Дом на Кленовой улице

Глава 12

♪ The Cinematic Orchestra — “To Build a Home”

По уже сложившейся традиции я немного задержалась в «Тихой Гавани», чтобы помочь парням. Но когда на улице зажглись первые фонари, у Нолана лопнуло терпение.

Всучив пакет со своим фирменным бутербродом с лососем, он настойчиво выпроводил меня из кафе. Спорить было глупо, поэтому, подняв воротник пальто повыше, чтобы укрыться от ветра, я вдохнула влажный прохладный воздух и неспешно побрела в сторону дома. Я специально не стала утром брать машину — хотелось после работы пройтись пешком и проветрить голову.

Мой взгляд скользил по витринам магазинов, красиво одетым прохожим, влюблённым парочкам — и вдруг зацепился за неоновую вывеску. В тот же миг перед глазами вспыхнул образ брошки, мелькнувшей на груди Хелен Браун, и ноги сами собой повернули в сторону магазина «Путь».

Мелодичный перезвон подвесок над дверью возвестил о моём визите, и через мгновение из дальней комнаты, отделённой шторкой из разноцветных камней, вышла Эми Сандерс. Сегодня она убрала пушистые волосы в высокий хвост, но пёстрые ожерелья и браслеты всё так же звенели при каждом её шаге.

— А, ведьма Блум, — улыбнулась Эми, завидев меня. — Что привело тебя ко мне так скоро?

Я неторопливо прошлась вдоль витрин, скользя взглядом по баночкам с мазями, свечам и колодам карт.

— Проходила мимо и решила заглянуть, — попыталась ответить непринуждённо, но, похоже, этим только позабавила Эми: сзади послышался сдержанный смешок.

— Может, разложить для тебя пасьянс? — предложила она. — Я как раз разучиваю новый расклад.

Я поморщилась, вспомнив её предыдущее предсказание про «неожиданную встречу». А вдруг это Эми меня сглазила…

— Давай обойдёмся сегодня без предсказаний. На самом деле я пришла спросить кое о чём.

— Я вся внимание, — ответила Эми, чуть склонив голову.

Подойдя ближе к прилавку, я взяла ручку и стикер, лежавшие рядом, и по памяти принялась выводить линии. Постепенно на бумаге начал проступать схематичный рисунок: округлые лепестки, внутри которых тянулись волнистые узоры — похожие то ли на усики, то ли на корни растения.

Когда мне показалось, что я довольно точно изобразила брошку, придвинула рисунок к Эми. Та долго вглядывалась в лист, а её рыжие брови всё сильнее сходились на переносице. Наконец, она потерла лоб и сказал:

— Не знаю, что это, но точно не обычное украшение. Очень похоже на ведьмовской амулет.

— В самом деле?

— Да. Вот эти линии, видишь? — Эми провела пальцем по рисунку, и я склонилась над бумагой. — Они складываются в защитный знак. А этот камень… ты не помнишь, какой он был? Хотя бы цвет?

— Кажется… красный.

— Если это был рубин или гранат, то он может быть связан с накоплением силы. Или с чем-то похожим.

Она подняла взгляд на меня и добавила:

— Если хочешь, могу разузнать у матери. Она ведьма со стажем и неплохо разбирается в таких вещах.

Привлекать кого-то ещё мне не хотелось. Кто знает, вдруг Хелен и мама Эми знакомы? Страшно представить, как отреагирует миссис Браун если узнает о том, что я интересуюсь её украшениями.

— Пожалуй, не стоит, — я поспешно забрала стикер с рисунком и, свернув, убрала в карман. — Ты и так очень помогла. Спасибо, Эми.

Девушка хмыкнула. Помедлив, она вытащила из-под прилавка флаер и протянула мне.

— Что это?

Я машинально взяла листок и вчиталась в заголовок: «Священная ночь Самайна».

— Подумала, тебе может быть интересно. — Эми подмигнула. Ее нос, усыпанный веснушками забавно наморщился. — В этот Самайн, как, впрочем, и всегда, мы устраиваем шабаш у старого каменного круга, за городом: зажигаем свечи, вспоминаем ушедших и празднуем новый круг жизни. Присоединяйся, уверена тебе понравится!

— Не думаю, что это будет уместно, — я поспешила откреститься от сомнительного мероприятия.

— Да брось, Вивиан. Нас, ведьм Фокс-Глена, не так уж и много. Поэтому так важно держаться вместе — помогать друг-другу, поддерживать, делиться знаниями. Неужели тебе не хочется стать частью сообщества?

— Кажется, по натуре я ведьма-одиночка, — усмехнулась в ответ и засунула флаер в карман. Желания плясать у костра в холодную октябрьскую ночь у меня совершенно не было.

— Как знаешь, — Эми пожала плечами. — Но хотя бы покажи флаер сестре. Вдруг она захочет присоединиться.

Когда я вышла от Эми, уже стемнело. Шум города постепенно стихал, уступая место ночной сонливости и неспешности. Людей на улицах становилось всё меньше, а фонари разгорались всё ярче. Их тёплый оранжевый свет отражался в лужах, оставшихся после дневного дождя.

А у входа в магазин меня уже поджидали.

— Ну и как ты здесь оказался, Усатик? — спросила, наклоняясь к чёрному коту, чтобы почесать его за ушком.

Кот потёрся о мои ноги, довольно замурчал и потрусил вверх по улице. Время от времени он оборачивался, словно проверяя, иду ли я за ним.

Разумеется, я сразу поняла, куда именно он меня зовёт.

— Кажется, ты возомнил себя моим личным стражем, да? — я усмехнулась и покачала головой.

Шагать по полупустым улицам в компании Усатика оказалось удивительно приятно. И пусть я упорно убеждала себя, что это обычный кот, где-то в глубине души понимала — коты не провожают своих хозяек до работы и не встречают после каждый день.

Дома было тихо. Подозрительно тихо.

Усатик чёрной тенью проскользнул в приоткрытую дверь и растворился в полумраке коридора. Вывернув содержимое карманов на консоль у входа, я повесила пальто на крючок и, стараясь не шуметь, двинулась следом, прислушиваясь.

Телевизор молчал. Даже розовая колонка, которую Лив повсюду таскала с собой, на этот раз не голосила. Зато из кухни доносились приглушённые голоса, а в воздухе стоял лёгкий запах жжёной полыни.

Передо мной открылась воистину умиротворяющая картина.

Оливия, в старом растянутом свитере и в бабушкином переднике, сидела за обеденным столом на кухне. Перед ней — раскрытый талмуд, та самая ведьмовская книга рецептов и тетрадь, куда она что-то старательно записывала, высунув кончик языка от усердия.