Дом на болоте для попаданки

Глава 17

Дорога домой показалась мне значительно легче. Возможно, дело было в том, что я уже знала путь, а может быть, просто предвкушала новые магические эксперименты. В любом случае, я шагала по тропинке среди болот с легким сердцем, разглядывая окрестности уже не с опаской, а с любопытством исследователя.

Дома меня встретил знакомый запах чего-то вкусного – котел снова поработал, приготовив мне полдник. Надо же, какой заботливый. Прямо как умная техника в дорогих домах, только работает на магии вместо электричества. Впрочем, учитывая мой прежний бюджет, даже мультиварка была для меня роскошью, а тут целый дом-помощник достался бесплатно. Пришлось попасть в параллельный мир, чтобы наконец-то зажить в комфорте.

Перекусив, я отправилась в кабинет изучать магическую литературу. Нужно было найти рецепт сиропа красоты для дочери Бруно. Книжные полки были забиты фолиантами разной толщины – от тоненьких брошюрок до увесистых томов, способных придавить неосторожного читателя. Большинство книг было переплетено в кожу, некоторые украшены металлическими застежками, а на корешках одной-двух поблескивали странные символы.

Я провела рукой вдоль полки, надеясь на подсказку дома, и одна из книг среднего размера тепло откликнулась на мое прикосновение. Переплет у нее был темно-зеленый, с тиснением в виде переплетающихся растений. Открыв ее, я обнаружила нечто вроде справочника зелий и снадобий. Страницы пестрели рисунками трав, схемами приготовления и подробными описаниями эффектов.

Сироп привлекательности нашелся довольно быстро. Рецепт выглядел не слишком сложным, но требовал несколько специфических ингредиентов. Основа – лунные лепестки, собранные при полной луне (ну хоть сегодня как раз полнолуние, повезло). Дальше нужны были капли росы с серебряного мха, корень нежности и... тут я нахмурилась... кристаллы красоты из пещер Шепчущего леса.

– Серьезно? – пробормотала я вслух. – Не могли сделать рецепт попроще?

Но деваться было некуда – заказ есть заказ. Я внимательно изучила описание ингредиентов и места их произрастания. Лунные лепестки должны были цвести в моем саду – на одном из рисунков они выглядели знакомо. Серебряный мох рос на камнях возле ручьев в лесу. Корень нежности точно был в банках на кухне. А вот кристаллы красоты... тут предстояло отправиться в пещеры.

Согласно описанию, Шепчущий лес располагался к северу от моего дома, за болотами. А пещеры находились в его глубине, в местах, где корни древних деревьев переплетались с каменными сводами, создавая природные гроты.

Решив начать с простого, я отправилась в сад проверить наличие лунных лепестков. И действительно – в дальнем углу, рядом с грядками лекарственных трав, росли высокие растения с серебристыми листьями и нежными белыми цветами, которые словно светились изнутри. Лунные лепестки, без сомнения. Правда, собирать их полагалось ночью, при свете полной луны – тогда их магические свойства достигали максимума.

– Ладно, – пробормотала я, – значит, после ужина пойду заниматься садоводством при лунном свете. Романтично, ничего не скажешь.

Корень нежности я без особых проблем нашла на кухне. Оставались серебряный мох и кристаллы из пещер.

На поиски мха я отправилась сразу же, пока было светло. Согласно карте, ручей протекал неподалеку, к востоку от дома. Пришлось немного поплутать между деревьев, но журчание воды быстро вывело меня к цели.

Ручей оказался чистым и быстрым, с каменистым дном и прозрачной водой. По его берегам росли папоротники и какие-то незнакомые цветы, а на больших камнях, омываемых водой, я обнаружила то, что искала – серебряный мох. Он действительно был серебристым, с металлическим отливом, и каждая его веточка была покрыта мельчайшими капельками росы, которые переливались на солнце всеми цветами радуги.

Собирать мох оказалось не так просто – он рос только на тех камнях, которые постоянно омывались водой, а добраться до них, не замочив ноги, было практически невозможно. Пришлось снять ботинки и осторожно пробираться по скользким камням, балансируя как канатоходец. Хорошо хоть вода была теплой.

Росу приходилось собирать буквально по капле, используя маленький стеклянный пузырек и тонкую травинку в качестве воронки. Кропотливая работа, но результат того стоил – в пузырьке переливалась жидкость, похожая на жидкое серебро.

Со мхом было покончено. Оставались кристаллы красоты, и ради них предстояло отправиться в пещеры. По описанию, они были недалеко – в получасе ходьбы через лес, но идти туда стоило с факелом, поскольку в пещерах царила полная темнота.

Дома я нашла несколько факелов – они лежали в кладовке, в компании с другими полезными предметами. Факелы оказались не простыми – при прикосновении они сами загорались ровным, не мерцающим пламенем, которое не дымило и не чадило. Магические, конечно. В этом мире даже бытовые предметы были пропитаны волшебством.

Взяв факел, небольшую кирку (тоже нашлась в кладовке) и кожаную сумку для добычи, я отправилась на поиски пещер. Лес встретил меня прохладой и полумраком – высокие деревья почти не пропускали солнечный свет, создавая под своими кронами вечные сумерки. Тропинка вилась между стволов, иногда теряясь в густой траве, но я упорно продвигалась на север, ориентируясь по компасу, который тоже обнаружился среди полезных вещей.

Где-то через полчаса ходьбы лес начал меняться – деревья становились старше и массивнее, их корни выступали из земли причудливыми наростами, а между ними начали попадаться выходы серого камня. Еще немного, и я увидела то, что искала.