Дорога в Артар. Пробуждение огня.

Глава 1

- Грон, не пой, пожалуйста, мой слух не выдержит еще одной твоей баллады. - стонал Ландри, прижимая руками свои немного острые уши.
- А ты шел бы вперед в разведку, раз твои нежные недоэльфийские ушки так чувствительны. Глядишь услышишь опасность, коль появится. - пробасил Грон, насмешливо поглядывая на полуэльфа.
Ландри надулся и ускорил шаг. Он всегда обижался на подколы орка. Эльфы никогда не жаловали своих смесков. А Ландри не повезло родиться сыном эльфа. Хотя сейчас уже не ясно остались ли в их мире эльфы. Может быть полуэльф - последний носитель крови лесного народа.
Кайя грустно посмотрела на гордую худую спину паренька. Теперь в их мире не осталось деления на рассы. Не было деления ни на бедных и богатых, ни на простых и благородных. Важно было только жив ты или мертв.
Это произошло 5 лет назад. В их мир черной тучей ворвались твари. Огромные насекомые, жаждущие убить все живое. Они прилетели с земель Темных и захватили все в считанные месяцы. Большая часть населения погибла именно тогда. Кто от жвал тварей, кто от зубов переродков, которых покусали эти монстры.
Мама Кайи погибла в первые недели, когда магическую защиту их города пробило полчище гигантских насекомых. Кайя успела укрыться в храме, вместе с еще дюжиной счастливцев.
Именно тогда проявился дар и она увидела, что спасение за стенами Академии Артара. Но ей никто не поверил. Четрнадцатилетняя девчонка не стала для напуганных горожан авторитетом. Поэтому, когда твари улетели разорять следующий город, все выжившие отправились в леса, в надежде укрыться там, а Кайя вместе с Рисом, молодым парнем, который тоже остался один, отправилась в сторону академии. Рис погиб через три месяца после той ночи. А Кайя все еще держит путь к белым стенам, укрытым магическим куполом. Но теперь у нее есть группа таких же как она беженцев, которые верят ей, ведь уже не раз проверили ее видения на истинность и этим спасли свои жизни.
- Стор, скоро стемнеет, нужно искать место для лагеря. - забеспокоилась Арта.
- Да, давайте еще полчаса, а потом встанем как и вчера на середине дороги.
И их разношерстная компания отправилась дальше. Солнце уже светило холодным светом, не давая тепла. А зажигать огонь было слишком опасно. Поэтому на ночевку они всегда останавливались в сумерках, старик Стор, единственный среди них маг, ставил защиту и еще какое-то хитрое заклинание, от которого внутри охранного контура всегда было тепло. Грон, высокий орк с серой кожей, снимал с плечь их поклажу: лежанки, запас продуктов и всякие бытовые приспособления. Он отпускал немного поиграть худенькую рыжеволосую девочку лет трех, которую звал Комочек. Кайя всегда удивлялась нежности, с которой грубоватый Грон смотрел на малышку. Они их встретили около года назад и те отлично влились в компанию. Арта и Тров, гномы, занимались приготовлением пищи. До прорыва они держали постоялый двор, а поэтому могли приготовить ужин даже их любимого топора Трова. Хотя как показал их нелегкий путь и войнами они были отличными. Даже невысокая, улыбчивая Арта бросала ножи точно в цель. Ландри, шестнадцатилетний полуэльф, попал к ним самым последним и очень вовремя. Комочек простыла и сильно кашляла, и паренек вылечил ее. От отца эльфа ему достались способнности к целительской магии, не сильные, но вылечить простуду он смог. Грон с тех пор присматривает и оберегает паренька, хоть и не упускает случая подначить того.
- Грон, я хочу играть в чай. 
- Конечно, маленькая, сейчас остановимся и я приду к тебе на чаепитие, хорошо?
- Да, только Ландри еще возьми.
Все молча улыбнулись, а орк тяжело вздохнул.
После выздоровления маленькая Комочек смотрела на Ландри детскими влюбленными глазами, что тоже не очень нравилось Грону. 
- Здесь. - сказал Стор и мы с облегчением сбросили тяжелые рюкзаки с плеч.
Маг стал чертить вокруг защитный контур, бормоча себе под нос заклинания. А остальные обустраивать место ночевки.
Арта и Тров занялись ужином и уже через полчаса в магическом котелке побулькивала похлебка, источая аромат от которого у Грона так громко урчало в животе, что Ландри опять прикрывал уши.
Они путешествовали вместе не первый день и каждый знал свою задачу, поэтому ссор или споров практически не возникало. Только месяца четыре назад Тров и Грон нашли в одной заброшенной деревне бочку пива. На радостях выпили ее и чуть не до драки спорили, кто может победить больше тварей. Но их спор быстро пресекла Арта, бросив нож в бочку ровно между ними. 
Поэтому к моменту готовности волшебной стряпни гномов все было готово: лежанки расстелены, защита поставлена, маленький чайный сервис выставлен на маленький столик.
Друзья расселись вокруг котелка и с наслаждением стали есть. Обед они пропускали. Привыклиперекусывать яблоком или хлебом по пути. И сейчас все радовались горячей похлебке и возможности вытянуть ноги.