Домработница для Дракона

Глава 7

Та ночь стала особенной. Впервые Лилии не удалось уснуть с самого приезда.

Прошла уже неделя её пребывания в замке графа Росса. Загадочная он был личность. Никогда не показывался. Лишь иногда по вечерам его тихие шаги можно было услышать в длинных коридорах дома. Он любил лёгкие, утончённые блюда. Морепродукты. Лиле впервые выпала удача приготовить осьминога. А когда в меню, она заметила рыбу фугу, то побледнела. Так же и отравиться можно. В блюдах для хозяина обязательно должна была присутствовать зелень и специи. Подача так же играла большую роль. Не известно, кто занимался ранее приготовлением блюд для него, но это был явно не Люк.

Лиля нашла кулинарные книги в библиотеке. И ещё одну потрёпанную маленькую тетрадку, исписанную аккуратным забористым почерком. Там были диковинные рецепты и приписки. Каждая необыкновенная трава из сада или смесь нескольких ингредиентов, которые доставляли из лавки аптекаря, имели магические свойства.

Однажды Лиля приготовила так называемый «зеленоярь». Испробовать на себе не решилась, подлить Люку, который постоянно ворчал, что после уборки домработницы ничего не найти, тоже не удалось. А вот несчастный чахлый кактус вполне походил на жертву эксперимента.

- Если ты не выживешь, то я похороню тебя с почестями, а Люка попрошу толкнуть речь. – пообещала несчастному кактусу Лиля, перед тем, как вылить искрящееся тёмно-лиловое месиво на его корни. – Прости, если что.

И ничего не произошло. Лиля с чистой совестью оставила увядшее растение на подоконнике в кухне и отправилась спать. Утром же её ждал сюрприз. Кактус стал невероятно зелёным. Даже салатовым. Его ствол воспрял, стал толще. Колючки подросли и торчали во все стороны. Эксперимент прошёл удачно. А вскоре Лиля обнаружила ещё одно свойство «зеленояря». Она помазала им рану, когда обрезалась ножом во время готовки. И вуаля – ранка защипала, а потом за минуту полностью затянулась. Следов не осталось. Просто потрясающе.

Сам замок и всё вокруг него дышало магией. В саду цвели растения отнюдь не бесполезные. Их бы изучить и записать. Но это в планах. Лиля передумала уезжать и наслаждалась своей новой жизнью.

И вот не в состоянии уснуть, Лиля той ночью вышла из комнаты на кухню попить воды. Света не было нигде. Сонный покой прерывали скрипы и вздохи старого помещения. Когда идёшь по длинным коридорам, то складывается такое ощущение, что за тобой кто-то следует. Но это обман. Просто полы здесь настолько старые, что даже по ковру их эхо отдаётся. Вот бы этот странный граф занялся ремонтом. Лиля провела рукой по старинной статуе, элементы в которой были выполнены из драгоценного металла. Похоже чистое серебро. Сколько же денег здесь хранится, в этих развалинах?

Кухня была идеально вычищена. Лиля зашла в свои владения и с довольной улыбкой оглядела дело рук своих. Она налила в высокий прозрачный стакан воды и сделав глоток поперхнулась. Страшный скрежет раздался откуда-то с первого этажа. Похоже кабинет хозяина. Девушка боязливо обернулась, уставившись на дверь, которую не закрыла. Дверной проём зиял чёрной пустотой. Ей показалось, что вот-вот оттуда выскочит сумасшедший хозяин и накинется на неё. Почему-то она представляла себе его стариком с высохшими длинными руками и мерзких лицом, которое исказила гримаса призрения и недовольства.

Несмотря на то, что сердце Лили бешено колотилось, она направилась в коридор, оттуда вышла в гостиную. Дверь, ведущая к потайной закрытой комнате, оказалась отворена. Кто мог туда отправиться посреди ночи?

Воры! – пронеслось у Лилии в голове. Она вооружилась подставкой для свеч из меди и медленными шагами направилась к узкому коридору, оттуда пахнуло сыростью. Тот же странный запах химии. Или скорее горечи. Лиля шла на трясущихся ногах, не выпуская подсвечника из рук.

Заветная дверь оказалась открытой нараспашку. Вот от чего произошёл звук, который она услыхала на кухне. Лиля не смогла справиться со своим любопытством и вошла в огромный зал.

Из высоких окон лился свет луны. Пол усыпан жухлой листвой, которую надуло ветром в разбитые стёкла. Лиля замерла от восторга. Пол с узорами, по стенам фрески и статуи. Да это же целая бальная зала! Невероятно. Вот бы побывать на одном из тех балов, которые тут проводились.

А потом её сердце подпрыгнуло и забилось ещё сильнее. Там были люди. Они замерли и вот-вот казалось, начнут двигаться. Их пышные наряды подсвечивались холодным светом. Практически все парами. Вот женщина в пышном платье и декольте, склонилась, элегантно принимая руку своего партнёра, который скрестил ноги в танце.

- Невероятно. – прошептала Лиля, но её голос разнёсся по залу восторженной мелодией.

Ошарашенная девушка стала проходить между рядами призрачных танцоров и всматриваться в их лица. Они были каменными. Но такими натуральными. Волосы, глаза, изгибы рук. Кто создал такую красоту? Этому скульптору нужно выдать большую премию. И все фигуры расположены хаотично. Они танцевали и замерли в один миг. Нереальное зрелище.

И тут шорох где-то в тёмном углу залы привлёк внимание Лилии, которая, как заворожённая шла между фигурами. Оттуда из темноты на неё бросилось что-то чёрное, быстрое и опасное. Руку пронзила режущая боль. Девушка упала, не устояв на ногах. Сверху на ней очутилась огромная чёрная кошка. Она зашипела и готова была уже впиться в её шею.

Лиля завизжала. Стены комнаты многие года, остававшиеся запертой, сотряслись от крика. Кошка навострила уши и её тут же откинуло назад. Высокая фигура в чёрном балахоне легко, как пушинку скинуло опасное животное. Кошка отлетела к стене. Спаситель тут же бросился к ней и своей большущей рукой схватил животное за шиворот. Лиля наблюдала, как этот человек ухватив огромную кошку за шкирку, как маленького провинившегося котёнка поволок куда-то.