Дом на болоте для попаданки

Глава 6

Стук повторился – настойчивый, но не агрессивный. Скорее деловой. Я огляделась вокруг и вспомнила вчерашние приключения. Значит мне все это не приснилось. Я бросила взгляд на окно. За ним светило яркое солнце, значит, проспала я долго. Булькающий котел молчал, видимо, закончил свою ночную работу.

"Хозяин вернулся?" – мелькнула первая мысль. Но что-то подсказывало, что хозяин не стал бы стучать в собственную дверь.

Я осторожно встала с кровати и подошла к окну спальни, которое выходило на переднюю часть дома. Встав на цыпочки, я выглянула наружу и увидела мужчину.

Обычного, совершенно земного мужчину.

Он стоял у крыльца, терпеливо ожидая, когда ему откроют. Лет сорока пяти, может, пятидесяти. Среднего роста, крепкого телосложения – не толстый, но и не худой, с широкими плечами и сильными руками человека, привыкшего к физическому труду. Темно-русые волосы с проседью были коротко острижены и слегка растрепаны, словно он шел сюда быстрым шагом. Лицо загорелое, обветренное, с глубокими морщинками у глаз – лицо человека, который проводит много времени под открытым небом. Черты правильные, но усталые. Борода аккуратно подстрижена, хотя и не без седых волосков.

Одет он был просто, но добротно. Коричневые штаны из грубого сукна, заправленные в высокие кожаные сапоги, которые явно видали виды – потертые, местами потрескавшиеся, но крепкие. Светлая льняная рубашка, с закатанными рукавами, открывала мускулистые предплечья. Поверх рубашки – кожаный жилет. На поясе висела небольшая кожаная сумка и нож в простых ножнах.

В руках он крутил шляпу – широкополую, темно-серого цвета. Шляпа была с потертыми краями и выцветшими от солнца местами.

"Ну надо же, – подумала я, разглядывая его. – Самый обычный мужик. Никаких волшебных атрибутов, никаких светящихся глаз или остроконечных ушей. Хотя... а вдруг здесь все люди выглядят обычно, а магия – это нечто само собой разумеющееся?".

Мужчина снова постучал, на этот раз чуть громче.

– Сейчас! – крикнула я и быстро начала одеваться.

Лосины, к счастью, за ночь подсохли, хотя пятна от болотной тины так и остались. Футболка тоже высохла, а тапочки... ну что, поделаешь с тапочками. Один уже окончательно развалился, так что идти в них было сомнительной затеей.

Я быстро пригладила волосы руками – должно быть, выглядела я как чучело после вчерашних приключений – и босиком поспешила к входной двери.

Я взялась за кованную ручку, на секунду замешкавшись. А что, если этот мужчина опасен? Что, если он бандит? Или местный шериф, который пришел арестовать меня за незаконное проникновение?

"Да ладно, – одернула я себя. – Выглядит он вполне мирно. К тому же, если бы хотел напасть, вряд ли бы стучал так вежливо".

Я повернула ручку и медленно открыла дверь.

Мужчина стоял на пороге, держа шляпу в руках. Увидев меня, он слегка наклонил голову в учтивом поклоне.

– Доброе утро, – сказал он низким, приятным голосом с каким-то незнакомым акцентом. – Простите, что беспокою так рано.

– Доброе утро, – ответила я, стараясь говорить как можно более дружелюбно. – А в чем дело?

Он внимательно посмотрел на меня, и я поймала в его взгляде что-то вроде изучающего интереса. Темно-карие глаза скользнули по моему лицу, волосам, одежде. Не наглым взглядом, а скорее оценивающим, как будто он пытался что-то понять.

– Меня зовут Томас, – представился он. – Я с фермы неподалеку отсюда. Живу в долине, за лесом. – Он махнул рукой в сторону, где, предположительно, находилась эта долина.

Я кивнула, ожидая продолжения.

– Видите ли, – Томас помялся, переминаясь с ноги на ногу, – у меня проблема. Вернее, не у меня, а у моей жены. У нас сын, Мартин, ему восемь лет. Хороший мальчик, но в последнее время... – он тяжело вздохнул. – В последнее время он плохо спит. Просыпается по ночам, кричит, говорит, что ему снятся кошмары. Жена места себе не находит, я тоже. Мальчик худеет, бледнеет, а мы не знаем, что делать.

Я слушала его, недоумевая, зачем он рассказывает мне все это. Конечно, мне было жаль ребенка, но я же не врач. И не психолог.

– Это, конечно, неприятно, – осторожно сказала я. – Но я не понимаю, чем могу помочь...

Томас посмотрел на меня с некоторым удивлением.

– Как чем? – переспросил он. – Сонным порошком, конечно. Или травяным сбором для спокойного сна. Вы же ведьма.

Я моргнула.

– Кто?

– Ведьма, – спокойно повторил Томас, как будто говорил о погоде. – Живете в доме Лилит, значит, ведьма. Нам вчера вечером знак пришел, что новая чародейка поселилась в лесу.

– Подождите, подождите, – замахала я руками. – Какая ведьма? Какой знак? Я вообще не понимаю, о чем вы говорите!

Томас нахмурился, разглядывая меня с еще большим интересом.

– Странно, – пробормотал он. – А дом-то принял... Значит, сила есть.

– Какая сила? – Я чувствовала, как начинаю паниковать. – Послушайте, я думаю, тут вышло недоразумение. Я не ведьма! Я флорист! Работаю с цветами! В обычном магазине! В городе!

– Флорист? – Томас почесал бороду. – Не знаю такого слова. А ближайший город отсюда в двух днях пути.