Дом престарелых для монстров

Глава 13

- Очень интересно, - прозвучало за спиной.

Я обернулась.

Князь Сигида стоял в дверях амбара. Ни звука шагов не слышала, ни тени не заметила.

Серый плащ, рука на рукояти сабли, глаза прищурены.

- Удивительное совпадение: где пропажа - там и вы.

Я дернулась, будто застигнутая с поличным.

Он успел увидеть?

Пресвятые Духоборы... если успел, то почему молчит? Просто стоит и смотрит.

- Стало любопытно, - выдавила я, пятясь к выходу.

- Мне тоже стало любопытно, - ровно произнес он, - когда я увидел барышню, которой я велел не вмешиваться в расследование, царственно шагающую туда, куда не следовало бы соваться даже мне.

Его спокойный голос бил по нервам сильнее, чем крик.

- Интересно, многое ли я здесь успела испортить? - Я обвела руками амбар. Следы показывали, что сыщики дальше середины не заходили.

- Дело не в том, Велимира, - Сигида выдержал паузу, специально не добавив отчества, - что вы могли что-либо испортить.

- Все заключается в послушании. И в уважении закона и чинов.

Я фыркнула. Невоспитанно. И, клянусь, случайно.

Князь хмыкнул и подошел к полоске пепла - тому самому, в который только что обратился редкий цветок.

Возможно, ценнейшая улика. А теперь - пепел. От моего прикосновения. Я прикусила губу.

Как же раздражало, что несносный князь, кажется, прав.

- Странная пыль, - задумчиво проговорил князь, присел у пепла. Как-то он слишком быстро умеет переключаться, пока я все еще закипаю как самовар Яги, - серебристо-бордовая. Вы такую встречали раньше?

- Нет.

- Уверены? – Он поднялся и подошел ближе, чем мне хотелось бы, заставив вступить в кромку лунного света, - сдается мне вы что-то не договариваете, Велимира.

Зеленые цепкие глаза смотрели с усмешкой и неким затаенным подозрением. Я слишком давно живу, чтобы обычные смертные могли производить на меня такой эффект, но какого лешего не могу отвести взгляд? Или просто соврать… Или соврать. Это ведь проще. Но язык будто прирос к небу.

- Кажется, - мой голос слегка охрип, - я видела похожий цветок у Федора Владимировича. Аптекаря.

- И об этом было так тяжело сказать сразу?

- Вот еще, - мне, наконец, удалось отвести глаза, - а вдруг моя догадка очернит доброе имя человека. Неприятно, знаете ли, когда из-за глупых домыслов потом на вас косо смотрят.

Сигида не ответил. Он склонился ко мне слишком низко, еще чуть-чуть и мы соприкоснемся кожей к коже. Нельзя допустить. В нелепой попытке сбежать я лишь стукнулась спиной о створку двери.

- Прошу на выход, - князь и не думал ко мне прикасаться.

Он лишь открыл дверь амбара.

На улице уже совсем стемнело, по-осеннему рано. Только собралась вернуться в уют своих чудовищ, как Сигида сразу же перекроил все мои планы:

- Полагаю, самое время навестить аптекаря, - приглашающим жестом он указал на тропинку к посаду.

- Удачи вам с этим, - благосклонно кивнула я.

- Вы не поняли. Вы пойдете со мной.

- Это зачем еще?

- Во-первых, вы имеете представление о каком цветке идет речь, - он не дождался меня, и первым зашагал, даже не удосужившись обернуться, чтобы посмотреть, пойду ли я следом, - а во-вторых, что-то мне подсказывает, будет лучше присмотреть за вами. Мало ли еще к бедному Федору Владимировичу в дом заберетесь?

Дальше мы шли молча.

То есть, князь выглядел, будто прогуливался под молоденькой луной, а я в голове прокручивала колкие и достойные ответы, которые могла бы бросить ему, если бы они пришли в голову своевременно, конечно же.

- Из вас бы вышла отличная ищейка, - вдруг заметил он.

- Это вы о чем?

- Поступь беззвучная, - он кивнул на мои ноги, спрятанные за длинным подолом платья, - мы идем достаточно быстро, и под горку, но у вас даже не сбилось дыхание.

- Зарядку по утрам делаю, - я повела плечом, выбиваясь вперед.

- Зарядку?

- Упражнения, чтобы быть в форме. Вам тоже советую.

Сигида хмыкнул. Мы как раз вышли на посадовскую улочку, ведущую к аптекарской лавке. Народ только начал растворяться в гуляниях, музыка и смех доносились из центра, но наш закоулок был безлюдным.

Только свет от фонарей отражался от мокрой брусчатки.

Аптека стояла на углу, под вывеской с облупившимся змеем. Свет внутри еще горел.

Князь распахнул дверь без стука.

Аптекарь Федор Владимирович дернулся, как и его клиент – старый, сухонький старичок, зажавший в скрюченных артритом пальцах маленький флакон.

- Ваше сиятельство! Вот как сюрприз, не ждал, не ждал, - но потом он перевел взгляд на мою персону, мнущуюся у двери, и неожиданно расплылся в приветливой улыбке, которую я наблюдала на его лице только когда лишь, кто-то ронял что-то на землю. И то, больше злорадную, - Велимира Ашотовна! Я как раз только рассказывал Петру Ильичу про вашу пиццу. Право же, ничего изысканнее пробовать не приходилось!