Don't Jive with me (не заигрывай со мной)

Глава 1.

С самого детства я слышала только критику. Слишком худая, слишком толстая, слишком низкая, слишком высокая, недостаточно гибкая, резкая и так далее.

Моя мать — бывшая звезда балета — посвятила всю свою жизнь театру, а от своей дочери требовала куда больше, чем от себя. Она даже назвала меня Майей в честь великой Майи Плисецкой. И тем самым она лишила меня детства. Стоило услышать очередной выпад балетмейстера в мою сторону, я сжимала зубы, кивала и молча выполняла поручения. Этот спорт требовал моего полного погружения: никаких развлечений, никаких мальчиков, учеба целыми сутками, так как в моей голове надолго ничего не задерживалось. Стоит ли говорить, что из-за диет месячные пришли ко мне куда позже, чем у всех одноклассниц.

Однажды мама сильно задержалась и не забрала меня вовремя с тренировки. Тогда десятилетняя я бездумно бродила по коридорам студии и наткнулась на класс бальных танцев, где как раз проходили занятия. Девушки и парни показались мне очень красивыми, счастливыми и вдохновленными. Их лица сияли, хоть они все с ног до головы были покрыты потом и валились от усталости.

Тайком от мамы я стала тратить время на просмотр видео с соревнований. Блестящие платья, перья, загорелая кожа, улыбки. Вроде и балет танец, но он причинял мне только боль. Мои пальцы на ногах горели и кровоточили от пуантов, спина начала болеть уже в пятнадцать. Балет меня убивал морально и физически. Меня убивала моя мать.

А потому, как только мне исполнилось восемнадцать, я собрала чемодан, взяла немного денег и ушла из дома. Мать еще долго обрывала мой телефон, но я оставалась непреклонной.

— Издевайся над кем-нибудь другим! Я тебе больше не принадлежу! — были мои последние слова.

Я устроилась на работу официанткой и записалась в студию танцев. Как ни крути, но не танцевать я не могла. Однако теперь я могла выбирать направление. Дни я проводила в студии, а ночи — в ресторане.

Мне было очень тяжело первое время. Тело долго не могло перестроиться под новые ритмы, я продолжала танцевать как балерина. Хореограф была терпеливой и всегда с пониманием относилась ко мне, разрешая тренироваться бесплатно, когда зал был свободен.

У меня появилась первая настоящая подруга — Настя. Она на два года старше меня. Мы с ней частенько выбирались в ночные клубы, где я познакомилась с Денисом. Он стал моим первым парнем, мужчиной и в принципе первым в списке самых близких мне людей. Добрый, заботливый, обходительный, поддерживающий. Наши отношения развивались быстро и стремительно, а потому уже через каких-то несколько месяцев он предложил переехать к нему.

Денис лояльно относился к моему увлечению танцами, даже иногда оставался посмотреть на тренировки. Он дожидался меня в углу на скамье, неторопливо попивая кофе, и никогда не торопил.

— Майя, ты закончила? — любимый голос обжег уши.

Я и мой партнер на сегодня лежали на паркете изможденные. И я была безумно рада увидеть Дениса. Я также могла использовать его как предлог, чтобы сбежать пораньше.

Иметь постоянного партнера мне ещё не посчастливилось. Я была своего рода сменщицей и танцевала с абсолютно разными парнями, но благо Денис был не из ревнивых.

— Забирай её скорее, Ден, — Стас привстал на локтях и кивнул на меня. — Она меня дико загоняла.

— Эй! — я толкнула партнера в плечо. — Это у тебя на носу соревнования, а не у меня.

— Алина так не вовремя приболела, а я еще не выучил все связки. Новая программа меня убивает. Как ты вообще это всё запоминаешь?

Я пожала плечами.

— Мне больше интересно, почему ты не можешь это запомнить. Кто из нас новичок?

Схватывала я действительно быстро, но сама техника исполнения хромала. Я двигалась как по учебнику, без души и страсти. Но зато я с пары повторений запоминала все движения и меня часто использовали как замену на тренировках.

— Сильно устала? А то на эту ночь у меня были совсем другие планы, — подмигнул мне Денис, а на моих щеках прибавилось румянца.

Стас засмеялся, поднялся с пола и пожал руку Денису.

— Оставляю вас наедине, — Стас повернулся ко мне. — До завтра?

— До завтра.

Стоило Стасу скрыться за дверью, как меня захватили в крепкие объятия.

— Кажется, кому-то нужен душ, — промурчал Денис мне на ухо, а затем отстранился на расстояние вытянутой руки, поглаживая меня по плечам.

— Кажется, у кого-то слишком хорошее настроение?

Денис не жаловал потные объятия, а потому я даже удивилась его порыву.

— Мне дали сегодня повышение. А потому нам есть, что отметить. Приглашаю тебя в ресторан.

Мои глаза загорелись от радости за Дениса. Он так долго шел к этому: бессоные ночи, презентации, командировки, семинары, повышение квалификации и как будто пустые обещания начальства что вот-вот, оценим тебя по заслугам. Я потянулась поцеловать его, ощущая искреннюю радость, но он отшатнулся, хоть и с улыбкой.

— Что?

— Ты соленая. Давай все нежности после того, как ты как минимум смоешь с себя следы другого мужчины.

— О, неужели ты ревнуешь?

— К Стасу? — Денис усмехнулся. — Сомневаюсь, что он может мне составить конкуренцию.