Дом с порталами

продолжение

— Ш-ш-ш! — погладила его, успокаивая. Повернула кольцо, выбрала бутылочку воды и бумажные салфетки. Хотела его поставить на землю, чтобы утереть слёзы и дать попить, но он только сильнее схватил меня за шею и отчаянно прижался, цепляясь, словно за последнюю надежду. Бедное дитя, вероятно боялся, что мы его оставим.

Меня выручил Тео: он взял мальчика на руки и пообещал его не оставлять, а я утёрла ему слёзы и дала попить.

— Хочешь печенья? — спросила, когда он немного успокоился.

Он только кивнул в ответ. Я достала пачку печенья и подала ему, он с удовольствием принялся уплетать за обе щёки.

— Надо отсюда выбираться, — значительно посмотрел на меня Тео.

М-да, надо. Вот только как? Мы ведь не имеем ни малейшего представления, где выход. Да и магия нам не помощница. Придётся всё делать своими руками. Только этого мы, конечно, не скажем маленькому напуганному мальчику. Мы что-нибудь придумаем. Обязательно.

— Тео, в какую сторону пойдём?

— За продавцом, — скомандовал он.

Тео с Ришаром на руках направился в коридор, по которому ушёл продавец. Он шёл быстрым шагом, я за ними чуть поспевала. Что странно, в этом коридоре не было ручья: он был сухой и узкий, извивался как змея, то сворачивал и расширялся. В какой-то момент подумала, что мы делаем большой круг. Коридор вёл нас непонятными извилинами, иногда разделялся на два прохода. Тео останавливался лишь на мгновения, чтобы принять решение, куда направиться. По какому принципу он выбирал, не знаю, я следовала по пятам и лишних вопросов не задавала. Боялась выдать маленькому Ришару, что мы не имеем ни малейшего представления, как отсюда выбраться. Ведь он нам всецело доверяет, не хотелось бы спугнуть его хрупкое доверие, его надежду на спасение. Хотя мне кажется, что пора бы спасать нас самих.

Выйдя в просторный коридор, Тео неожиданно остановился. Не успев среагировать, врезалась в его спину и только тогда осмотрелась. Мы опять оказались в какой-то пещере. Луч фонарика освещал небольшие участки пещеры — как оказалось, огромной. Лучи так и бегали по каменным стенам, как будто прощупывая их в поисках выхода. Но его не было. Неужели мы заблудились?

Стала руками ощупывать холодные каменные стены в поисках выхода, в надежде, что он скрывается за каменными выпуклостями пещеры. Шла и методично ощупывала и осматривала каждый сантиметр, заглядывала в каждый закоулок, а его всё не было. Сколько прошло времени с момента нашего попадания в пещеру, не имела не малейшего представления. Знала одно, нам надо выбраться отсюда. Мы не можем подвести маленького Ришара. Да и самой если честно здесь уже надоело.

В какой-то момент рука провалилась в пустоту. Прямо-таки оптическая иллюзия: кажется, что идёт стена, а на самом деле здесь проход. Еле сдержалась, не завизжав от радости.

— Тео, — прохрипела я севшим голосом.

Поход по ледяной воде не остался без последствий. Наверняка голос скоро совсем пропадёт. Со всем этим стрессом даже не заметила, что в горле першит.

Ладно, это мелочи. Будем проблемы решать по мере их поступления, а теперь в приоритете поскорее выбраться отсюда. Ну и было бы хорошо не заболеть.

Мы прошли в довольно узкий коридор и ускорили шаг, но с каждым шагом коридор сужался.

— Ришар, я тебя опущу на ноги, ты ведь видишь, мы с тобой уже не вмещаемся, — мягко обратился Тео к малышу, — одну руку дашь мне, а другую Сандре, хорошо?

Мальчишка серьёзно выслушал его, взглянул на меня и, немного подумав, кивнул.

Тео осторожно отпустил малыша и позволил ему сползти, так как согнуться ему не позволял узкий коридор. Ришар сразу же вцепился в мою руку, а другую доверчиво подал Тео. Мы передвигались боком, коридор всё больше сужался. В какой-то момент подумала, что если он ещё сузится, мы банально застрянем.

Одно ясно точно: продавец не шёл по этому коридору, он бы просто не пролез со своим пузом.

Коридор сделал резкий поворот на девяносто градусов и расширился. Почувствовала дуновение свежего ветра и впереди увидела яркий свет выхода.

Ну, наконец-то!

Мы непроизвольно ускорили шаг и не отрывая взгляда от света, буквально выбежали на свободу.

Так и хотелось воскликнуть: «Ура!»

Солнце ослепляло, после кромешной тьмы подземелья пришлось жмуриться.

Вдохнула свежий воздух полной грудью. И краем глаза заметила тень, двинувшуюся к Теодору. Яркий свет солнца не позволил рассмотреть приближающегося…

И вдруг Тео как подкошенный рухнул на землю.