Домик на берегу озера

Домик на берегу озера

Вениамин смотрел в монитор, светивший на него белым светом пустой страницы вордовского документа. То и дело он заносил пальцы над клавиатурой, но ни один из них не осмеливался нажать клавиши. Ноль страниц за последние недели, ноль новых идей, а ведь уже через несколько месяцев ему нужно сдавать готовую рукопись в издательство, с которым у него заключен контракт на печать продолжения его детективного романа. Романа, написанного им под влиянием жены, которая была его музой и поддержкой. Романа, который он не знал, как продолжить без нее.

Уставшему человеку требовался отдых, поэтому он решил съездить за город и пожить несколько дней в своем небольшом загородном домике, где последний раз он бывал много лет назад с бывшей супругой. С тех пор утекло немало воды — их жизненные пути однажды разошлись, когда она узнала о его измене. Веня пытался забыть ее, начать новые отношения, но все было напрасно. Он все еще любил ее и скучал по ней.

Домик стоял на берегу озера, давно забытый и покинутый. Маленькое и скромное строение с крышей из черепицы и стенами из дерева. Окна жутко запылены, как и все внутри. Дверь была заперта на замок, но у Вени имелся ключ, который ему с трудом удалось отыскать среди прочего хлама в каморке городской квартиры. Вокруг здания росли дикие травы и кусты. Внутри было темно и холодно. Мужчина почувствовал запах плесени и пыли, пошел по коридору к гостиной, где стоял камин и диван. На стене висела фотография в рамке —они улыбались и обнимались. Он решил, что завтра он начнет писать свой роман, а сегодня просто поспит и отдохнет.

Местные жители понятия не имели, что произошло с его прежними жильцами, которые исчезли без следа несколько лет назад. Некоторые говорили, что они уехали в другой город, другие что они погибли в автокатастрофе. Но вот хозяин вернулся и ему предстояло приложить немало усилий, чтобы сделать это место вновь пригодным для проживания. Без малого на протяжении трех дней после приезда домовладелец только и занимался тем, что пытался навести порядок и создать более-менее уютную обстановку. Покончив с уборкой, он поставил ноутбук на старый письменный стол, притащил из гостиной кресло и буквы наконец-то начали рождаться под его пальцами.

Сюжет детектива разворачивался вокруг матерого сыщика с непростой судьбой. Много лет назад серийный убийца жестоко убил его жену и маленькую дочь. Что было хуже всего — негодяю удалось скрыться от правосудия и на протяжении всего времени, прошедшего с момента гибели его семьи, главный герой только и занимался поисками маньяка. Совершенно отчаявшись, мужчина решил уйти и из полиции и открыть частное детективное агентство. Но попыток выследить своего злейшего врага он не оставлял. Чтобы лучше понять мотивы убийцы, он досконально изучил всю его биографию до момента исчезновения. Позади себя он оставлял след из женских трупов, но ни самому главному герою романа, ни прочим следователям, занимавшимся расследованиями этих дел, так и не удавалось распутать клубок.

Веню отвлек от работы внезапный стук. Поднявшись с кресла, он подошел к двери и открыл ее — на пороге дома стоял седой старик в камуфляжной форме.

— Вечер добрый, уважаемый. — дружелюбно поздоровался пожилой незнакомец.

— Здравствуйте. — с явной неохотой ответил писатель. — Чем могу быть вам полезен?

Старик внимательно рассмотрел лицо Вениамина и даже заглянул вовнутрь, словно пытаясь увидеть что-то конкретное. Или кого-то.

— Меня зовут Степан Павлович. Я служу лесничим в здешних лесах. Вот проходил мимо и заметил, что у вас свет горит. Давненько никого здесь не бывало. Дом пустовал. Вот проверяю не забрались ли сюда какие-нибудь воры или мародеры.

— Нет, никто сюда не забирался. А я владелец этого дома, просто давно уже сюда не приезжал. Все было как-то не с руки.

— Владелец дома? Хм, любопытно. Тогда простите меня за беспокойство. Не буду вас отвлекать. Если вам что-то понадобится, то в 4 километрах на восток у меня тут заимка. Если попадете в беду, приходите — я вам обязательно помогу.

— Мне может грозить какая-то опасность здесь? — настороженно поинтересовался Веня.

— Да мало ли что может произойти в таких диких местах. До ближайшего населенного пункта неблизко, а случается всякое. В здешних краях нередко без вести пропадают люди. Пару лет назад приезжала целая куча народу из областного центра — искали пропавшую женщину с девочкой. Что с ними произошло так никто и не знает, словно под землю провалились.

— Леший уводит чужаков что ли, и они пропадают в ваших лесах? — ухмыльнулся писатель, намереваясь закрыть дверь.

— Человеческая жизнь не шутка, уважаемый домовладелец, который так и не представился.

— Меня зовут Вениамин Погин. Если на этом все, то мне нужно возвращаться к работе, простите.

Веня закрыл дверь, а Степан Павлович еще некоторое время постоял возле дома, заглянул в окошко и побрел к заимке. Неожиданный визит надоедливого старика напрочь прогнал все мысли и идеи, зародившиеся в голове писателя, поэтому, сев обратно в кресло, он еще несколько минут вспоминал, о чем хотел написать дальше.

Время близилось к полуночи, когда где-то под полом он услышал какие-то непонятные звуки, напоминавшие не то мяуканье кота, не то детский плач. Оторвавшись от романа, Веня пошел к лестнице, ведущей в подвал. Открыв ляду, он зажег фонарик и спустился вниз. Посреди поросшей плесенью небольшой комнатушки со сгнившими досками на стенах, где когда-то хранились банки с консервацией, он увидел нечто странное.