Домоправительница горного дракона. Отбор на должность

Глава 9

Неужели князь имеет власть даже над самыми отдалёнными участками своего княжества. У нас в Корнуоле, земли на отшибе подчинялись правителю только номинально.

Так, что же, князь, я приготовилась слушать, но всё испортил возница, который приказал нам занимать свои места.

Я села рядом со своим спасителем, две девицы уселись напротив. Ещё два места заняли пожилые муж с женой. Судя по одежде из зажиточных крестьян.

Дилижанс ехал по проезжему тракту. Скорость была минимальна, потому что на встречу то и дело попадались крестьянские обозы.

― Завтра ярмарка в соседнем городке, ― пояснил новый пассажир, ― вот и приходится теперь ехать медленно.

― Надеюсь, что до ночи успеем доехать до трактира, ― осенила себя обережным знаком женщина.

― А вы откуда едете? ― Поинтересовался мой спаситель.

― От дочери, ― с гордостью начал рассказывать мужчина. ― Она у нас такая умница. Вышла удачно замуж, уехала вместе с мужем в город, родила двоих ребятишек. Вот пригласила нас погостить.

Видно было, что его распирало от желания рассказать о достижениях своей дочери, но вот мне это было неинтересно.

― А сами вы откуда? ― С несвойственным любопытством расспрашивает их мой спаситель.

― Мы-то? Из самого Мховича, ― ответила женщина. ― Гляжу, девушки на отбор к нашему хозяину едут.

Я поджала губы и отвернулась. Неужели у меня на лбу написано, кто я и куда направляюсь? Но всё-таки не выдержав, повернулась к ним, спросить:

― С чего вы сделали такой вывод?

― Так, наш князь давно объявил набор, ― фыркнула женщина, ― вот и тянутся в наши края незнакомые девицы.

― Так князь он что… Домоправительницу ищет Валахский князь? ― Одновременно заговорили девицы.

― Нет, конечно, наш князь женат, ― воскликнул мужчина, ― неженатый по закону не может управлять.

Девушки утратили интерес к разговору, и я так и не поняла, на отбор они едут или нет.

― Наш господин не очень-то рад отбору, ― зашептала мне на ушко женщина. ― Но пришлось его проводить, так как местные совсем не годятся на эту роль.

― А почему не рад? ― Спросила я, чтобы поддержать разговор и выведать что-нибудь полезное о том, куда я еду.

― Он горный дракон и ужасно нелюдим, в замке слуги как тени, стараются лишний раз не попадаться на глаза хозяина.

С каждым словом мне всё меньше хотелось ехать на это странный отбор. Вот только выбора у меня не было. Этот замок на краю света как нельзя лучше подходит для того, чтобы спрятаться от мужа.

Так, болтая о выгодной партии дочери, о ценах на урожай, о местных традициях мы доехали до деревни Яровицы. На этой станции сошли Полин и Мари. И если мы заночевали в трактире, то девушки пересели в другой дилижанс гораздо больше нашего.

Я с облегчением вздохнула. Они ничего не сделали, но презрительные взгляды, которые бросали на меня то одна, то другая порядком раздражали.

Утром оказалось, что исчез не попрощавшись, и мой опасный спаситель.

В дилижансе снова не было свободных мест. Пассажиры сменяли друг друга, и лишь я и супружеская пара доехали до конечного пункта.

― И всё-таки ты к нашему господину, ― почему-то довольно произнесла женщина. ― Мы так и не познакомились. Меня зовут Вея, а моего мужа Влас.

― Тесса, ― немного подумав, произнесла я своё имя. В конце концов, я забралась так далеко, что вряд ли Ливиус будет меня здесь искать. ― И да, я на отбор.

― Это замечательно, ― всплеснула, Вея руками. ― Нас будут встречать, и мы довезём тебя до замка.

― Спасибо, я сама доберусь, ― забрав вещи, я отошла в сторонку.

― Глупая, как же ты сама-то доберёшься, если замок высоко в горах и на ночь глядя туда никто из местных не поедет, ― подошёл ко мне Влас.

― Почему? ― Испуганно спросила я. ― Там так страшно?

― Нет, что ты, ― подключилась к разговору Вея, ― просто обратно нужно будет ехать уже в темноте, а горные дороги опасны.

Они тоже забрали свои вещи и стали возле меня, кого-то поджидая.

― А как же остальные участницы? Они как доберутся?

― Так, они должны были добраться до Яровиц и там сесть в дилижансы, которые за ними прислали из замка, ― пояснила мне Вея. ― А ты почему так не сделала?

Я испуганно ахнула. Вдруг отбор уже начался, а я пропустила все, и меня теперь не допустят.

― Но почему так? В объявлении ничего не было написано за Яровицы.

― Правильно, не было. Все участницы сначала списались с хозяином, а, потом уже пройдя предварительный отбор по письмам, решились ехать.

Муж с женой смотрели на меня с лукавыми улыбками, а я огорчилась настолько, что едва не расплакалась.

― Теперь что же меня не примут? ― Невидящим взглядом я смотрела на Вею. ― Как же так? Я столько ехала, столько пережила.

Женщина, успокаивая, обняла меня за плечи.

― Раз ты решилась ехать в последний момент, значит, боги привели тебя сюда, ― уверенно сказала она, ― господин не будет противиться воле богов.