Домашний арест

Глава 1. Добро пожаловать в Сэнди

Кэсси

«Добро пожаловать в Сэнди», – гласил плакат на шоссе.

Я хмыкнула. Добра в этом городишке - вагон. Который так и не успели разгрузить.

Город – моя Голгофа.

Город – личный ад.

Родители развелись давным-давно. До четырнадцати лет каждое лето я проводила с отцом. Он был нормальный, даже хороший. И, кажется, переживал, когда в буйный период юношеского максимализма я закатила истерику, и мама приехала, чтобы меня забрать.

– Это мое последнее лето в чертовом Сэнди! – вопила я десять лет назад.

– Но, Касс, я не понимаю, в чем проблема? – папа был растерян, разбит.

– Милая, тебя кто-то обидел? – а мама смотрела в корень.

Я долго дулась и сжимала зубы, прежде чем прошипеть в ответ:
– Я просто сыта по горло этой деревней. И не обсуждается.

С тех пор отец сам приезжал раз в год и забирал меня на две недели. Мы с мамой жили тогда в Калифорнии, а красоты штата Орегон никогда меня не впечатляли. Я с детства любила жару и океан, бесконечные пляжи и суету мегаполиса. Лес, дожди, рыбалка и умеренный климат любил мой папа. То, что ненавидела я.

Но ради него я поступила и закончила Университет Орегона, чтобы быть поближе. Мама вышла замуж второй раз, а Алекс так и не встретил подходящей женщины. Он был женат на своей работе и рыбалке. И вот спустя столько лет я вернулась в Сэнди, чтобы проводить отца в последний путь, полагая, что больше у меня не будет повода даже вспомнить название этого захолустья.

Но я ошиблась. Даже после смерти Алекса Формана чужая воля заставила вернуться.

Смутно припомнив дорогу к единственному в городе мотелю, я припарковалась на стоянке у въезда и, втащив чемодан в «шикарные» апартаменты, упала на кровать.

Так, сначала в душ. С ума сойти! Вполне чисто.

Ну а теперь? Сидеть и ждать завтрашнего ужаса? Спать не хочется. Нервы - как струна. Нужно выпить, расслабиться.

Я вызвала такси.

- В ближайший приличный бар, – командным тоном велела я таксисту.

Водитель хмыкнул:
- Не местная? В Сэнди только один бар, если не считать закусочные и кофейни.

О, бог, за что ты так жесток со мной?

Через пять минут я вышла из машины. Неоновая вывеска гласила: «У Бена». Как оригинально, черт подери.

Я вошла и обалдела.

Нет, я все понимаю – это не Лос-Анджелес, где народ тусуется круглосуточно, но... Святые угодники, пусто! Четверг, девять вечера – и никого. Пристрелите меня – это невыносимо.

Бармен в годах, непонятной национальности, обернулся на звук стукнувшей двери, приветливо кивнул мне и улыбнулся. Ну вот. Чувствую - придется с ним разговаривать.

Боже, мне хоть раз повезет в этой сельской местности?

Небеса словно услышали мои мысли.

Я все еще топталась у входа, не решаясь пройти в зал, как дверь больно припечатала меня по заднице.

– Оу, вот черт! – вскрикнула я, пытаясь удержать равновесие.

С моей нелепой координацией устоять на ногах при получении подобного рода ускорения было бы просто чудом. И частью этого чуда неожиданно оказалась сильная ладонь, крепко сжавшая мой локоть.

– Порядок, я тебя держу, – коснулся моих ушей музыкальный низкий голос.

– А теперь отпусти и будет совсем хорошо, – огрызнулась я, оборачиваясь.

Зря.

Я чуть не осела на пол, когда встретилась с сапфировыми глазами, которые принадлежали моему спасителю и второму посетителю единственного бара в Сэнди.

Горделиво выдернув локоть из его хватки, под аккомпанемент трех издевательских смешков за спиной я прошла к стойке.

- Вот гад, – буркнула, забираясь на высокий стул.

– Добрый вечер, мисс, – поприветствовал меня человек за стойкой.

– Привет, – прохрипела я в адрес бармена, скашивая глаза.

Спаситель медленно приближался к стойке.

– И тебе привет, Бен, – пропел спаситель, усаживаясь рядом со мной.

Я сделала вид, что его тут нет.

– Алан, крайне невежливо с твоей стороны пытаться прикончить мою единственную гостью, – проговорил Бен, посмеиваясь.

– А я что, на гостя сегодня кастинг не прошел? – обиделся спаситель.

– Серьезно, Картер, я буду жаловаться. Ведь ты давно не гость – ты тут прописался, - парировал бармен Бен.

Он начал мне нравиться.

- Жалуйся на здоровье, но я слыхал, что местный шеф полиции – настоящая задница. Аккуратней с ним, – предостерег его Алан.

Алан? Я уже зову этого дверного маньяка по имени? Отлично, Кэсси, может, еще свидание ему назначишь? А почему нет? Он очень даже ничего. Особенно для Сэнди. Пожалуй, даже слишком хорош.

Я опять покосилась, чтобы подтвердить свои первые опасения по поводу его внешности.

Высокий, широкоплечий, со спутанными угольно-черными волосами, чувственным ртом и точеными скулами, покрытыми двухдневной щетиной. И хитрыми-хитрыми глазами, как у сиамского кота.

Отвернись, не смотри, Касс! Он треснул тебе дверью по заду.

- Гад, – опять буркнула я себе под нос.

– Вы что-то сказали? – обратился ко мне Бен.

– Говорю: это бар? Тут наливают?

И чего я злая такая? Ах, да, я же в Сэнди.

– Конечно, мисс, что желаете после долгой дороги?

У меня отвисла челюсть. А Бен и Алан рассмеялись.

Дьявол, опять Алан! Как там его фамилия?

– Милая, я здесь всю жизнь живу, а тебя вот первый раз вижу, – пояснил мне, дурынде, бармен. – Пиво?

– Было бы шикарно, – выдавила я.

– Два, Бен, и за мой счет, – вставил свои пять центов мистер Синие Глазки.