Дорогая пропажа

Глава 16. Встречи (Югерт, Харли, Артана)

Итак, наши пути пересеклись снова. И он прав – поговорить необходимо.

Внутренний двор, образованный с трёх сторон естественными скальными стенами и колоннадой «под старину» с четвёртой. Опершись ладонью о бортик фонтана, ловя в пригоршню другой зубодробительную водяную струю, Капитан отпивался. Не мешая ему, я остановился чуть поодаль. Всё, бешеным мельканием, прожилось и перегорело за дорогу сюда. И когда, обернувшись, – союзник сейчас? враг? – Леск выпрямился мне навстречу, осталось выдохнуть:

– Рад тебя видеть. Как бы ни сложилось.

Утвердительный кивок:

– Взаимно.

– Если ты рассчитывал застать здесь Шарлевиля-старшего…

– Его или тебя.

– Это – не одно и то же. Давно… сотрудничаешь с Рок-Фавором?

– При нынешних обстоятельствах – одно.

Казалось, он не услышал вопроса. Но тот, которого я знал раньше, никогда не играл со мной в поддавки. И я верил, что и в этот раз не станет.

Значит, оставалась честность:

– Леск, мне только что стало известно, что ты жив. А вот Силы народного сопротивления – новость, по всему, и для Шарлевиля.

– Что, кроме таинственности, ещё предосудительного в этих… силах?

Да, узнаю! Но мне было совсем не до иронии:

– Мику за три часа до начала торгов объявили, что его сын у них в заложниках. Со всеми из этого вытекающими ультиматумами.

– Вот как… – Опускаясь на край каменной чаши, с нечитаемым выражением на лице.

Я обманулся, Капитан ёрничать и не думал. Теперь, когда он расположился так, подсветка от фонтана выдавала и резко обозначенные скулы, и глубокие тени под глазами, и напряжённый зало́м складки меж бровей…

Всё это смотрелось ужасающей миной при… безупречной выдержке.

– Я не сотрудничаю с Рок-Фавором. Сутки назад Шарлевиль-младший вытащил меня из небытия. Насколько понимаю – потому что я связан с «призраками». На пути к Верхнему Посту его авто угодило под обвал. Нас подобрала и приютила мой бывший командор. Утром я предложил Харли лететь с ней на «Виллису». Тамошний передатчик берёт Фаворовскую частоту…

Значит, до «Виллисы» они не добрались.

А…

– Леск?.. – понимая, что вряд ли он признается, я всё же не удержался: – Ты сказал… «вытащил из…»

– Из небытия. До того было Управление исполнения наказаний.

«Он застрелил Первого советника и сгорел вместе с ним» – брошенное мне при подписании Мирного договора Рузаем. Значит, вот что Энс имел в виду.

Плен. У своих же! И по Лесконту видно – какой.

А за стенами камеры – пышные похороны героя.

С почестями!

И я поверил.

Стоп. Соберись, Юго. Об этом – потом! Сейчас – слушай!

– Неужели, Энсенту, в свою очередь, пригрозили… жизнью Артаны? Глупо.

– Разве, Правый – не он?

– Нет. Для Энса… это… тоже новость. Кажется.

– Что именно?

– Нынешняя… расстановка сил, – садящимся голосом уточнил Капитан.

Я вопросительно глянул на него.

И осёкся.

…Он умел бравировать до последнего. Причину этой, усталой показавшейся, хрипотцы я понял только когда следом приступ страшного, тюремного кашля встряхнул его всего, вынуждая раз за разом сгибаться.

Плохо дело! Если отнятая ото рта ладонь будет в крови…

Отдышавшись едва:

– Его… здесь… не было. Правый – Владислав Бейли, и он…

– Леск! – резко перебил я. – Покажи руку.

Вскинул голову, недовольно прищурился:

– Это – не чахотка, Юго. Некогда об этом.

– Руку покажи! – Я готов был скрутить его, если не подчинится.

… Медленным жестом вытянутая вперёд правая.

Темнота мне уже не мешала. Сознавал ли он это? И знал ли сам – что именно с ним происходит?

Лучше бы – кровь.

От чахотки есть средства. Но, над оттисками только что впивавшихся в ладонную мякоть ногтей – две похожих на размашистый «икс» линии. Будто следы давнего ожога.

– На левой – тоже? – не ведая на что ещё надеюсь, выдохнул я.

– Сам не догадываешься? – хмуро бросил он и поднялся с бортика. – Хватит. У нас и так мало времени.

Знает.

* * *

– У Бейли – несколько часов, чтобы найти необходимую сумму. – Мы ступали служебными тоннелями Орайзона – коротким путём к ангару.

Для начала нужно было чем-то занять Ио и отыскать Лескову спутницу.

– …за лот. Правый погорячился с «Ветром» и денег ему не хватило.

Помня, что Оукер всегда благоволил к Капитану, я не стал уточнять у Леска об источнике такой осведомлённости.

– Но если, будучи этой Народной силой, он за Мика принял тебя или меня…

– Вряд ли. Понимать, что Микерт, при таком раскладе, шёл бы до победного он всё-таки должен. А если даже и так, всё одно Харли с Таной пока ничего не грозит. Они ему нужны. Как самый быстрый способ достать деньги.

– Хочешь сказать, если Сопротивление – Бейли, он станет требовать выкуп? С Шарлевиля? С Энсента?

– С Энсента – это уже государственный переворот, Юго. Надеюсь, что они не зашли так далеко. Если конечно не… – Леск не договорил. Больше всего похожий сейчас на обдумывающего ход гроссмейстера.

«На мятеж нужны деньги, а их только что спускали на… легенды. Что может дать недовольным Установка от лежащего в руинах, неуправляемого корабля? А по ходу ещё и – старый фалькон. Кроме исторической – вообще никакой ценности для... не имеющий. Нет, не знаю другого столь сентиментального богача, кроме Энса!».

Не я ли только что рассуждал об этом с племянником.

Но, если это не мятеж...

– На мою просьбу о разрешении попасть на «Виллису» Авантюрист назначил мне время… аукциона. Этот шифр ты должен помнить.

Рузай!.. Листок в кармане куртки. Тот, второй…

– Узнаю Энса! Не замечать того, что творится у него перед носом – в его духе. – Экет, как всегда, был беспощаден.