Дорога к счастью

глава 23

Глава двадцать третья

     Граф приехал домой поздно вечером и, скинув с себя теплый плащ, направился в кабинет. Дети уже спали, и он решил просмотреть почту. Стук в дверь отвлек его от просмотра газеты.
- Ваша Светлость, Вас спрашивает служанка миссис Ларсен.
- Пусть войдет, - кивнул граф и посмотрел на часы.
В кабинет вся в слезах вошла Молли.
- Ваша Светлость, - начала она и, не выдержав, разрыдалась.
- Что случилось, Молли?
- Я не знаю где моя хозяйка.
- Как это не знаешь? - не понял граф, почувствовав, что у него засосало под ложечкой.
- Миссис Ларсен поехала в ваш дом, ей сказали, что Модина сломала руку.
- Модина сломала руку? – вскочив с кресла, спросил он.
- Нет, с девочкой все в  порядке, она здорова, но вот миссис Ларсен….
- Что с Изабеллой?
- Она здесь не появлялась, - плача произнесла Молли.
- Перестань реветь, объясни все толком, - повысив голос, сказал граф.
- Вечером, приехал слуга и сообщил, что девочка сломала руку, - затараторила служанка, - Хозяйка поехала  с ним сюда, но до сих пор так  и не появилась.
- Как давно это произошло?
- Примерно с час назад. Поначалу, я подумала, что мы разминулись, и  хозяйка поехала за доктором, но ваши слуги сказали, что никакого слуги к нам не посылали и с девочкой все в порядке. Я не знаю, что мне делать.
- Почему ты не поехала вместе с ней?
- Когда я выбежала из дома, карета уже уехала, и мне пришлось нанимать кеб, чтобы  поехать следом.
- Черт! - выругался граф. – Вы сообщили в полицию?
- Нет. Мы ждали, что она приедет вместе с доктором, но  и там она не появлялась.
- Как выглядел этот слуга?
- Я его не видела, - всхлипнула девушка.
- Кто открывал ему дверь?
- Стивен.
- Едем, может, он рассмотрел этого человека.
Граф приказал запрячь лошадей, и поехал в дом Изабеллы.
       Из того, что запомнил, Стивен, граф  узнал немного.
- Он был одет в плащ темного цвета, немного сутулился и пришепетывал, - ответил слуга.
- Черт, это ни о чем не говорит, - выругался граф. – Сколько их было? 
- В дом заходил лишь один.
-  Софи пока ничего не говорите, не нужно преждевременно расстраивать больную женщину, в случае, если хозяйка вдруг появится, тут же сообщите мне.
       Еще час, граф ждал, что Изабелла вот-вот объявится дома, но тщетно, она словно канула в воду.  Велев запрягать карету, граф поехал на ее поиски. Объехав  половину города, он решил, заехать  к виконту за помощью.

 

- Прости Джеймс, что врываюсь к тебе так поздно, но у меня к тебе серьезный разговор, - сказал граф, едва переступив кабинет виконта.
- Что дала твоя поездка к Френку?
- Его не оказалось дома. Вопрос в другом, сегодня вечером была похищена Изабелла.
- Ты шутишь?
 -Какие тут могут быть шутки! - взвился Вильям. – Как только я приехал домой, ее служанка сообщила мне, что Изабелла отправилась ко мне якобы из-за сломанной руки Модины.
- Мо, сломала руку?
- Нет, с ней, Слава Богу, все в порядке. Изабеллу выманили из дома под предлогом, что с девочкой произошел несчастный случай.
- Что говорят слуги?
- По словам Стивена, человек, который приехал за ней был сутуловат и пришепетывал.
- Сколько их было?
-В дом он заходил один, но, скорее всего, у него есть сообщники.
- Это может быть, как-то связано с письмом? – спросил виконт.
- Не знаю. У меня мелькнула одна по этому поводу мысль.
- Рассказывай, - наливая себе и графу виски в стаканы, виконт приготовился выслушать друга.
- Френка не оказалось в аббатстве, за ним приехал какой-то таинственный родственник, и они вместе куда-то уехали.
- Как ты думаешь, Френк способен на похищение?
- Вряд ли. Меня беспокоит другой,  с которым он уехал. Не мог  ли  тот, шантажировать кузена?
- Шантажировать Френка?
- Я предполагаю, что он каким-то образом узнал о пристрастиях моего кузена и не преминул  воспользоваться шантажом.
- Ты думаешь, что это они могли похитить Изабеллу?
- Я начинаю, этому верить.
- Допустим. Но куда Френ с сообщником мог ее увезти?
- Да хоть куда, черт возьми! Я уверен, что со стороны Френка ей ничего не угрожает, но от его сообщника или сообщников…. Трудно представить.
- Давай надеяться на лучшее. Подумай, где бы они могли спрятать Изабеллу?
- Черт, у меня крутится в голове одна мысль, не связано ли это со Штильманом?
- Джон знаком с твоим кузеном?
- Не уверен, но он вполне мог с ним где-нибудь познакомиться. Я слышал, что Джон из тех же краев, что и Френк.
- Как ты думаешь, Джон может тебе мстить?
- Вполне возможно, от него  чего угодно можно ожидать.  Ты сам видел, как он в последнее время придирался ко мне. В последнюю нашу встречу, я предупредил его, чтобы он подальше держался от Изабеллы.
- Ты не находишь, что он, как-то  странно и внезапно исчез из Лондона?
- Есть из-за чего. Если бы он тогда попался мне в руки, вряд ли остался живым.
- Вильям, что-то ты стал через чур ревнивым, - усмехнулся виконт.
- Дело не в ревности. Ты помнишь тот вечер, когда Джулия не вышла на сцену?
- Говорили, что она простудилась.
- Дело совсем не в простуде. Это визит Штильмана, надолго вывел ее из строя.
Виконт присвистнул.
- Джон зверски избил ее,  за то, что она отказалась стать его любовницей.
- Невероятно. Теперь я начинаю понимать твои опасения. Вильям, я немедленно подключу своих людей  к этому делу и уже завтра нам что-нибудь  станет  известно. Думаю, поиск нужно начинать с платных экипажей. Если ее увезли в кебе, я попробую выяснить, откуда он.
- Спасибо, Джеймс.