Дорогая пропажа

Глава 12. По душа́м (Харли)

– Леск. Потерпи немного! Сейчас, Леск!

Моя вина. Не будь той аварии, моей поспешности не будь – не было бы и этого приступа. Пугающего. Знаешь, в чём твоя беда, Лесконт? Даже когда ты на пределе, слишком легко поверить, что – действительно железный. Стальной. Как «Виллиса». Убедительно донельзя, Капитан! А в висках – эхом – сказанное тогда, в памятный разговор, Югертом отцу: «Его смерть стала бы делом времени. Он не смог бы жить без «Виллисы». Даже если б хотел». «Не смог бы…». «Не смог…». Знал ли Адмирал, что значит «хотеть» в исполнении Лесконта? Надеюсь, что отец – знал.

Спина… Я забыл о ней, пока мы с Артаной вели тебя в дом, пока выпроваживали – отдохнуть перед зачётом – умевшую, по счастью, делать уколы хозяйку. Не растерявшуюся, не…

– Харли, откуда эти следы? Скажите мне всё, Харли! – серые, серьёзные глаза твоего Командора. Она требует. Поспать бы ей…

Поспали! И я, и она. Я, похоже, потерял сознание, а иначе как бы Лесконту встать, одеться и проскользнуть мимо меня, сидящего в придвинутом вплотную к постели кресле! «Артана, идите, я посижу с ним…», – а сам понял на каком свете нахожусь только когда услышал звук взлетевшего фалькона. И что теперь?! С чего я взял, что Экет должен мне доверять?! С того, что я – северянин, а «свои» упекли его туда, откуда обычно не возвращаются?! С того, что Рок-Фавор – по определению – нейтральная территория, а Капитан, с вымаранными из жизни тремя годами почти, так и остался там… на войне?!

– Артана…

Стоящая на пороге ангара девушка молча обернулась. Будь что будет! Задание я провалил. Что с Леском – неведомо. И отвечать за остальное – мне одному.

– Артана, вы хотели знать откуда у него эти следы и что с ним было? Я расскажу.

– Идёмте в дом, Харли. Пока Лисса не вернётся, нам всё равно не на чем лететь…

Она уселась за стол, налила себе и мне остывший кофе, обхватив чашку подрагивающими пальцами, вопросительно, – просительно, скорее – подняла глаза…

– О том, что он не погиб при падении «Виллисы», я узнал от Юго. Адмирала Севера Югерта Э.Лертайна. Узнал, когда вернулся из… Есть такое место «Управление исполнения наказаний. Зона № 4». Мне было одиннадцать лет, когда сестра Принца-Адмирала – та самая Эгнеста из Дома Элеронов – вопреки воле семьи взяла себе фамилию Экет, выйдя замуж за потомка южан. Он приходился отцу Лесконта двоюродным братом. Ценой спокойствия беглой четы на территории Аратона стала информация об «Икс-Айл». Когда Эгнеста сообщила то, что ей было известно, правительство Юга попыталось использовать полученные сведения в своих целях. Тогда и возникла первая угроза войны. Столкновение удалось отсрочить. Первому министру Николасу Брисанису и главе Дома Федеринтов Миражу Ф.Шарлевилю-старшему. В результате переговоров было решено обменяться «заложниками мира» – детьми, принадлежащими к государственным фамилиям. Со стороны Аратона такой заложницей стала Алиэс Брисанис, а со стороны Исида – я. Спустя шесть с половиной лет Эгнеста умерла. Во время родов. Врач, принимавший их, был из северян.
Обвинив Исид в преднамеренном убийстве и нарушении Договора, Аратон возобновил тайные вылазки на Материк. В ответ Э.Лертайны потребовали у Совета Домов казни Алиэс Брисанис. Дом Элеронов это требование поддержал, и сторонники мира – Федеринты – остались в меньшинстве. Тогда отец поднял восстание.

– Федеринты, Элероны… – негромко отрешённо вклинилась Артана. – Разницу меж ними мы поняли только на «Виллисе». Но Белый Юго, предложивший Лесконту Договор, был из…

– Из Элеронов. Существует легенда, – обрадованный, что девушка меня всё-таки слушает, я сейчас был готов забираться в любые дебри истории, лишь бы отвлечь её и отвлечься самому. – О том, что своё происхождение два правящих Дома Исида ведут от… командования «Икс-Айл». Её капитана звали Элерон, а бортинженера – Федеринт. С тех пор потомки первого носят в своём имени инициал «Э», а второго – «Ф»… Наследная черта Элеронов – умение общаться с техникой, а Федеринтов – создавать её.

…Только, если бы не Югерт, выведший друга детства из окружения, а потом отдавший ему под начало Базу на Рок-Фаворе, не осталось бы уже Федеринтов. А ещё… и об этом уже совсем не тянуло думать – особенно теперь – всю жизнь любивший Эгнесту, Мик никогда не снимет траура по… другой женщине. По моей маме. Раньше я не понимал отца. Но теперь и мне, последнему в роду, скоро предстоит выбрать себе невесту. Из северянок. Чтобы наш Дом не угас совсем. Кто б побрал эту «Ф» в моём имени! Не мешавшуюся ничуть, пока… Пока голубоглазая аратонка не сказала: «Я учусь летать. Хочу стать пилотом, как… один человек». И я вчера крепко позавидовал этому человеку. Сперва показалось – только потому, что в выборе своём он волен.

Виллиса-Лисса… И я, и Югерт, и Леск вздыхаем по одному и тому же имени. Но для них – это имя корабля, а меня угораздило… И сам ведь не заметил – как!

– …Да, Юго оказался ренегатом в семье. Он пошёл против собственной династии, тайно поддержав восстание. Алиэс спрятали в нашем доме, но и тот оказался не самым безопасным местом. Для неё. Потеряв младшую дочь Первый Советник Аратона поддержал политику войны. Поставив целью уничтожение «Икс-Айл», как могущества, стоящего за Исидом. Но Мёртвый Материк от того и прозван Мёртвым, Артана, что… одним Исидом не обойдётся.

Союзников в Аратоне, ни тайных, ни явных, у отца и Юго больше не оставалось. Тогда на Рок-Фаворе Микертом и была построена «Виллиса», такой же «призрак», как и пра-корабль.

Мне показалось, или Артана и вправду посмотрела на меня по-другому?

– До Алиэс тогда добрались Лертайны… А как же ты?

– Я? После начала военных действий меня перевели в то самое «Управление исполнения наказаний». Вот тогда я и вправду почувствовал себя заложником. Микерт предложил обмен – себя на сына. Но Юго остановил его, пообещав вытащить меня оттуда. И слово своё сдержал. В тот же день, когда пала «Виллиса» и был убит ваш Первый Советник, я получил свободу. А на выходе из ворот…