Дорога к солнцу

Глава 2. Новая семья

Следующие несколько дней прошли как в тумане. Кажется, я даже жила и ела только потому как кто-то приносил мне пищу и будил по утрам.

Мой мир неожиданно рухнул. В груди царила пустота. Даже Ралай не смог вывести из комы. А ведь я училась владеть эмоциями. К крайлам всю учебу. Ни один наставник не готовил меня к такому. К полному разрушению моего мира и будущего.

Даже на ритуале сожжения тела присутствовала чисто номинально. Все проходило как во сне, где я не проронила ни одной слезинки. Помог опять же друг, но довольно экстремальным способом.

Следующим утром он пришёл навестить меня, да так и завис, разглядывая. Потом подошел ближе и залепил мне звонкую пощёчину.

Я уставилась на него, не понимая, что происходит, и за что он так со мной. Вторая по другой щеке. Стало неимоверно обидно и из глаз брызнули слезы.

– Наконец-то, Великие праотцы! – мужчина положил ладонь мне на затылок и резко прижал к своей груди, крепко обняв. – Прости, так надо было.

Но к тому времени я уже не в состоянии была ответить, заливаясь слезами под действием спровоцированной истерики.

И вот странная ситуация, я поняла, что только что сделал Ралай. И совершенно на него не злилась. Даже не так, зауважала ещё больше. Знаю, другая бы точно обиделась, но я далеко не из «воздушных дев», готовых реветь по поводу и без. Меня долго тренировали держать себя в руках и контролировать эмоции, которые я иногда попросту запирала внутри. И чтобы проявить их, нужна была серьезная встряска. Именно ее мне Ралай и устроил.

И вот, уже полчаса, как мы сидели на полу, я уткнувшись в грудь почти брата, и рыдала в голос. Он же, в свою очередь, не просил меня успокоиться, не обещал, что все будет хорошо, за это я ему чрезмерно благодарна, а лишь крепко меня держал и гладил по волосам.

Постепенно слезы закончились, всхлипы прекратились, оставляя место безмерной усталости. Хотелось вернуться к себе в комнату и уснуть, чтобы забыться и отдохнуть, и проснуться полной сил и идей. Но моим планам не суждено было сбыться.

– Госпожа, в зал забежала Тая. Там новый хозяин приехал.

Не было необходимости объяснять, о ком речь. Мой двоюродный дядя. Да, так случилось, что он оказался ближайшим родственником мужского пола. Ну вот так распорядилась судьба, что со стороны отца рождались в основном девочки.

Семья матери по нашим законам не могла претендовать на наследство, являясь более низким кругом. Забрать имущество Танай мог лишь представитель Танай. Они вообще были в преимуществе и имели право и на присвоение собственности более низких кругов, но никак не наоборот. А жаль.

В комнате появился слуга, громко объявив:

– Тарон Лиан-Танай, – дождался, когда в гостиную войдет гость, хотя, по сути, таковым как раз не являлся, и представил нас, – Ливилея Лиан-Тинай, Ралай Каур-Ман.

Я поняла, что совершенно не помнила стоящего передо мной человека. Высокий, поджарый, с хищными чертами лица. Белокурые волосы собраны в высокий хвост, вытягивающий его еще больше, а на губах подрагивала раздраженная улыбка. Он явно не был в восторге от возложенных на него дополнительных обязанностей.

Мужчина встал посреди зала, сложив на груди руки, и вперился в меня своим льдистым взглядом.

– И что в этом доме делает Ман?

– Он мой названый брат. – вступилась я за друга.

– Ты же понимаешь, что не можешь претендовать на нее, – обратился уже к Ралаю.

– Я и не претендую. – спокойно ответил друг.

– Мы выросли вместе, – вновь подала голос я, – и отец не был против.

– Я не спрашивал у тебя. Не смей перебивать, когда разговаривают мужчины. – жестко и с раздражением рыкнул он, а мне ничего не осталось, как замолчать и потупить взгляд, дабы не выдать затопившее меня раздражение.

Ох, как же захотелось ему подпалить хвост, да боюсь подобным образом могла лишь ухудшить свое положение. Но я уже начала ненавидеть этого человека. Неприятнейший тип.

– Ливилея-Тинай вполне подробно описала ситуацию, – а вот на лице Ралая не дрогнул и мускул.

– Что же, так будет лучше, меньше проблем в будущем, – протянул дядя и подошёл ближе. Схватил пальцами мой подбородок, заставив взглянуть на него, и принялся меня разглядывать.

– Что же, внешность есть. Плохо воспитана, это минус. Да, знаю о твоей потере, но придется смириться и успокоиться. Иначе с таким лицом, – видимо, намекал на мои опухшие и раскрасневшиеся после истерики нос и глаза, – я не смогу тебя продать, а надолго здесь задерживаться я не намерен.

Слова как гром ударили по нервам. Я предполагала возможность такого развития событий, но не ожидала, что это случится так быстро.

И да, он имел полное право. А дело в том, что девицы на выданье, особенно высших кругов, весьма ценились на рынке невест. Часто, но далеко не всегда, все зависело от того, кто предложит больший откуп.

Да, именно так. Таковы наши брачные традиции. Невесту буквально выкупали. Вроде как компенсация семье за то, что ее забирают, и благодарность за «столь прелестный выращенный цветок».

И чем выше был правящий круг, чем красивее и талантливее представительница, тем больше за нее предлагалось, потому как все ее хотели. Авторитет как-никак.