Дорога сквозь вечность

Чужеземец

На утёсе темнела фигура в длинном чёрном одеянии. Смеркалось, человек медленно, тяжело переставляя ноги, спустился и подошел к лачуге возле озера. От неё по узкой тропинке вниз к озеру спускалась девушка с кувшином. Увидев незнакомца, она неожиданно бросила кувшин и словно тень исчезла в зарослях цветущей акации. Когда путник подошёл к двери, девушка уже находилась внутри. На пороге стоял рослый мужчина, по-видимому, старший в семье.

– День добрый этому дому, – произнёс чужеземец слабым, хрипучим голосом.

– И вам, добрый человек. Но как же вы попали сюда? Мы в этой долине живём уже несколько лет и не встречали здесь, ни одного человека.

– Я пришёл со стороны великой пустыни. Пять дней у меня во рту не было ни крошки. От жажды, мне кажется, я теряю рассудок, – видно, что каждое слово ему даётся с большим трудом.

Марьям подала ему большую пиалу с молоком, и тот вмиг осушил её огромными глотками. Немного помолчав, странник присел на низкую скамью, стоящую у дома. Он нуждался в отдыхе, и гостеприимные хозяева оказали ему радушный приём. Всем не терпелось расспросить незнакомца, откуда он, как его имя, какая страна лежит там за великой пустыней, и что искал он в этой мёртвой стране песков. Но измождённый человек еле держался на ногах. Первые сутки чужестранец только пил и ел. Силы постепенно возвращались к нему. Когда его походка стала уверенней, Нурлан решил расспросить гостя обо всём.

– Я долго скитался по миру, – начал рассказ странник, – сюда меня привел случай. Судьба распорядилась так, что у меня отняли единственного дорогого мне человека, дом, мои рукописи, над которыми я трудился много лет. Всё осталось там в прошлом. Я возрождался. Вновь, искал смысл жизни. Жил отшельником в заброшенном пустынном селении. Однажды, мне приснился сон. Это было, как озарение. Я увидел стену тумана и пошёл сквозь него. Там за густой пеленой я увидел пустыню, но не обычную с барханами и сухими кустами перекати-поле, в моём сне она была бескрайняя совершенно ровная, песчаная поверхность, озаренная каким-то грязно-желтым светом. Солнца не было, а свет лился отовсюду. Я не испытывал ни тепла, ни колебаний воздуха. Только чёрная змея проползла мимо, оставив легкий след на песке. Шло время, и я задал себе вопрос: «Зачем я пришёл сюда в это странное место?» – А заглянув в свою душу, понял, что пришёл умирать. И тут же, обнаружил, что прямо передо мной лежит моё полуразложившееся тело с ввалившимися глазницами, иссохшими пальцами, почерневшими и ввалившимися щеками, но вполне узнаваемое. Передо мной лежал мой иссохший труп. Изумление было так велико, что я не сразу понял, ведь я смотрю на все со стороны. Как же так, значит я это нечто другое, не только бренное тело, которое при взгляде вызывало у меня отвращение? Я – это нечто большее. Тогда почувствовав себя большой сильной птицей, способной перелететь бескрайнюю пустыню, я взмахнул крыльями, и полетел, поднялся высоко над пустыней, над стеной тумана, сквозь которую проходил когда-то, над высокими горами, к морю. Не было ни страха, ни боли, только безграничная свобода, простор и ветер, – путник прокашлялся и, помолчав немного, словно наслаждаясь описанной картиной, продолжил: – Когда я проснулся, понял, что должен изменится, оставив прошлую жизнь. И в помощь бог послал человека, который стал для меня больше, чем отец, этот человек дал мне вторую жизнь полную благородного смысла и духовного служения людям. Я принял христианство, стал монахом и дал обет безбрачия. Я непременно хотел, отправится на святую землю, к реке Иордан. Получив благословение от своего наставника, я отправился в дорогу. В пути мне попадались только добрые люди, и я понял, что встал на правильный путь. После, долгих дней путешествия, передо мной распростёрлась великая пустыня. Много дней шёл я по ней, сбился с пути и, наверное, умер бы от жажды, но несколько дней тому назад мне попался обглоданный зверями человеческий скелет, а рядом бурдюк с водой. Забрав бурдюк, я сразу выпил, чуть ли ни половину содержимого, и вдруг, вы не поверите, у меня появились силы. Я почувствовал, что могу идти. На горизонте виднелись горы, значит, заканчивалась пустыня. Я пошёл в этом направлении и попал сюда.

– Человек, спасший тебя от жажды, был вором и убийцей. Он искал наживы, а нашёл свою смерть. Когда-то он служил в войске султана. Это был человек несущий смерть. Когда мы чудом спаслись в этой долине, а преследовавший нас отряд мамлюков погиб под обвалом, этот человек уцелел. Здесь отрезанные от всего мира, мы решили, что он нам не опасен и оставили ему жизнь. Вначале он действительно стал нам братом, но когда узнал, что вода в озере целебная, в его глазах вспыхнул огонь алчности. Он стал искать путь из этой долины, чтобы продать живую воду и разбогатеть. Однажды он исчез вместе с дюжиной бурдюков, и мы его больше не видели.

– Воистину пути господни неисповедимы, – с тяжёлым вздохом произнёс чужеземец.– Мой отец был личным лекарем султана. Он имел неосторожность разгневать повелителя и попал в темницу, потому что посланный за вашей сестрой отряд не вернулся. Султан решил, что в этом замешан отец и приказал его казнить. В это время я был далеко от дома и, узнав всё, понял, что возвращаться мне больше некуда.

– Оставайся с нами. Мы поможем тебе построить жилище, а пока можешь поселиться в заброшенной лачуге. Вон там на возвышенности.

Под отвесной стеной скалистого хребта, достаточно высоко, стояла, утопая в зелени, довольно крепкая хижина.

– Это дом Муссы, его останки ты видел в пустыне, ему он больше не пригодится.