— Ваше купе номер пять. Приятной поездки.
Ах вагоны, вагоны… Все это — романтика, конечно. Да когда чай горячий, когда из еды лишь заварная лапша. Когда наконец тебя заботливо покачивает из стороны в сторону — как в детстве. А беспредельные поля?! А беспросветные леса?! Города, укрытые белой пушистой пеленой. И книжка интересная в придачу, и крепкий сон…
— Привет сосед! — окликнул меня один из пассажиров пятого купе. — Эй, парень?! Что он глухой что ли?
— Нет не глухой, — тряхнул я головой, — я просто… в себя ушел.
— А-а, вот оно как, ну и такое бывает. Раз не глухой, значит, веселая поездка будет! Считай на мальчишник попал! — сказал приветливый незнакомец и рассмеялся.
...Я расположился на свободной полке и уже увлеченно начал читать долгожданную книжку. Попутчики тем временем оживленно что-то обсуждали, заразительно хохотали. Один был видимо зажигалкой, ну, душой компанией, так сказать (именно он дружелюбно встретил меня), а другой — был значительно скромнее, он зачастую отмалчивался и лишь одобрительно кивал собеседнику да поддакивал, а когда наступал его черед — выстреливал такие фразы, что даже я неволей начинал смеяться.
Оттого, что я стал положительно реагировать на их шутки-прибаутки, а порой даже и ввязываясь в их очередные сплетни, я стал для них «своим человеком», — как они выразились.
— С нами-то всё понятно, — говорил Серега, душа компании, — а ты, Петька, куда свой путь держишь?
— В Лесницк! — говорю.
— И что там в этом вашем Лесницке? — ухмыльнулся тот.
— Не знаю, — развел я руками, — к девчонке какой-то еду.
По негласным правилам ребята, конечно же, попросили показать её, но показать мне было нечего. Серёга даже как-то расстроился, но, взяв себя в руки, — подбодрил меня, что она стопудово красавица.
После этого разговора каждый затих и ушел в себя — теперь только гадай у кого что на уме. Первым нотку тоски наконец развеял молчун в клетчатой рубашке. Аркаша, который за все время сказал только «Привет!», ну и ещё парочку острых фраз, вдруг сказал (нет... скорее даже крикнул):
— Эй! Тихий час же нам не брат, значит, надо, парни, загулять! — рифмовал он поучительно. — Давай, Серега, доставай топливо уже, начнём свист да пляс.
Вагон затрясся от внезапного хохота. Этот Аркаша… действительно кадр, таких ещё сыскать надо, во выдаёт!
— Вот и Аркашка проснулся, — сказал Серега и тепло хлопнул того по плечу. — А мы тут, знаешь ли, без тебя совсем заскучали.
Затем Серега вытянул палец повыше, обозначив тем самым — «Внимание!», и когда все затихли, сказал: «А теперь барабанная дробь, господа попутчики». Без промедления он вытащил из-под стола графинчик с «Нектаром богов», — как он выразился, — чпокнул пробкой, и разлил по рюмкам… Аркашке он, конечно же, поболее всех налил — «Чтоб шарманка завелась — да не замолкла!»
— Парни! — оборвал я встревоженно. — Я же вообще не пью!
Что я такого сказал?! Сам не пойму… Но купе замертво застыло, голоса стихли, даже пульс колес покинул этот большой живой организм...
— Ну и бесстыдник же ты, — угрожающее качал пальцем Серега. — Мы к нему со всем сердцем, а он нас так! — На это Аркаша, выпучив нижнюю губу, разочарованно качал головой, поддерживая негодование.
— При чем тут это? — возмутился я. — Если я...
— Серега, дай-ка сюда бутылку, — подскочив с места, вспылил Аркаша, — по башке ему разок и на все сразу согласен.
— ...Пей!!! Пей!!! Пей!!! — бунтовало купе.
Может напиток и был хорош, и в особенности ценители напитков «покрепче» восторженно захлопали бы в ладоши, но этот мерзкий, отвратительный вкус после не менее ужасного, вонючего запаха мне не показался чем-то утешительным... Зато вот им очень даже понравилась моя первая реакция на эту вонючку — ничто не смешит людей так, как «безобидная» боль других людей.
— Как вы сказали, «Нектар богов»?! — плевался я.
Они удовлетворенно вместе кивнули головой, после чего я громко, наверное, даже слишком, сказал, что думаю об этой дряни и о них самих.
— Аркашка, смотри, у него лицо розовеет! — радостно тыкал пальцем в меня Серёга. — Спорим, две минуты, и он уже улыбаться будет?!
— Как дети... — уставши махнул я рукой.
***
Красота новых для меня пейзажей заменилась на еле проглядываемые силуэты в свете луны. Казалось, весь мир заснул, — но только не вагоны. Колеса всё также верно били такт в такт, не затухая ни на минуту. Всё это нам и не мешало — скорее наоборот...
— Так-то это и не дрянь вовсе, — болтался я на ногах, — что это я и вправду... Мужики, ещё одну рюмаху для меня, ну и для вас!
Я взял «Божий графинчик» и попытался всеми силами сконцентрироваться и попасть в рюмку: «Оп, кочка... Оба, ой... штаны мокрые...»
Серёга махнул безнадежно рукой.
— Ну ты, блин, Петька и мазила конечно. Дай-ка, помогу. — Серёга схватил графин, и теперь мы уже вдвоём пытались попасть в рюмку. — Ну-ка, Аркаша, хватит ржать! Лучше смотри и учись... Опс-с, да ладно тебе, Аркаш... Куплю новую рюмку. Чего ты... Гравировка-глафирофка... что заладил-то! Точно такую же куплю, даже лучше! Что кричать-то сразу...