Дорога к счастью

История любви дочери магната Великого Княжества Литовского Барбары Радзивилл и польского короля Сигизмунда II Августа.

С нее писали картины и называли ведьмой. О ней слагали легенды и распространяли грязные слухи. Красивейшая женщина своего времени Барбара Радзивилл стала женой польского короля Сигизмунда II Августа, вопреки всем протестам придворных вельмож и матери короля, и через год умерла на руках безутешного мужа.

С будущим королем Польши, тогда еще принцем Сигизмундом Августом, Барбара познакомилась в 1543 году.

Им обоим было по 23 года, молодые и красивые. Когда Сигизмунд Август увидел Барбару, то был сразу и навсегда ею очарован и вознамерился взять в жены. Бона Сфорца была в ярости.

Но все-таки тайный брак состоялся в 1547 году

А через год умер король Сигизмунд I Старый, и Сигизмунд Август стал готовиться к коронации. Сейм требовал отречения от Барбары, но Сигизмунд Август был непреклонен. В 1550 году брак признали легитимным. 1 декабря 1550 года Барбара Радзивилл была коронована и провозглашена королевой Польского государства.

Но счастье было недолгим - Барбара заболела. Лучшие медики ничем не могли помочь. Через шесть месяцев после коронации Барбара умерла. Умирала она в тяжких муках.  Сигизмунд не отходил от ее постели. Король оставался с любимой женой до последнего вздоха, ухаживая и поддерживая в ней жизнь.
Умерла Барбара в возрасте 8 мая 1551 году, через год после свадьбы, в возрасте 31 года, на руках своего мужа. Разные слухи ходили о смерти молодой королевы. Говорили даже, что Барбара была отравлена матерью Сигизмунда Августа, Боной Сфорца.

Польских королей хоронили в Кракове. Сигизмунд Август настоял на том, чтобы перевезти тело Барбары на родину - в Вильно: «Не приняли ее тут при жизни, не оставлю ее здесь и после смерти».

Говорят, что большую часть пути от Кракова до Вильно он следовал за ее гробом пешком. Похоронили Барбару в Кафедральном соборе в Вильно, её саркофаг и сейчас находится там.

После смерти любимой король очень сильно тосковал. Он пытался, если не вернуть, то хотя бы увидеть умершую жену. По легенде, знаменитый колдун пан Твардовский пообещал вызвать ему дух жены в Несвижском замке, в том месте, где ее по-настоящему любили и помнили. У ритуала было лишь одно условие - не прикасаться к призраку. Но когда Сигизмунд увидел умершую жену, он бросился к ней с криком «Басенька моя!» и попытался обнять, разрушив этим магические чары.

Дух был вызван, но своей любовью король удержал любимую на земле, не дав ей вернуться туда, откуда вызвал ее на время чародей.

По одной из версий, она смогла бы обрести покой, если бы любимый после смерти оказался рядом с ней. Сигизмунд Август пообещал, что, почувствовав близкую кончину, приедет умирать именно сюда, в Несвижский замок, чтобы воссоединиться с ней в вечности. Однако смерть пришла к королю внезапно, и он так и не смог выполнить свое обещание. Так и остался печальный дух Барбары на этой земле, вынужденный вечно бродить по залам Несвижского замка в одиночестве среди живых, а дух Сигизмунда Августа, тоже одинокий и несчастный, бродит в это же время по Краковскому замку.

Считается, что после смерти молодой женщины Сигизмунд Август решил увековечить облик своей возлюбленной в священном образе. Так, была заказана и написана икона Божьей Матери Остробрамской, прообраз которой был выполнен на основе облика Барбары Радзивилл. В пользу этой версии говорит и тот факт, что это едва ли не единственная известная икона Богородицы, где она одна, без Спасителя. Ведь у Барбары Радзивилл не было детей...