Дорога к счастью

Глава 31

Разумнее избегать общения с теми, кто становится источником непрекращающихся трудностей.

Вера закрыла шкаф. Пока грустные воспоминания, не стали ею управлять. Она не знала, стоит ли причинять боль человеку, который больше не вызывает у неё симпатии, назло настоящему чувству, которое никому не нужно.

Арина, словно загипнотизированная, не отрывала взгляда от входа в кафе, ожидая появления своей соперницы. Дверь распахнулась с характерным звоном, возвещая о прибытии посетителей. Две девушки встретились, и одна приветливо кивнула другой. Арина окинула взглядом Веру и её наряд, обратив внимание на изысканную причёску. Она не могла не признать, что Вера выглядела великолепно.

Арина, будучи девушкой, находила её привлекательной, несмотря на то, что Вера не была такой стройной, как она сама. В ней был особый шарм, который притягивал к себе взгляды, и неудивительно, что мужчины не могли отвести от неё глаз. Когда Вера вошла, все мужчины повернули головы в её сторону. Теперь Арина начинала понимать чувства Тимура, и её уверенность в себе начинала таять.

— Здравствуй, Вера, — наконец-то подала голос Арина. — Прошу прощения за то, что отвлекаю тебя от, возможно, приятного времяпрепровождения с женихом, у вас, должно быть, сейчас столько забот.

Вера улыбнулась, как бы не совсем подтверждая предположения Арины, и положила правую руку на стол, давая понять, что кольцо она так и не носит. Потом подозвала официанта заказывая мультифрутовый сок.

— Мы решили пока повременить со свадьбой, — успокоила её Вера. — Сейчас я так занята учёбой, что подготовка к торжеству может подождать. Сегодня выходной, и ты ничем меня не отвлекаешь.

Вера улыбнулась, но только она знала, каких усилий ей стоит эта улыбка.

— Понятно, — с некой печалью кивнула Арина. — А то мне было бы как-то неловко

Арина бросила взгляд на палец Веры, на котором не было кольца, и усмехнулась своим мыслям.

«Если девушка с самого начала не надевает помолвочное кольцо, это может свидетельствовать о том, что она не стремится к браку с этим человеком. Вероятно, её чувства неглубоки или она уже испытывает симпатию к другому».

С каждым новым открытием шансы на счастливую семейную жизнь с Тимуром становились всё призрачнее, словно мыльный пузырь.

— А ты не боишься огорчить своего жениха? Для мужчин очень важно, чтобы женщина носила такое украшение, как кольцо.

Вера пожала плечами и вздохнула.

— Возможно, но пока я не хочу никому демонстрировать это, тем более что мой «жених» — известная личность, и его явные поклонницы в моём университете не дадут мне прохода, как только разнюхают такую новость.

Арина засмеялась, представив эту сцену.

— Да, тебе нелегко.

Вновь воцарилась минута тишины. Арина поправила волосы, упавшие на её розовую кофточку, украшенную спереди чёрным котиком, вышитым бисером. Она быстро убрала руки под стол, сложив их на коленях.

Вере блеснуло нечто маленькое и до боли знакомое — это было то самое кольцо, которое она видела у Тимура.

«Он всё-таки сделал это!» — эта мысль заглушила все остальные. В глазах потемнело, и лёгкое головокружение не заставило себя долго ждать. Официант подошёл, поставив стакан сока на стол. Вера не стала дожидаться и, взяв его из рук официанта, выпила до последнего глотка.

— Может, ещё? — немного удивившись, предложил официант. Вера покачала головой и посмотрела на Арину, ожидая, когда закончатся «американские горки» и руки перестанут потеть и дрожать.

— Вера, с тобой всё хорошо? — голос Арины звучал словно издалека, будто находишься во сне и пытаешься очнуться. Вера кивнула, на автомате, не до конца расслышав её вопрос. В ушах стоял такой звон, что перекрывал ясность голосов всех вокруг.

— «Кольцо! Кольцо! Он! Он!» — Вера неосознанно коснулась своих губ. Они подрагивали от мышечного воспоминания недавнего поцелуя.

— Кхе-кхе! — Вера кашлянула, чтобы прогнать воспоминания.

— Вижу, вас тоже можно поздравить со значимым событием, — Арина с досадой вернула руку на стол, пожалев, что не сдержалась.

— О, да, Тимур сделал предложение! — радостно воскликнула Арина. — Это будет чудесно! Мы будем готовиться вместе и сыграем свадьбу в один день.

Эта мысль внезапно пришла ей в голову, и она сама удивилась своему волнению и порыву. Арина старалась скрыть его, но Вера, казалось, ничего не замечала. Она словно находилась в другом мире, в параллельной реальности, где они с Тимуром были вместе, любили друг друга, и ничто не могло их разлучить. В их мире на двоих.

— Мои поздравления, — сказала Вера, преодолевая внутреннее сопротивление.

— Любая девушка рядом с ним будет как за каменной стеной. Я уверена, что ты будешь отдавать ему себя полностью, как и он. Ведь так бывает между влюблёнными людьми. Тебе повезло.

— Он сделал важный шаг для себя, а это значит, что он тебя… любит.

Это слово далось ей с огромным трудом, и всё её тело заныло, а сердце словно вытащили, пережали со всех сторон и всунули обратно, чтобы оно болело с тройной силой. Кислород практически не поступал в мозг, и она боялась потерять сознание.

Арина, не узрев в Вере перемен, вынуждена была задать свой главный и роковой вопрос, который мог стать началом или концом всему сущему.

— Вера, ты любишь Тимура? — спросила она.

Вера, взглянув на Арину глазами, полных накатанных слёз и ответила без утайки:

— Люблю, но уже слишком поздно.

В этот момент в кафе, позади них, стоял Марк, который услышал слова Веры, своей «невесты».