Дорога сквозь вечность

В путь

Джафар долго беседовал с братом прежде, чем тот согласился выслушать Георгия и сопровождать Нурлана в этом опасном мероприятии вместе с монахом. Через два дня приготовлений к путешествию, отношения Размета и Георгия значительно потеплели. Самолюбию Размета польстило, то, что охрану экспедиции семья поручила ему, как самому сильному и выносливому из всех мужчин, живущих в долине. Под грузом ответственности его агрессивность сразу сменилась благородной снисходительностью и сдержанностью.

Фарух всеми силами старался помочь, чем мог. Но как ни просил он Размета взять его с собой, тот наотрез отказывался. Джафар загрузил младшего брата работой, чтобы избавиться от его назойливых стенаний. Он грамотно снарядил экспедицию, уверяя Фаруха, что без его помощи не смог бы этого сделать.

Фаруха очень огорчало то обстоятельство, что не ему доверили охрану экспедиции. Уж он-то всем показал бы, на что способен. К утру четвёртого дня всё было готово.

Все обитатели долины собрались за большим обеденным столом. Марьям поставила на середину стола огромное блюдо с ароматным, дымящимся пловом, которое вскоре опустело. Георгий задумчиво пережёвывал сочный кусок мяса, размышляя о предстоящем путешествии и о том, когда ещё придётся поесть вкусной домашней пищи, заботливо приготовленной Марьям. Его беспокоило то обстоятельство, что Марьям останется под присмотром Джафара, который как показалось , не поверил в серьёзность опасности угрожающей сестре. Георгий мельком бросил на Марьям заботливый взгляд, и она без слов, по своему поняла его тревогу. Наконец, Размет встал из-за стола и Джафар последовал его примеру. Они ещё раз проверили всё ли упаковано, и, собрав поклажу, все дружно направились к колодцу.

У входа в подземелье Джафар достал из мешка огромный моток верёвки. Все время сборов он плёл её и вязал на ней узлы, чтобы легче было спускаться. Один конец верёвки он крепко закрепил за ствол растущей у входа сосны. Фарух и Размет готовили Нурлана к спуску. Вокруг груди ему закрепили обвязку из кожаных ремней. Для спуска, Нурлана собирались привязать к спине Размета. Вначале затея всем казалась очень опасной, но другого выхода не было. Ещё несколько дней назад Джафар не был уверен, выдержит ли верёвка такой груз, он несколько раз проверял её на прочность, привязывая и поднимая тяжеленное толстое бревно, она не подвела, но сможет ли Размет удержаться над бездной с такой ношей? Из кожаных ремней соорудили нечто похожее на плетёный заплечный мешок. Три мучительных дня Размету приходилось тренироваться, взбираясь и спускаясь вновь по узловатой верёвке, закреплённой на скале с Фарухом за спиной. Особенно тяжело пришлось ему во второй день, когда стёртые ладони вновь коснулись верёвки. Марьям заботливо сшила ему кожаные перчатки и когда, наконец, всё получилось, уже никто не сомневался в успехе предприятия.

Перед спуском монах, ненадолго отлучился, чтобы ещё раз помолиться. Спускаться в колодец Георгий должен был первым. К его спине поперёк лопаток Джафар крепко привязал факел, так чтобы он горел с левой стороны и не задевал заплечный мешок.

Георгий сел на край колодца и с тревогой вгляделся в темноту бездны. Наконец, он взялся за верёвку и повис, нащупывая ногами следующий узел. Спуск показался ему вечностью. Острые каменные иглы то и дело цеплялись за бурдюки с живой водой, закреплённые на поясе, но те каждый раз выдерживали свирепый натиск каменных колючек. Первопроходец не торопился, аккуратно шаг за шагом спускаясь вниз по узловатой верёвке, изредка упираясь ногами в колючие каменные стены. И вот внизу показалась каменная площадка, на которой мог поместиться только один человек. С неё вниз вели ступени.

– Ну, что там? – раздался сверху голос Джафара.

Георгий высвободил факел и осветил дно колодца, оно было сплошь усеяно камнями и пеплом. Он тут же вспомнил вспышки огня всякий раз, как только эта ненасытная «зубастая пасть» пожирала какой-нибудь предмет.

– Подождите, мне нужно осмотреться!

Над площадкой, на которой он стоял, на высоте вытянутой руки виднелось крепление для факела в виде спирали выходящей из стены. Георгий закрепил факел и снова вгляделся, во мрак, изучая каждый предмет на дне колодца. Глаза уже привыкли к темноте, и теперь Георгий хорошо различал все предметы, освещённые тусклым светом. Среди мусора и пепла что-то блеснуло, это была медная лампа Нурлана потерянная им во время первого визита к злосчастному месту. Под большим обгоревшим бревном Георгий разглядел полу сидячий человеческий скелет, изрядно присыпанный землёй и камнями. А рядом в стене виднелась дверь. У земли стены колодца были абсолютно гладкими. Над дверью те же письмена, что и на плите только теперь Георгий без труда смог прочитать их. Там было написано: «Пока пьёт воду пламя бездны, составь три элемента вместе». На двери виднелся уже знакомый символ три фигуры одна в другой. Непонятно только, где взять эти элементы. И тут он заметил, что под дверью в пыли поблескивает металлическая овальная пластина с вырезанными внутри многоугольниками. Это был первый элемент. Приглядевшись, Георгий вскоре нашёл и два остальных. На тонкой ажурной цепочке из белого метала, свисая с шеи скелета, виднелись два недостающих элемента, один совершенно прозрачный пятиугольной формы кристалл по своей чистоте был похож на хрустальный поток горного родника. Другой в форме ромба, чёрен, как сама тьма.

«Бедняга пытался вставить элементы в неправильной последовательности. Значит, начинать нужно не с овала, а с кристаллов поочерёдно вдавливая сначала меньший, затем больший кристалл и завершить овальной пластиной. Ну, спасибо, друг, ты спас наши жизни», – подумал монах и посмотрел вверх, где с нетерпением ждали его сигнала Джафар и Размет.