Домоправительница горного дракона. Отбор на должность

Глава 22

Под утро меня всё-таки сморил сон, но уже нужно было вставать. Страдая от дурных мыслей, я машинально совершала утренний туалет. Руки дрожали, а сердце колотилось где-то в районе мозга, мешая обдумать ситуацию. Ночи на подведение итогов моего дурацкого поведения не хватило. Чего плакать над разлитым молоком, сделанного не воротишь. Но я отчаянно хотела повернуть время вспять, и не ходить к Мадлен.

Руки плохо слушались, и я еле-еле зашнуровала корсет.

― Соберись, Тесса, ты не одна, ― тихонько подбодрила я сама себя. ― То, что на твоей стороне Роза уже немало.

Кое-как заплела волосы в косу и уложила её вокруг головы, закрепив шпильками.

А что, если она уже рассказала Вее, кого застала над остывающими телами убитых девушек? Я даже вспотела от такого предположения.

Нечего гадать, сегодняшний день всё решит. Тянуть больше нельзя, и я, открыв дверь, пошагала в столовую. На удивление в коридоре царила обычная утренняя суета. Ещё не обнаружили тела. А это значит, что Роза сдержала слово и не выдала меня.

― Доброе утро, ― произнесла под ухом Шантал, и я подпрыгнула от неожиданности. ― Как спала?

Почему она меня спрашивает об этом? Что-то знает? Неспокойная совесть не давала нормально реагировать на обычные знаки внимания.

― Спасибо, хорошо, а ты?

― Спала как убитая, ― с безмятежной улыбкой ответила Шантал.

Я вздрогнула, почему она выбрала именно это выражение? Можно же было сказать: спала, как сурок, например. Такими темпами себя можно и до нервного срыва довести.

Розы нигде не было, и это добавило мне паники. А когда в столовую вошла распорядительница, я была близка к обмороку.

― Девушки, после завтрака жду всех в гостиной на оглашении результатов первого конкурса, ― Вея внимательно оглядела всех, чуть нахмурилась, но ничего не сказала.

Мне завтрак не лез в горло.

― Надо поесть, ― шепнула на ухо Роза, невесть откуда появившаяся. ― Нам силы ещё понадобятся.

― Ты где была? ― подозрительно спросила я.

― Не поверишь, ― она криво усмехнулась, ― проспала.

я действительно не поверила. Роза взяла мою тарелку и положила туда пару ложек овсяной каши.

― Ешь, ― приказала она. ― Вот ещё и вот это. И не вздумай мне размазать кашу по тарелке.

Она положила на другую тарелку маринованные яйца, кусок ароматного хлеба, ветчину. Я с тоской посмотрела на еду, и меня затошнило.

В овсяной каше растекалось золотистыми каплями масло. Перемешав кашу, я сделала один глоток под строгим присмотром Розы, которая заставила меня съесть всё, что она положила.

― Пойдём в гостиную, ― взяла она меня под руку.

― А меня что игнорируете? ― Сощурив глаза, спросила Шантал.

― Почему? ― Удивилась Роза. ― Ты от нас отошла, вот и…

Она недоговорила, потому что Шантал уже устроилась по другую руку от Розы. Хмыкнув, она повела нас в гостиную. Роза не волновалась об итогах, она пройдёт в любом случае, а вот я нервничала.

Рассевшись, кто-то девушек хранил мрачное молчание, а кто-то трещал без умолку. Каждая переживала на свой лад.

― Итак, ― распорядительница стремительно вошла в комнату, ― приступим. Она стала зачитывать имена тех, кто прошёл отбор.

Услышав своё имя, Шантал захлопала в ладоши, но вея её тут же осадила:

― Очень слабая работа, буквально на грани провала.

Шантал усмехнулась и зашептала нам:

― Ну и пусть, зато прошла.

По результатам я была на пятом месте после Мадлен, Полин, Мари и Миранды, которая красовалась на первом месте. Роза находилась в середине списка.

Я не унывала, девушки пробились на первые места лишь из-за знания дворянской книги Валахского княжества, а я действовала по наитию. Если меня не арестуют по подозрению в убийстве, то я надеялась обогнать их.

― Опоздавшие и выбывшие собирают свои вещи, ― объявила Вея. ― Новые задания получите после обеда.

Я бросила встревоженный взгляд на Розу. Будет ли проходить отбор дальше, когда обнаружат труп Мадлен и её подружки?

Девушки весело щебеча, покинули гостиную, не бросив даже сочувственного взгляда на тех, кто вынужден будет покинуть нас. Общая беда объединила их, и теперь девицы стояли в углу комнаты, что-то обсуждая.

― Пойдём, ― потянула меня к выходу Роза, заметив мои сочувственные взгляды.

Понимаю умом, что все они мои соперницы и жалости не место, но всё равно жалею тех, кто не прошёл. Сострадание из меня никак не вытравить. Уж насколько Лив старался, но так и не вышло.

Наверху раздался истошный крик. Обнаружили тела. Роза бросила на меня быстрый взгляд и потащила к лестнице на второй этаж.

― Мы тоже должны быть там, ― зашептала она, когда увидела, как Шантал убежала вперёд. ― Чтобы нас не заподозрили.

Сзади бежали, подгоняемые любопытством, те, кто оставался в гостиной. Возле до боли знакомой двери столпились девушки. Кто-то плакал, кто-то не скрывал злорадства. Даже перед лицом смерти они думали об отборе больше, чем о человеческой жизни.