Допустим, я тебя прощу

Глава 3

После уроков несусь прочь из школы, не задерживаясь ни на секунду. Хотя домой идти не особо хочется. Там шумно и тоже страшно. Мамины друзья орут, матерятся, смотрят пьяными глазами, иногда ведут себя агрессивно. Нет, она никогда не даёт им обижать меня, ну как… Пытается вроде… Но сама иной раз срывается.

Скорее бы этот период у неё прошёл! Каждый день иду домой и мечтаю, чтобы она, наконец, угомонилась. Хоть на время. Обычно мать уходит в загул на месяц, потом неделю отходит и около полугода может не пить. Работает, готовит борщ или макароны с фаршем на обед. Смотрит телевизор по вечерам.

Вот только в этот раз её гулянки затянулись дольше обычного, а промежуток между периодами спокойствия уменьшился. Не успела я отойти от её празднования Нового года, как она ушла в новый штопор в феврале, отдохнув всего неделю.

Эх… Будь на улице чуть теплее, устроилась бы на скамейке в парке и сделала уроки. Но март в этом году выдался на удивление холодным, даже снег ещё не сошёл, хотя обычно в это время уже расцветают первые гиацинты и нарциссы на клумбах возле школы.

И есть хочется. Так что в любом случае придётся топать домой.

Ещё вечером нужно идти вместо мамы убираться в местном супермаркете. Приходится заменять её, чтобы с работы не выгнали. Иначе не представляю, как выживем.

Мне девчонки-кассиры, что работают в том же магазине, советуют не выходить вместо матери на работу. Типа когда она знает, что ничего плохого не случится, то и меняться не будет, а так подумала бы лишний раз, прежде чем не выйти на работу.

Но я не могу. Знаю ведь, что это не поможет, уходя в загул, она об этом не думает совершенно. Потом сожалеть будет, а новую работу с её репутацией с каждым разом искать всё сложнее.

– Лиза! Стой, куда так бежишь? – вдруг слышу голос за спиной.

Хмурюсь удивлённо, оборачиваюсь. Неужели меня?

По обледенелому тротуару в мою сторону спешит Ева Титова, бывшая одноклассница.

– Стой, я за тобой от остановки бегу, никак не догоню! – улыбается, подлетает ко мне и останавливается, чтобы отдышаться.

– Привет... – тяну, с подозрением глядя на знакомую.

С чего это вдруг она решила ко мне подойти? В школе мы не общались, да и вообще не виделись с выпускного в девятом. Ева ушла в колледж, не стала подавать документы в десятый класс.

– Как дела? Ты где сейчас? – улыбается бывшая одноклассница.

– В школе. А ты? – поддерживаю разговор.

К Титовой я нормально отношусь. Она никогда меня не обижала. Но и дружить не пытался. Хотя она и сама временами подвергалась нападкам со стороны одноклассников, потому что из небогатой семьи. В её случае связаться с главным изгоем класса, было бы более чем опрометчиво, и она это отлично понимала. А так Еву особо не трогали, чаще просто не замечали.

– Я в колледже учусь! Знаешь, Лиз, уйти после девятого оказалось самой лучшей идеей в моей жизни! – радостно щебечет, подхватывает меня под рукой и увлекает вперёд по тротуару.

– Правда? – внимательнее смотрю на Титову.

Она действительно изменилась: с худенького лица исчезло затравленное выражение, глаза смотрят уверенно, а улыбка то и дело появляется на губах.

– Да! Ты не представляешь, насколько легко и интересно там учиться! Преподаватели, совсем не то, что наши школьные учителя, никого не гнобят, как Митрофанова, та же. Да и ребята... Там такие же, как и мы с тобой учатся. Золотые мальчики и девочки в других местах ошиваются. У меня столько подружек появилось, и даже парень есть, прикинь? И с учёбой всё отлично. Ни одной тройки! А в школе тупой невзрачной мышью считалась!

– Поздравляю, – бормочу в ответ. – А на кого ты учишься?

Улыбаюсь натянуто, а у самой давит в грудине. Похоже, все вокруг счастливы, даже Титова. Все, кроме меня.

– На повара. Уже практику проходила в столовой. Мне так понравилось! А у тебя как дела?

Поджимаю губы, опускаю глаза. Что отвечать? Зачем она вообще меня остановила? Похвастаться или может поиздеваться?

– Всё так же, – Титова самостоятельно делает вывод. – Слушай, ну зачем мучиться? Почему ты осталась в школе? Мне кажется, что хуже, чем к тебе, там ни к кому больше не относятся.

Вздыхаю, сглатываю, вновь вздыхаю. Привычная боль и обида на весь белый свет распирает грудь. Но не возражаю, ведь так и есть.

– Ну правда, Лиз! В десятый пошли отличники и те, кто с деньгами. В вуз ведь простым смертным пути нет.

– Как это нет? На бюджет по результатам ЕГЭ поступают, а не за деньги, – восклицаю поспешно, стискиваю пальцами лямки рюкзака, так что костяшки белеют.

Я не люблю такие разговоры. Потому что отчаянно боюсь – всё так и есть. Ведь в этом случае мои мучения окажутся напрасными.

– А ты хочешь поступать? – Ева с любопытством заглядывает мне в лицо.

– Хочу. Я попробую поступить на экономический факультет в любой из университетов города. Оправляю заявления в разные, может, куда-то пройду.

Титова удивлённо хмыкает.

– На экономический? Надо же...

– Да. Мне важно поступить. Очень-очень важно! – на меня нападает вдруг несвойственная болтливость. – Быть поваром, конечно, классно! Но я хочу, чтобы по-другому всё было. Мне нужно высшее образование, обязательно. И чтобы в крутую фирму устроиться. Хочу карьеру сделать, доказать всем – я не тупая неудачница!

– Ну не знаю... Карьера — это хорошо, конечно... И там, наверное, конкурс большой. А вообще, ты смелая, – смотрит с уважением.

– Эх... Если бы. Просто для меня важно изменить свою жизнь. Прям конкретно изменить! Понимаешь? И получить образование — мой единственный шанс. А что до травли в школе... Это цена, которую я готова платить.