Домоправительница для Бездушника

Глава четвёртая. Здравствуйте, я Ваша домоправительница

Деревушка Светлые ручьи целиком и полностью оправдывала своё название. Множество серебристо сверкающих под неярким осенним солнцем ручейков приветствовало нас весёлой песенкой едва ли не из каждых кустов, каждой лощинки и даже по обочинам дороги. Я невольно порадовалась тому, что приехала в деревню до сильных дождей, первый же осенний ливень превратит дорогу в раскисшее болото, а уж что тут по весне творится, я старалась даже не представлять! Местные жители, впрочем, выглядели вполне довольными, с интересом наблюдая за мной из окошек симпатичных, на печатные пряники похожих, избушек, из-за плетней и просто стоя у края дороги.

- Это кто же такая будет? - прошамкала смуглокожая старушка, методом общего голосования у колодца избранная на роль парламентёра. - Не нашинская, сразу видать. Кого это ты привёз, Святогор?

Оборотень приосанился, покровительственно положил мне руку на плечо:

- Да вот, ведьму себе в пару выбрал.

Моя нижняя челюсть страстно возжелала воссоединиться с землёй, но я усилием воли удержала её на месте. Старушка обшарила меня с головы до пят колючим, едва ли не насквозь просвечивающим, взглядом, как-то странно принюхалась, хмыкнула громко и рукой небрежно махнула:

- Ить, опять брешешь, шалопут мохнатый.

- Почему сразу брешу?! - до глубины души оскорбился Святогор. - Она правда ведьма, самая настоящая!

- То, что ведьма, - правда, - не стала спорить старушка, - а вот про пару сбрехал. Ты, милая, не слушай его. У него таких пар вся эта округа да ишшо три другие. Плюс нет-нет, да из города какая дурында приедет, обещаниям его сладким поверив. Так что, милая, ежели он тебе чего уже наплёл, не верь. И в козла али ещё каку зверюгу безобразную этого ухаря не превращай, потому как наш Свет на него защиту какую-то поставил, чародейство ведьмино на него теперича не действует, а сразу на ту, кто этого обормота зачаровать пытается, перекидывается.

Ага, ясно, учту. Я благодарно кивнула старушке и тут же подверглась самому тщательному допросу с её стороны. Кто я такая, откуда да зачем прибыла, как со Святогором знакомство свела, кто мои родные, как я отношусь к оборотням, эльфам, гномам, некромантам, умею ли чаровать и предсказывать будущее, есть ли у меня избранник и дети, за какой именно надобностью я в эту милую деревню прибыла и надолго ли в ней оставаться планирую. Честное слово, я даже вспотела, стараясь быть максимально вежливой и при этом не ляпнуть ничего такого, что могло бы мне хоть как-то повредить. Святогор, кстати, паразит такой, остановить излишне любопытную старушку даже не пытался, наоборот, кивал поощрительно, ответы внимательно выслушивал и запоминал! И мои деликатные намёки, что нам, мол, пора, игнорировал с воистину королевским безразличием. А куда я без проводника в незнакомой деревне уйду? Нет, конечно, можно было решительно остановить поток вопросов и потребовать в приказном тоне, чтобы меня проводили к моему подопечному, но ведьмино чутьё настойчиво шептало, что эту такую милую и безобидную, на первый взгляд, старушку лучше не злить.

- Хорошая девочка приехала, - резюмировала наконец старушка, благосклонно махнув маленькой сморщенной рукой, - польза от неё будет, особливо ежели научится обаянию оборотней противостоять. Ступай, милая, Свет у нас мужчина занятой, коли ещё промешкаешь, так дома его и не застанешь, а в лечебнице, чтобы к нему попасть, придётся очередь занимать.

Я занервничала, оглядывая разноцветные яркие домики, разбросанные без всякой системы, словно каждый строился там, где захотел. Надеюсь, мой подопечный поселился неподалёку, не хотелось бы сломя голову нестись через всю деревушку, пугая домашних животных и местных жителей.

- Успеем, - Святогор легко, словно конец шарфа, перекинул меня через плечо, я только взвизгнула от неожиданности, и побежал уверенной размеренной рысью полного сил зверя.

Каюсь, к такому способу передвижения я оказалась непривычной, а потому ничего удивительного, что уже через несколько шагов меня начало укачивать. Я сначала деликатно, а потом всё сильнее и чувствительнее зашлёпала Святогора по плечу.

- Чего тебе? - даже не поворачиваясь ко мне, спросил оборотень.

Чего-чего, звезду с неба и неограниченный магический потенциал!

- Поставь меня на землю!

Меня самым беспардонным образом шлёпнули по пояснице.

- Да ты не переживай, мне не тяжело!

Можно подумать, я об этой наглой морде печалюсь! Ну и самомнение у некоторых, однако! Я уже двумя кулачками стукнула Святогора по спине:

- Поставь меня немедленно, меня от твоего волчьего скока укачивает. И вообще, ведьм, к твоему сведению, вниз головой не держат.

- Почему? - так искренне удивился оборотень, что я сразу поняла, что профессиональных ведьм он никогда не встречал.

Первая ведьма, это в какую же глушь меня занесло?! Ладно, не будем огорчаться раньше времени, не так и плохо быть первой, тем более что своего я добилась, меня поставили на землю.

- Если у ведьмы случится кровоизлияние, она дар может потерять, а то и вовсе погибнуть, - поведала я любимую страшилку наших преподавателей. - Поэтому нас ни в коем случае вниз головой держать нельзя.

- Хорошо, понял, - покладисто согласился Святогор, молниеносно подхватил меня на руки и зарысил широким шагом, какому и призовой скакун бы позавидовал.

- Ишь, волчок-то наш опять кралю себе присмотрел, - услышала я из-за ветхого покосившегося забора.

Гр-р-р, лучше бы плетень поправили, чем сплетни сводить!

Святогор решительно стряхнул меня на крыльцо небольшого домика, на первый взгляд ничем не отличающегося от других таких же, стоящих поблизости, и задорно подмигнул, кончиком указательного пальца тюкнув меня по носу:

- Приехали, тут твой подопечный живёт. А я вон, в соседней избушке, там, где волчья голова на крыше, видишь?

Я честно посмотрела в указанном направлении. Ага, значит, это не клякса, не пятно от не сумевшей разминуться с флюгером птички, а волчья голова. Отлично, запомню.