Дорога в Анкорн

Глава 28. Чужой город, где я родилась

Вздох белым облаком вырвался изо рта. Эбигейл остановилась, поднимая глаза на звёзды. Когда-то папа учил её видеть созвездия, но сейчас все знания стёрлись под давлением времени. Она могла назвать лишь Близнецов и Гончих Псов, но сегодняшнее небо было слишком хмурым, чтобы найти на нём созвездия.

Она искала глазами вывеску круглосуточного магазина. И чем скорее, тем лучше. Живот кольнул и недовольно заурчал. Последний раз она ела утром. В больнице буфет уже закрылся, и пришлось искать магазин. Эбби надеялась, что Луи не проснётся в её отсутствие. Его психологическое состояние сильно волновало девушку.

Проходя через старый мост в другую часть города, она напевала тихие песни.

Сегодня вечером я вернулась домой,

Не ожидая его застать.

Метель. Стучали ветви за окном,

А он протянул мне гитару:

Захочешь ли ты мне сыграть?

Ещё раз.

Иногда на пути попадались люди, которые оглядывались на непрофессионального исполнителя, но Эбби было плевать. В последнее время она перестала обращать внимание на такие мелочи. Ей было не до них.

Не споёшь ли ты для меня?

Отголоски её голоса отражались от воды, покрытой редкими кусочками льда. Дорога, сквер, похожие дома. Старый район Анкорна, стоявший ещё задолго до первой мировой войны. Заблудиться здесь было легко, но Эбби запоминала каждый свой шаг. Она видела тени за спиной, складывающиеся из деревьев и фонарных столбов. Но в какой-то момент умиротворяющая атмосфера сменилась зловещим предчувствием.

Позади почудились шаги. Торопливые, широкие. Эбби замедлилась, прислушалась, не решаясь обернуться. Нет, не показалось. Кто-то шёл за ней. Переходя на бег, она кинулась в сторону домов, где можно было закричать и позвать на помощь. Но не успела она выбежать на дорогу, как ногу опалила резкая боль. Вскрикнув, девушка упала на землю, зарываясь лицом в снег. Глухое рычание прервало мысли, заставляя содрогнуться от страха. Несколько десятков острых зубов держало её лодыжку. В глазах потемнело, но Эбби постаралась повернуть голову и взглянуть на обидчика. Это была овчарка. Страшная своей непреклонностью, не знавшая жалости. Девушка могла лишь заливаться слезами, смотря, как её нога превращается в кровавую плоть.

– Ко мне, Эбби.

Блэр поднял руку, и овчарка метнулась к нему. Самый ужасный кошмар превратился в реальность. Эбигейл не смела даже пошевелиться. Хотелось потерять сознание, чтобы не чувствовать пульсирующей боли и жгучего страха. Мир вокруг покрылся жёлтой пеленой, лишь чёрный силуэт мужчины просвечивался сквозь завесу.

– Я нашёл тебя. Целый день гонялся, даже к Калверам на чай заглянул.

– Т-ты заплатишь за это! – она сжала зубы, пытаясь поползти вперёд. Но все её старания принесли лишь багровый след на снегу и новый приступ боли.

– Отдай мне часы. И для тебя всё закончится.

– А для тебя? – девушка прикусила руку, стараясь не заплакать.

– Для меня всё только начинается. Порой судьба слишком несправедлива ко мне. Когда часы были у меня, они не работали. Но стоило тебе прийти – все звёзды в кармане. Не думай, что тебе всегда будет везти, – он наклонился к ней. – Моё имя навеки останется в истории. Ведь я сделаю этот мир чуточку лучше.

Эбби хотела возразить, закричать, сделать хоть что-то. Но язык заплетался, а рык собаки стоял в ушах. Девушка почувствовала руки мужчины, пытающиеся перевернуть её на спину. Она напряглась. Должно же быть хоть что-то сильнее страха.

Желание вернуться к семье, желание вновь увидеть Луи. Она не позволит забрать часы Блэру. Какими бы благими его намерения ни были, она не верила этому мужчине. Он ранил Луи, чуть не убил его бабушку. Эбби нащупала в снегу увесистый камень. Когда Блэр развернул её к себе, пытаясь добраться до карманов куртки, она ударила его булыжником по уху. Дёрнувшись, он шикнул и отстранился, покрывая девушку ругательствами.

– Ты мне не помешаешь!

Его лицо, усыпанное белыми пятнами от ожогов, исказилось. Овчарка залаяла.

– Я отберу часы, но не жди лёгкой участи. Ты заплатишь сполна.

Эбби попятилась, стараясь не смотреть на собаку. У неё был лишь один шанс. Всего пару десятков шагов.

Сжав кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, она бросилась к реке. Невозможно, твердила себе в мыслях. Но бежала. Нога подворачивалась, немела, а потом вновь обостряла весь спектр боли. Таких мучений Эбби не знала никогда. Она схватилась за перила. Позади истошно завыла собака. Её когти застучали по асфальту, но девушка уже перелезла через перила.

– Не подходи! Я сброшу часы в воду, и ты никогда их не найдёшь!

– Уверена? Ты полетишь за ними следом. А водичка холодная.

– Уж лучше я утону, чем отдам тебе часы.

Блэр сделал несколько шагов вперёд. На его самоуверенном лице ясно читалось неверие в слова девушки. А зря. Эбби развернулась и, прокрутив первый оборот часов, полетела вниз. Ледяная вода поглотила её, но девушка продолжала крутить заводной механизм. Ровно десять раз. Странное дело, но она чувствовала каждый оборот. Ощущала, как стрелка крутится, минуя цифру двенадцать. Часы слушались её. А, может, она это выдумала. Но, когда лёгкие готовы были разорваться от давления воды, мягкий свет заполнил реку и позволил провалиться в забытьё.