Домоправительница горного дракона. Отбор на должность

Глава 1

― Ты же не можешь от неё так просто избавиться, Ливиус, ― услышала я голос Стена лучшего друга мужа.

О ком это они? Замедлив шаг, я прислушалась.

― Это будет проще, чем отобрать конфетку у ребёнка, ― рассмеялся муж, тем смехом, который я любила. ― Она до сих пор влюблена в меня как кошка и сделает всё, что я скажу.

Такое ощущение, что мне со всего размаха ударили в солнечное сплетение. Я застыла возле двери, хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. О Боги! О чём они говорят? Точнее, о ком?

Мир раскололся на куски, рассыпавшись у моих ног. В груди что‑то треснуло и оборвалось. Боль, разъярённой гадюкой жалила и жалила душу. Стояла и лупала глазами как ненормальная. Всё вокруг стало мутным, расплывчатым, утратив привычные очертания. Сказанное мужем никак не могло уложиться в голове. Нет, это просто не может быть. Просто не может!

Как он мог? КАК? Клялся, что любит меня. Клялся, что я его единственная женщина и вот таинственная “она”.

Это должно быть какая-то ошибка. Точно! Я глотала ртом воздух, не слыша, о чём говорят в кабинете, как вдруг до моего сознания дошло, что вся моя жизнь ― сплошной обман. Загорчило во рту, а к глазам подступили слёзы.

― Особенно если нужно спасти любимого, ― раззадоривал мужа Стен. ― Ливиус твоя болезнь ничему хорошему не приведёт. Уже не привела.

Спасти любимого? Лив болен? Я рванула было к двери, но мужской смех пригвоздил меня к полу. Они даже смеются над любовью той женщины. Но как же так? Должно же оставаться хоть что-нибудь святое.

Как он мог изменить мне, мысль испуганной птицей билась о клетку разума, не находя выхода. Разве муж и жена не из одного теста сделаны?

― Оставь своё мнение при себе, ― оборвав смех, ответил муж. ― Я не болен. Просто мне не везёт в последнее время.

В его голове появились настоящие эмоции: ярость из-за неудач и страх.

― Не везёт? Теперь это так называется? ― Язвительно спрашивал Стен. ― Да ты проигрался в пух и прах. Ты нищий, Ливиус.

Подождите! Я прислонилась к стене, чтобы не упасть. Горькая правда обрушилась на меня, как топор палача. Лив игрок. Эта новость ещё больнее прошлой. Как же так? Как я могла не знать об этом?

― Не драматизируй, Стен. ― недовольно пробурчал Лив. ― Вечно испортишь настроение.

― Остановись, пока не поздно, ― предупредил Стен, но я лишь услышала громкое фырканье в ответ.

Лив, как всегда, самоуверенный, не понимал, в какую бездну падает. Жажда выигрыша затмила все чувства. Ему нужно помочь, остановить, пока не поздно.

― Вот ещё. В среду состоится большая игра. На кону огромные деньги, и я выиграю, ― возбуждённо сказал муж. ― Этот выигрыш решит все мои проблемы.

― Но где ты возьмёшь необходимую сумму для входа в игру? ― Заинтересовался Стен. Вот и мне интересно. Если он гол как сокол, то где он возьмёт деньги. ― Этот дом заложен, перезаложен, и продать его не выйдет.

От ощущения надвигающейся беды похолодели руки, а во рту пересохло. Вот куда уходили все наши деньги. Он придумывал сотню причин, чтобы оправдаться, а я, слепая от любви, верила ему и снова придумывала, как сэкономить, чтобы свести концы с концами. Стен даже не подозревает, насколько катастрофичны наши дела. У нас долгов столько, что запросто можно угодить в долговую тюрьму.

― Прокля́тые кредиторы, ― с настоящей болью воскликнул Лив, и я услышала, как разлетелся на куски брошенный об стену стакан. ― Настоящие гиены! Сбились в стаю, чтобы окончательно меня прикончить. Грозились, что завтра заберут дом.

Я ахнула, быстро закрыв рот рукой, чтобы меня не услышали. Но мой тихий стон утонул в яростном рыке Лива и звоне разбитого стекла.

Да, почему он вообще решил, что сможет выиграть, если до сих пор не везло? Откуда такая уверенность?

― О, Ливиус, дорогой друг, ― в лицемерных словах Стена не было жалости, лишь злорадство, ― что ты будешь делать, когда тебя выселят на улицу? У тебя же отец болен, и мать немолода. Куда ты их денешь?

Лив окружил себя лицемерными друзьями, продажными женщина и в ожидании лучшей жизни, проживал нынешнюю словно черновик.

― Не причитай, как старуха. Я всё продумал, ― в голосе мужа появились возбуждённые нотки, как всегда, когда дело касалось денег. Лив не любил работать и всё нашу совместную жизнь строил планы, как разбогатеет. ― Стариков своих сдам в богадельню в Косом переулке. Там не нужно платить за проживание, я узнавал.

― Но там же кромешный ад, ― ужаснулся даже циничный Стен.

― Переживут, ― бессовестно заявил мой муж, ― а не переживут так в том нет моей вины.

Ноги меня не держали, я медленно сползала по стене на пол, молясь лишь об одном, чтобы не упасть. Сердце колотилось где-то в горле, а в лёгких не хватало воздуха, чтобы сделать вдох. Что же он наделал? В погоне за лёгкими деньгами никого не щадит, даже родителей.

Как же я была слепа. Как не увидела, за какое чудовище вышла замуж. Безграничная любовь к мужу застилала глаза, заставляя видеть всё в розовом свете. Верить всему, что он говорил. Безгранично доверять и искать выходы из безденежья, чтобы Лив мог продолжать жить на широкую ногу, а мы не умерли от голода.