Домоправительница горного дракона. Отбор на должность

Глава 23

Аарон выглядел страшно. Глаза его стали жёлтыми, ноздри хищно раздувались. Его мрачный взгляд на мгновение задержался на нас с Розой.

― Отбор продолжается, ― грубо произнёс он, презрительно скривив губы. Верхняя губа его при этом нервно задёргалась, и чтобы скрыть это, Аарон мрачно усмехнулся. ― Правила меняются. О новых правилах вам расскажет госпожа Вея. Немедленно всем пройти в гостиную. В комнаты, где вы живёте, не заходить.

Девушки зашептались, но покорно прошли за распорядительницей. Наша троица слегка отстала. Я сделал вид, что пропускаю толпу девиц. Роза неотрывно смотрела на князя. А Шантал пыталась заглянуть в комнату.

― Князь сам будет проводить расследование, ― прошептала Шантал. ― Помяните моё слово.

― А сейчас будет обыск, ― тихо сказала я. ― Пока стража обыскивает комнаты, нас будут держать в гостиной.

Роза и Шантал одновременно повернулись ко мне. В глазах каждой плескался страх.

― Девочки, но ведь это и так понятно было, ― удивилась я их реакции. ― Вот только что они будут искать непонятно.

― Князь ― маг, ― дрожащим голосом сообщила Роза.

― Не дрожи, маги бывают разные, а те, кто может проводить расследование и вовсе единицы, ― сказала Шантал, но вид у неё был встревоженный.

― Какие познания, ― съязвила Роза.

― В трактире чего только не наслушаешься и не узнаешь, ― парировала её выпад Шантал.

Девушки явно что-то скрывали, но вот что? Без помощи князя не обойтись. Он единственный, кому можно доверять. Ни Розе, ни тем более Шантал доверия нет. Я задумалась: как мне напроситься в команду по расследованию.

Роза потянула меня за рукав, когда в коридоре оставались только мы. Спустившись в гостиную, мы сели ближе к двери.

Вея молча наблюдала, как мы рассаживаемся. Ледяной взгляд распорядительницы скользил от одного лица к другому. Задержавшись на моём, она отвернулась.

― Девушки, ― спокойно произнесла она. ― В связи с трагедией на отборе вводятся новые правила. Во-первых: набравшие меньше всего баллов не уезжают из замка, а продолжают участвовать в конкурсе. Во-вторых: на выполнение заданий будет даваться больше времени. В-третьих: на отборе теперь будет присутствовать князь.

Девушки, словно позабыв из-за чего произошли изменения в правилах, стали оживлённо болтать, обсуждая князя.

― В-четвёртых, ― продолжила Вея, ― в комнаты друг к другу не заходить.

Мы переглянулись, уж не в наш ли огород камешек. Насколько я видела, мы единственные, которые ходят друг к другу, точнее, ко мне в гости.

― Всё ясно? ― Спросила Вея, и все дружно кивнули. ― Теперь приступим ко второму заданию. Надеюсь, не нужно напоминать, что любая помощь друг другу исключена. Если узнаю́, то обе участницы будут исключены из отбора, но из замка не уедут.

― Это нам предупреждение, Шантал, ― тихонько сказала я. Она, не глядя на меня, лишь кивнула.

― Да, девочки, нам лучше больше не попадаться, ― заявила Роза.

“Нам” роза опять объединяла меня и себя в единое целое. Такая навязчивость утомляла, но я снова промолчала. Сейчас не время и не место для разбирательств, да и что я могла ей предъявить? Своё недовольство? Так себе аргумент.

В комнату вошёл князь и сел на стул возле Веи.

― Просьба после того, как я раздам задания не расходиться, ― оповестила нас распорядительница. ― С каждой в отдельности будет беседовать начальник охраны и дворцовый маг.

― Этого следовало ожидать, ― пробормотала Роза. ― Начнутся допросы и не по одному разу.

― Нас не отпустят, пока не найдут убийцу, ― сказала я. ― Надеюсь, что это все понимают.

Как и в первый раз, в комнату вкатили столик теперь уже с конвертами. Вея, взяла в руки первый конверт, вытащила карточку и показала всем.

― Каждая карточка зачарована, задание для каждой индивидуально составлено. Если кто-то увидит её содержимое, кроме ограниченного круга лиц, нам это станет известно.

― Зачем такие сложности? ― Не вытерпев, задала мучивший всех вопрос Мадлен. ― Такое ощущение, что отбор в шпионы.

Девушки сдержанно засмеялись. Всё-таки присутствие князя уравновешивало даже острые язычки некоторых особ.

― На это есть свои причины, ― резко ответила Вея. ― прошу подходить и забирать конверты со своими именами.

― Быстро же они перестроились, ― зашептала Шантал, пока девушки толпились возле распорядительницы и столика с заданиями. ― Интересно, сколько будет всего заданий? Или отбор будет длиться до тех пор, пока не найдут убийцу?

Я пожала плечами. Говорить остерегалась. Князь не сводил с меня глаз. Шантал, неверно истолковав его внимание, посчитала, что он заинтересовался ей, и стала строить Аарону глазки.

Князь вышел и стали называть имена девушек. Они уходили одна за другой, и время между вызовами разнилось. Значит, кто-то заинтересовал князя, а кто-то нет. Может, это связано с тем, что обнаружили в комнатах.

― Вы видели? ― Возбуждённо зашептала нам Шантал. ― Князь обратил на меня внимание.