Дорога сквозь вечность

По ту сторону зла

Лекдас стоял в тронном зале на ступенях из светящихся камней. Его белый плащ, отражая свет, казалось, сам светился изнутри. Когда сущности ворвались в тронный зал, величественный вид ярко освещенной фигуры правителя, заставил их остановиться. Лекдаса от сущностей отделял лишь малочисленный отряд. Правитель поднял руку, и в зале воцарилась тишина.

Голос правителя зазвучал под сводами зала подобно раскатам грома. Сущности притихли и внимали его словам с непреодолимым почтением.

– Кто из вас уполномочен вести переговоры? – задал вопрос правитель.

Однако сущности растерянно переглядывались не отвечая. Тогда правитель сам выбрал из толпы одного и велел ему подойти.

– Ты храбрый воин. Готов ли ты взять на себя миссию и доставить парламентеров к своему правителю? – Лекдас указал на стоящих рядом Хаттуса и одного из стражников своей охраны.

Воинственная сущность с силой спрятала клинок в ножны, и приложила ладонь к груди, давая согласие на сопровождение миссии.

– С этой минуты все вы наши гости, по законам гостеприимства ни одно оружие не может быть использовано во враждебных целях, так же как и магия, – провозгласил правитель. – Наши миры веками существовали в равновесии, мы были хорошими соседями, я обещаю сделать все, чтобы восстановить утраченное равновесие и наказать виновных нарушивших его. Пока ведутся переговоры, вы можете остаться и ознакомиться с нашими обычаями и культурой, вам окажут прием подобающий лучшим гостям.

Правитель жестом отдал приказание, и народ мумфитов мгновенно откликнулся. В зал на прозрачных светящихся подносах принесли угощение и напитки. После долгого оцепенения и удивления, сущности начали потихоньку осваиваться и расползаться К каждой сущности был приставлен сопровождающий.

Тем временем Лекдас давал наставления Хаттусу.

– Запомни твоя задача назначить место встречи у входа в лабиринт. Это святое место для обоих наших народов. Там должны состояться переговоры. С нашей стороны будут двое ты и я. С той стороны должно быть столько же.

Когда все указания были получены, миссия двинулась к порталу.

В это время Зарина открыла врата коридора безвременья, но вместо любимых отца и деда оттуда наружу вырвался Кромса. Напрасно Зарина звала их из темноты. Ответом ей стало ледяное молчание. Не понимая, что происходит, Зарина вернулась в свой замок. Она бросилась к магической чаше, пытаясь найти пропавших путников, но все оказалось тщетно.

Вход в портал темной силы зиял, как черная бездонная пасть. Хаттуса передёрнуло будто от озноба, когда вход остался за спиной. Сопровождающая сущность оскалилась, заметив это.

– Без лишних движений, – предупредил конвоир.

– Мрачновато у вас тут, – попытался пошутить Хаттуса.

– Ты тоже это заметил? – криво улыбаясь, с издёвкой заметил сопровождающий. – За это надо сказать спасибо вашему правителю… – прошипела сущность.

– О чем это ты? – от волнения Хаттуса стал особенно разговорчив.

– Артефакт, несущий свет и дающий белую силу нашей магии, ваш правитель Дэрий хитростью выкрал много лет назад.

– Жезл?

– Именно!

– Так эта реликвия принадлежала вам? Я не знал.

– Вы отняли свет у моего народа. – презрительно прошипела сущность.

– Это несправедливо, – заметил Хаттуса. – Уверен, что Нынешний правитель исправит это недоразумение.

– Молись чтобы это былотак,– и сущность злобно щёлкнула оружием.

– Не стоит сомневаться, – поспешил ответить Хаттуса. – Мы мирный народ и никому не желаем зла. Уверен, что это недоразумение в скором времени будет исправлено.

– Несколько веков без света, кто сможет это исправить? – злобно оскалилась сущность.

– Время понятие относительное. Что такое несколько веков по сравнению с вечностью… – Хаттуса не успел договорить.

– Мы пришли, – сущность остановилась и положила тяжёлую лапу на плечо карлика, отчего он согнулся ещё больше, – стойте, здесь пока не позовут. Дверь распахнулась, и тяжёлая фигура сопровождающего исчезла в проёме.

Второй парламентарий, шедший все время молча, наконец обратился к другу.

– Нас оставили здесь одних без охраны?

– Не бойся, парламентариев не едят, – мрачно пошутил Хаттуса. От его слов собеседник надолго замолчал.

Наконец послышался звук шагов, та же тяжёлая лапа приподняла карлика, подталкивая вперёд. Во мраке виднелась громадная черная масса с перемигивающимися красными всполохами.

– С чем пожаловали? – раздался глухой голос.

– Уважаемый правитель, – заикаясь, начал говорить Хаттуса, – мы посланы, чтобы предотвратить кровопролитие. Мы мирный народ Мумфитов и никому не хотим зла. Мой правитель готов встретиться с вами в священном месте, чтобы разрешить все возникшие противоречия путем диалога.

– Много веков назад мы уже имели удовольствие пообщаться с твоим народом и остались без реликвии на сто веков. Мы сами возьмём то, что по праву должно принадлежать нам. Вздернуть их.

– Но мы же парламентеры, вы не можете нас убить...– кричал Хаттуса, которого уже потащили две могучих фигуры.