Дом опаловых драконов, или Принуждение

1.Глава

Далеко-далеко, на краю вселенной, где одиноко светилась планета Найтан, обитали представители разных рас. Они жили в мире и спокойствии, но не без страха. Континенты этой планеты, разделённые горными хребтами, развивали жизнь, занимались торговлей и поклонялись своим богам. Среди этих богов был один особенный вид – те, кто обладал чувствами и мыслями, они всегда были рядом прямо в беспокойных водах.

В океане возвышались скалистые острова, на которых стояли замки драконов. Чёрные волны освещались их пламенем по ночам, напоминая всем, что драконы всё ещё здесь. Когда в далёкой темноте появлялось зарево от их огня, это означало, что они скоро прибудут. Они прибудут, чтобы забрать юную, невинную деву и унести её в свои каменные стены. И больше никто не увидит её, как и драконов, в ближайшие несколько сотен лет. И будет так...

— И почему я взяла вновь эту книгу? — спросила вслух у себя под носом.

В ночном осеннем небе ярко светились звёзды. Океан сегодня спокоен как никогда, словно штиль перед огромной бурей. Седьмой день осени — великий праздник урожая, а в этом году он особенно велик. Внизу доносится мелодия флейт, барабанов и скрипки. Молодое вино течет рекой, поросята крутятся на вертеле, а во главе стола князь поглаживает бороду, глядя на то, как бравые воины соревнуются на мечах. А я всё гляжу на темный горизонт, где живут боги неба, и чувствую необъятный страх.

— Ваше величество, князь и ваши братья заждались вас на трапезу.

— Иду.

— Простите, может, переоденимся?

— Мне и так хорошо.

— Но праздник...

— Мне и так хорошо! — Рыкнула на свою служанку.

Моему папочке не очень нравилось, когда я показывалась на людях в белой рубашке, корсете и кожаных штанах с мечом через плечо. А я просто обожала его дразнить своим мастерством владения меча.

Я вышла на площадь, заставленную столами со всевозможными яствами, отец устало прикрыл глаза. Два сражавшихся воина пока ещё не заметили меня, и я, поймав ритм, замахнулась мечом. Братья хлопали в ладоши громче всех, а Эдриан ещё и присвистывал. Эти несчастные дрались так долго друг с другом, а я выбила за несколько минут их мечи. Музыка стихла.

— Я всё же выдам тебя замуж, Анабель.

— Я первый, ваше величество! - Крикнул из толпы лучший воин, Ганс.

— Через мой труп, Ганс! Мне ещё рано, папочка, ты же знаешь. — Поцеловала его в макушку, присаживаясь рядом.

— Лихо ты их раскидала, сестрёнка!

— Надоело смотреть, как они танцуют, словно индюки в брачный период.

Народ рассмеялся, музыка продолжила играть. Княжеский стол располагался на возвышении, нам было видно весь счастливый народ, каждый дом и даже песчаный берег на спуске столицы. Наше княжество богатое, нет бездомных или бедных. Каждый занимался своим ремеслом, кто строил дома и корабли из сосен. Кто обрабатывал земли, кто занимался скотоводством, пекари, швеи, кузнецы, ювелиры... С нами налаживали торговые отношения по всему миру. Приемником княжества был младший брат, старший у нас воевода, а я владычица и управленница землями, так папочка расписал нашу жизнь после его смерти. Мы, конечно, с младшим не прочь поменяться местами, но кто же позволит? Я ведь женщина... Внезапно зарево осветило океан, и это значило большие перемены...Музыка стихла, и оглушающая тишина давила на барабанные перепонки.

— Может, просто чей-то корабль горит?

— Это не корабль, всем по домам! Прибрать площадь и готовиться к приему бога опалового дома! — Громко крикнул отец.