Домоправительница горного дракона. Отбор на должность

Глава 10

На удивление ночью я спасла спокойно. То ли горный воздух поспособствовал, то ли расслабилась, сбежав от Лива.

Комната мне досталась небольшая, зато со своей ванной и туалетом, да и больше сюда никого не подселить. Королевские условия.

Проснулась я не от гомона птиц или шума горной реки, протекающей вблизи замка, а от галдежа участниц.

Проспала!

Вея же вчера говорила, что подъём ранний, потом завтрак, если не успею, то останусь голодной. Правда, у меня припрятаны несколько пирожков, купленных в последней таверне. Но съесть их я смогу только вечером.

Наскоро заплела косу, надела самое простое платье, освежив его простеньким заклинанием бытовой магии, умылась и выскочила в коридор.

Не все девушки были одеты, а я, призна́юсь, не знала, что делать.

Удар гонга оповестил о начале отбора. Похвалив себя за быстроту, я стояла и ждала распорядителя.

Через несколько минут в коридоре появилась Вея.

― Ты уже готова, это хорошо, ― улыбнулась она. ― Лорд Аарон ждёт тебя.

Мы пошли с ней в северное крыло замка.

― Я вчера доложила господину о вашем прибытии, ― сказала она официально. ― Я распорядительница отбора, поэтому лучше сделать вид, что мы не знакомы.

― Как скажете, ― согласилась я. Мне сейчас нужно удержаться на отборе, а уж до того, с кем я знакома, нет дела.

Вея, постучала в массивную деревянную дверь с причудливой резьбой. Разрешение войти поступило немедленно, и мы оказались в кабинет лорда.

― Лорд Аарон, об этой девушке я вам докладывала вчера, ― Вея стояла, вытянувшись в струну. Я последовала её примеру. Самого лорда я пока не видела.

― Тесса Мóлина, ― донёсся откуда-то сверху приятный мужской голос.

Я сделала книксен и ждала продолжения.

― Почему вы приехали сразу, а не попросили моего письменного разрешения? ― продолжал он допрос, но не говорить же истинные причины, вынудившие меня, отправиться в столь далёкое путешествие.

― Так, отбор же не должность домоправительницы, а она должна уметь принимать самостоятельные решения, ― ответила я. ― Не дёргать же хозяина замка из-за каждого пустяка. Я решила, что раз отбор, открытый и никаких дополнительных условий, нет, то я могу приехать без согласования.

В ответ раздалось только хмыканье, и я так и не поняла, доволен ли он моим ответом.

― Вы можете принять участие в отборе, ― ответил лорд после длительного молчания, во время которого я вся извелась. ― Вея, проводи госпожу Тессу в столовую, а сама возвращайся.

Когда мы вышли, я облегчённо вздохнула. Можно сказать, что первый этап отбора я прошла.

― Тебе повезло, господин не встретился пока ни с одной кандидаткой, ― сказала мне Вея. ― Мне показалось, что ты ему понравилась.

Я лишь вежливо улыбнулась. Мне нет никакого дела, понравилась я ему или нет. Надеюсь, что он ценит кандидаток за их профессиональные качества, а не внешний вид. Иначе нам придётся распрощаться. Мне хватило одного замужества, становиться игрушкой в руках мужчины во второй раз я не собираюсь.

Мы вошли в столовую, больше напоминающую бальный зал. Высокий потолок со стеклянной крышей, как такое возможно в замке? Я залюбовалась ярким голубым небом.

― Девушки, ― Вея хлопнула в ладоши, чтобы привлечь к себе внимание, ― это наша последняя участница Тесса Мóлина.

― Её не было с нами, ― заявила одна из участниц. ― Это нечестно — принимать в последний момент всякую шваль с улицы.

От оскорбления кровь отхлынула от лица, я побледнела. Перевела взгляд с потолка на девиц, собравшихся в зале, я заметила их богатые наряды. Конечно, они считают меня нищенкой.

― Попридержите язык, ― оборвала её Вея, ― а не то ваш отбор закончится уже сегодня, так и не успев начаться.

Девушка вздёрнула носик и, хмыкнув, отвернулась.

― Неуважительное отношение к другим участницам отбора ― это самый быстрый путь домой, ― сурово нахмурив брови, сказала Вея. ― А теперь приступайте к трапезе.

Девушки рассаживались так, как будто для каждой стояла карточка. Присмотревшись, я увидела её: небольшую, украшенную вензелем с драконом, парящим над горами и подписанную изящным почерком.

Вряд ли для меня подготовили карточку, но наверняка Вея позаботилась о моём месте за столом. Я подождала, пока все рассядутся, и направилась к единственному месту без карточки.

За столом оставалось ещё несколько мест, где карточки стояли, а девушек не было. Очень странно.

― Лорд Аарон присоединится к нам? ― Спросила у служанки та самая не в меру дерзкая девица, оскорбившая меня.

― Нет, он не будет принимать пищу вместе с вами, да и вы едите в столовой только во время отбора, ― вежливо намекнула служанка, что мы все такая же прислуга, только выше рангом.

― Это ещё почему? ― взвилась девица.

Я не стала открывать ей глаза на неприглядную правду. Не знаю, на что она надеялась? Судя по её одежде, скорее ей прислуживали, чем она. Тогда непонятно, зачем она приехала. Внимательно вглядывалась я в лицо каждой девушки за столом, пытаясь понять конкурент она мне или нет.