Дорога к счастью

глава 3

Глава третья

        Изабелла тоже приняла ванну и сменила платье. Подсушивая длинные каштановые волосы у камина, она приказала Софи привести детей. Каково же было ее удивление, когда она увидела прелестных детей. Мо вся светилась от счастья, то и дело, поглаживая руками свое платьице. Лу, учтиво поклонившись хозяйке дома, поблагодарил ее за заботу и платье.
- Не стоит благодарности, - улыбнулась Изабелла. – Приятно видеть вас чистыми и опрятно одетыми. Скоро ужин, а пока нас не позвали к столу, я хотела бы услышать имя вашего родственника, которому следует написать письмо, чтобы предупредить его о вашем приезде.
Мальчик немного подумал и, наконец, кивнув, ответил:
- Его имя Вильям Джеймс Чедвик.
- Граф Чедвик? – удивилась Изабелла.
Мальчик кивнул.
- Кем же он приходится вам?
- Он кузен нашей мамы, - тихо ответил Лу.
- Можешь ли ты сейчас раскрыть свой секрет и назвать свои имена и имя вашей мамы?
Мальчик посмотрел на сестру, которая с обожанием глядела на Изабеллу.
- Мое имя Луис Марчело Боничелли, сестру зовут Модина Оливия. Маму звали Элизабетт, в девичестве Митчелл 
Изабелла и Софи с удивлением переглянулись. Многим была известна эта фамилия, как в высших кругах, так и за ее пределами. Лорд Митчелл состоял в партии тори и горячо защищал ее права.
- Ваш отец итальянец?
- Да.
- Почему он допустил, чтобы вы с матерью оказались на дороге? – погладив девочку по голове, спросила Софи.
- Он умер.
- Надеюсь, у него остались какие-нибудь родственники?
- Мама ничего не рассказывала нам о них.
- Бедные дети, - вздохнула Софи, украдкой вытирая слезы.
- Я сегодня же напишу письмо графу, - сказала Изабелла, - Но пока мы не получим от него ответ, вы будете моими гостями.
- Спасибо, - захлопала в ладоши девочка.
- Ужин готов, - открывая двери, сказал лакей.
- Прекрасно, думаю, мы все сегодня очень проголодались, - встав с дивана, сказала Изабелла и, улыбаясь, протянула девочке свою руку. Та с готовностью сжала ее ладонь, и они вместе направились в обеденный зал.
- У вас здесь очень красиво, - с восхищением сказала девочка, - Здесь наверно когда-то жили короли и королевы.
- Нет, что ты, - засмеялась Изабелла, - Мой дом весьма скромен по сравнению с домом графа Чедвика. Я слышала, что у него где-то в Шотландии есть даже замок.
- Настоящий замок? – удивилась девочка.
- Настоящий, старинный замок, - кивнула Изабелла.
- А там есть привидения?
- Этого я не знаю, - пожала плечами вдова. – Это ты сможешь узнать только от самого графа, когда вы встретитесь.
- Я боюсь, что он не захочет нас видеть, - печально произнесла Модина.
- Почему? – удивилась Изабелла.
- Я не знаю, но мне кажется, мы ему не понравимся.
- Глупости. Вы такие милые, что глядя на вас, просто сердце радуется. Он обязательно вас полюбит.
       Модину поразила сервировка стола, когда они с братом сели за длинный стол вместе с хозяйкой. Мальчик тихо давал ей инструкции, как нужно вести себя за столом. Мо с испугом посмотрела на приборы, которые были разложены по бокам тарелки. Изабелла, увидев замешательство детей, попросила убрать лишние приборы, чтобы Луис с Модиной  не чувствовали неловкость за столом.
Как не были голодны дети, они старались, есть аккуратно и неторопливо, как тому учила их мать. Нечаянно пролив соус на белоснежную скатерть, Мо  испуганно сжалась в комок, ожидая, что ее начнут ругать, но Изабелла сделала вид, что ничего не произошло. Лакей с невозмутимым лицом лишь промокнул пятно салфеткой и отошел в сторону.
- Надеюсь, вам понравилась еда? – спросила детей Изабелла.
- О да, мы ничего вкуснее не ели, - ответил мальчик.
- Я попрошу передать Клавдии, что вам понравились ее блюда, она будет этому очень рада. Софи, передай, что чай с пирожным мы будем пить в будуаре, там теплее.
Встав из-за стола, они отправились обратно в комнату Изабеллы.
От сытного ужина, Мо стала зевать и клевать носом.
- Софи, покажи детям их комнату, они сегодня очень устали, и им нужен отдых, - улыбнувшись девочке, сказала Изабелла и, повернувшись к мальчику, добавила: – Луис, ни о чем не беспокойся, я сейчас же сяду за письмо вашему дяде, спокойной вам ночи.
Поблагодарив хозяйку, дети отправились спать в отведенную им комнату, а Изабелла взялась за перо и бумагу.