Дорога смерти. Воля Мертвых

Глава 17. Игра в карты

В комнате, что служила им временной спальней, было полутемно и очень тихо. Даже едва слышимое дыхание спящей Мирославы не могло нарушить этой звенящей тишины.

Понимая, что все равно не уснет, Кира встала с постели и на цыпочках прошла к двери. Перед этим она вытащила из-под подушки пульсирующую красноватыми огоньками карту Перекрестков. Аккуратно прикрыв за собой тяжелую дверь, Долинская прошла по коридору и остановилась на лестничной площадке.

В зале, что простиралась внизу, горело несколько свечей в канделябре. Лишенная визуальных стен, что представляли собой лишь плотный мрак, комната казалась невероятно просторной. Спустившись по ступеням, Кира подошла к столу и развернула на нем карту. В душе крепло и ширилось чувство, что она что-то упускает. Что-то крайне важное…

Пристально изучая переплетение линий, что являлись своеобразными дорогами душ, она заметила, что одна из них гораздо ярче остальных. Проследив ее направление, Кира поняла, что красновато-оранжевая линия заканчивается как раз в районе того места, где случилась злополучная авария. Именно там она нашла на обочине браслет Ивара. Точка в конце ломаной прямой дрожала и переливалась, изредка вспыхивая нестерпимо ярко. Создавалось впечатление, что кто-то подавал оттуда знаки, не имея возможности привлечь внимание иначе.

Сама того не осознавая, Долинская проследила пальцем путь души. Стоило ей коснуться плотного пергамента, как он начал менять структуру. Казалось, поверхность превратилась в подобие волнующегося темного экрана. Появились едва различимые очертания дороги, деревьев вдоль нее, сначала одной машины, а потом и второй. Кира почти почувствовала прохладный ветер, что бросался в лобовое стекло, запах горячего железа и… боли. Именно такой аромат источали все события, после которых появлялись загадочные дома вдоль той или иной трассы.

— Она говорит с тобой.

Кира вздрогнула, поскольку не ожидала, что кто-то нарушит ее уединение. Повернувшись, она увидела Шадгара.

Брат Ивара стоял в дверях, опираясь плечом на косяк. Странно, но в эти минуты он не выглядел каким-то зловещим или циничным, как всегда. Сейчас Шадгар казался почти обычным.

— Что значит «говорит»? – Долинская решила узнать еще что-то полезное, раз уж не было возможности избавиться от нежелательной компании.

— Такие карты обладают собственным сознанием, – пояснил Теноврат, направляясь к ней. – Вот только открываются далеко не всем. То, что она выбрала именно тебя – редкая удача.

— Снова пытаешься выглядеть любезным?

— Всего лишь говорю то, что вижу.

— И что еще ты видишь?

— Карта ведет тебя туда, куда стремится твоя душа, – оказавшись рядом, Шадгар указал на лихорадочно мигающую точку. – Эта душа давно должна была убраться с дороги, но она ждет чего-то… или кого-то.

Даже не подозревая, чем обернется ее желание узнать о карте больше, Кира снова взглянула на линии. Когда ее взгляд коснулся пергамента вновь, Долинская увидела, как изображения исчезают. Все – переплетения, точки… Карта словно впиталась в пергамент, делая его обычным куском желтоватой от времени грубой бумаги.

Шадгар тихо выругался сквозь стиснутые зубы.

Кира резко развернулась, закрывая собой карту. Нащупав край пергамента у себя за спиной, она наощупь скатала его.

— Ах, ты, мерзавец! – возмутилась Долинская, догадавшись, что поведение владыки мира Теней продиктовано вовсе не желанием помочь ей.

Конечно, Шадгар просто хотел взглянуть на расположение душ! Она же оказалась настолько глупа, что позволила этому случиться.

— Сообразила, да? – с каким-то мрачным удовлетворением поинтересовался брат Ивара.

— И что, кого ты там высматривал?! – Кира толкнула его, надеясь, что это поможет ей держать Теноврата на расстоянии от карты.

В эти минуты ему ничего не мешало просто отобрать у нее свиток. Вот только Кира была уверена, что Шадгар не станет этого делать.

— Ты права, – кивнул он. – Души научились маскироваться, прятаться в домах-памятниках, обманывать таких, как я. Неизменно одно: им не скрыться от карты Перекрестков, – хищно усмехнувшись, Шадгар добавил, – и от Асарта.

Кира повела плечом. Она пока не понимала, к чему вообще была затронута эта тема. Понятно, что нынешний правитель мира Теней не мог не знать о существовании первородного Теноврата. Вот только какие у них отношения? Кем будет Шадгар в ее истории с Асартом?

— Так, кого ты хотел увидеть? Надеялся подсмотреть, где находится душа второго водителя, чтобы поглотить его до того, как я доберусь до места аварии?

— Зачем же мне это делать?

— Потому что только он может сказать, что тогда случилось.

— А ты? Ты что хочешь услышать? – прищурился Шадгар. – Что, если эта душа скажет, что не видела меня там? Ты ведь уверена, что это я виноват. Не так ли?

— Я услышу именно то, что хочу – правду.

— И какой будет эта правда? – усмехнулся владыка Теней. – Что для тебя важнее? Убедиться, что именно я устроил аварию? А если все окажется совсем не так? Что, если эта самая правда окажется другой?

— Даже не пытайся убедить меня в том, что это Ивар…

— Разве я сказал что-то про брата? – криво улыбнулся Шадгар.

И тут в сознание Киры ядовитой змеей забралась ужасающая догадка. Что, если…

Не отводя взгляда от мерцающих темных глаз владыки Теней, она медленно развернула карту. Опустив ресницы, отыскала извилистую линию, которая совсем недавно горела, словно жидкий огонь. В эти мгновения путь души был практически не читаем. Очень тусклый – он с каждой секундой становился все прозрачнее.

— Нужно объяснять, что это значит? – поинтересовался Шадгар.

— Ты специально заманил нас сюда, – прошептала Долинская. – Чтобы дать ему время…

Сделав несколько шагов назад, Теноврат поднял руки в жесте снисходительного признания вины (?)

— Это лишь твои догадки, – приподнял брови Шадгар. – Не моя вина, что ты делаешь подобные выводы. Оправдываться я тоже не стану.