Дорога к солнцу

Глава 4. Погоня

Так, разговор, на самом деле прошел неплохо. То, что опекун не изменит своего решения, было очевидно, тем более, оплату он уже получил. Но очень важен факт, что оставил меня временно в покое. То, что еду будут приносить в комнату, тоже мне на руку. Главное, чтобы не мешали.

Отправила Таю заниматься домом и начала ускоренные сборы. Итак, чего мне не хватало? Достала большой мешок и повязала на него широкие тесемки так, чтобы его можно было повесть за спиной на плечи. Я видела такие в детстве на иностранных военных. Подготовила один комплект сменной одежды, меховую курточку и тонкое, легкое по весу, но теплое одеяло. Его когда-то привёз отец из одного из дальних походов. Так толком и не поняла, из чего оно сделано.

Плотно поужинала, и, отправив служанок восвояси под предлогом сильнейшего стресса и усталости, сделала вид, что ложусь спать.

Неважно, что Ралай не захотел мне помочь. Хорошо, что я на него не сильно-то и рассчитывала. У меня уже было припасено все необходимое.

Помылась в ванной, не будучи уверена, удастся ли сделать это в ближайшее время, заплела волосы в тугую косу, оделась в чистые рубашку и брюки, и принялась за сборы.

Вскрыла тайник. Вынула оттуда все, кроме книги. Да, было жаль оставлять ее, ведь все эти годы она была неким подобием связи с матерью. Но весила прилично, как и занимала место, а для того, чтобы родители оставались в сердце, физические объекты необязательны.

Спрятанные украшения разделила по мешочкам. А вот с маминой шкатулкой, той, которую мне передал отец, решила поступить иначе. Ведомая непонятной интуицией, повесила кулон на шею, на пальцы нанизала кольца, браслеты – на запястья. Пусть мне и не удалось узнать, каково действие полученных предметов, так как поход в библиотеку был ограничен, я точно понимала, что все они являются сильными и редкими артефактами. И это означало, что стоит держать их как можно ближе. Разберусь по ходу. Надеюсь.

Собрала все в мешок. Надела широкий кожаный пояс, на котором закрепила имеющееся у меня оружие, фляжку с водой, а к воротнику рубашки приколола завернутый в ткань шарик сильнейшего яда. Никто не в состоянии предсказать будущее, но лучше подстраховаться, ведь не исключен вариант, что смерть может оказаться самым желаемым результатом.

Никому не пришло в голову запереть окно. Ну да, ведь непригоже тинай прыгать с такой высоты. На мою удачу. Удостоверилась, что домашние уже давно спят и во дворе никого нет. Привязала крюк к длинной веревке, закрепила его на подоконнике, и не зажигая магических огней, чтобы не привлекать внимания, бесшумно спустилась по стене.

Я не нуждалась в освещении. Это была моя территория, которую я изучила за двадцать, лет жизни как свои карманы и могла передвигаться по ней с закрытыми глазами. Несколько раз дернула веревку, заставив крюк упасть, свернула ее и аккуратно ступая, выбралась за пределы сада через потайной выход. О нем тоже знали совсем не многие, и уж точно не люди моего дяди. Вот Ралай мог бы меня сдать, но он живет в другом доме и к тому времени, когда узнает о побеге, подобная информация не будет представлять большого значения.

Мне требовалось срочно попасть в лес, там легче спрятаться. Передвигалась параллельно дороге, несмотря на ночь. Шла небыстро, чтобы не истратить сразу все силы. В скором времени вошла в густую чащу, где тропинка освещалась местными растениями, и побрела дальше, тщательно прислушиваясь к каждому звуку. Вперед, в неизвестность.

Шла долго, периодически останавливаясь на непродолжительный отдых. Полностью выпила бутылек бодрящего зелья. Ела тоже на ходу сухари и вяленое мясо, желая уйти, по крайней мере, в первый день как можно дальше. Так, чтобы мои следы окончательно затерялись.

Там, где было возможно, держалась скал, коих наш мир был полон, ведь именно они служили поддержкой куполу. Просто в них, из-за природных неровностей, было проще спрятаться, в отличие от подсвечивающих все вокруг деревьев.

Пейзажи, как и растения постепенно менялись, появлялись новые, совершенно мне не знакомые. Местами становилось совсем мало света, но я не хотела, пока видно окружающие предметы, использовать попусту кристаллы и держала наготове перстень с защитным щитом.

Так далеко я еще ни разу не заходила, но как бы ни было страшно, возвращаться не собиралась.

Ступать старалась бесшумно, наблюдая за окружением и вслушиваясь в шепот деревьев. Они будто переговаривались между собой листьями, приводимыми в движение легким ветерком. Чтобы отвлечься, принялась придумывать себе истории, которыми они пытались поделиться. И так увлеклась, что не сразу заметила шевельнувшийся передо мной камень…

От неожиданности ойкнула, отскочила и, уже на уровне инстинктов выхватила метательный нож. Тот, просвистев мимо непонятного объекта и воткнулся в ствол рядом стоящего дерева.

Да, я промазала. Видимо, слишком расслабилась из-за усталости. Потеряла концентрацию внимания и потому сильно напугалась. Сердце билось о ребра, а руки чуть потряхивало. Нет, так дело не пойдет. Если и дальше буду реагировать подобным образом, точно далеко не уйду. Меня попросту загрызут дикие звери.

«Скала» развернулась, протянула руку, вынула нож из дерева и неопределенно хмыкнула. Это оказался мужчина. Одет в длинный темный плащ, скрывающий тело, с опущенным на лицо капюшоном.

Я что-то говорила про испуг? О нет, вот теперь случился настоящий испуг. Да, я была готова ко встрече с крайлами, но не сражаться с реальными воинами. А именно такой как раз и стоял передо мной. Он был просто огромен, широк в плечах. Хотя, возможно, балахон, надетый сверху, зрительно увеличивал его в размерах. И сейчас все мои мышцы будто заледенели, не позволяя пошевелиться.