Дорогая, теперь ты вторая жена

Глава 1

Ирина

— Что вы думаете об этом ресторане? — спрашивает клиентка.

Открываю перед ней дверь, пропускаю и на ходу говорю:

— Мы дважды организовывали тут мероприятия. Хорошая кухня, достаточно светлый ресторан, можно удобно расположить столики как раз под ваше количество гостей.

Клиентка замирает на проходе, придирчиво рассматривая пространство, и я вместе с ней.

В обеденное время людей тут много, но взгляд безошибочно находит единственного, самого дорогого и любимого.

Рука уже тянется вверх, чтобы поприветствовать его, но так и замирает, когда я оцениваю тех, кто находится рядом. А если быть точнее, ту…

Рядом с Эльдаром сидит девушка, совсем молоденькая. В платке. Напротив двое мужчин, среди которых я узнаю отца Эльдара. Мы не знакомы — за три года со дня нашего знакомства он так и не представил нас.

Все было «неподходящее время». То отец болеет, то Эльдару надо уехать, то погода не та. Понимала ли я, что дело вовсе не во времени, а в том, что я «не такая»? Неподходящая, иной веры и поведения, не такая, как нужно?

Да, наверное, подсознательно я понимала, что меня не знакомят с семьей из-за веры и отношения к жизни. Из-за свободы.

Они мило беседуют, из чего я делаю вывод, что это неофициальный обед. Эльдар тепло улыбается девушке, подливает ей чай в чашку.

Она краснеет и прячет взгляд, опуская его. Я бы заглянула ему в глаза и открыто улыбнулась, коснулась его руки, сжала ее.

Наверное, поэтому там сидит она, а не я.

Уходя на работу утром, Эльдар вел себя как обычно. Поцеловал меня, пожелал хорошего дня.

Можно было бы предположить, что я все себе надумала. Вообразила на ровном месте. Но я неглупа и прекрасно вижу, что все обстоит именно так, как мне представляется.

И будто в подтверждение я выхватываю фразу, которую бросает его отец:

— Оплата свадьбы целиком на нас…

Я поднимаю руку и тереблю крестик на груди. Дышу тяжело, воздух будто не идет. Глаза позорно щиплет, и я понимаю, что мне надо уходить отсюда.

Устраивать скандалы не в моем характере, но и стойко выносить эту картину я не могу. У меня попросту нет столько сил.

— Ирина, вы слышите? — клиентка трогает меня за локоть. — Что-то вы бледная. Вам плохо?

— Простите меня, — перевожу взгляд на нее. — Я что-то правда плохо себя чувствую. Вы не против обсудить мероприятие позже? Я попрошу администратора все вам показать.

— Конечно, Ирина, — женщина в возрасте входит в мое положение.

Я сбегаю.

Хочется позвонить Эльдару и спросить, какого черта происходит. Но я трусливо не делаю этого. Наверное, потому что боюсь услышать равнодушный ответ. Или правду.

Домой иду пешком, украдкой вытирая слезы, которые все-таки прорываются редкими каплями.

Я возвращаюсь в квартиру Эльдара, куда не так давно переехала. Замираю на входе, а потом срываюсь и бегу к шкафу. Это некрасиво и неправильно, но я роюсь в чужих вещах, ища подтверждение правильности моих мыслей.

И нахожу его…

Черная бархатная коробочка с эмблемой самого дорогого ювелирного дома страны. Сглатываю, открываю ее, а там внутри кольцо.

Красивое. Невероятное.

Не отдавая себе отчета в своих действиях, я надеваю его на безымянный палец и отставляю руку.

Кольцо садится как влитое, будто покупалось для меня, а не для другой. Да… та, которой оно достанется, будет счастливицей, потому что подобной красоты я еще не встречала.

Я опускаю руку и стекаю по стене на пол. Сажусь, опираюсь спиной о стену, и закрываю глаза, из которых льются ручейки слез.

Мы познакомились три года назад на экономическом форуме, для которого наша фирма организовывала кейтеринг. Я курировала заказ, а Эльдар не смог пройти мимо меня.

Как там говорится? Пришел, увидел, победил.

Все было именно так.

Эльдар не оставил мне выбора, у меня попросту не было возможности сказать ему нет, потому что я влюбилась. Первый раз в двадцать семь лет я полюбила мужчину.

Он окутал меня такой заботой и вниманием, которых я прежде не знала. Даже в своих самых решительных мечтах я и не думала о таком.

За эти три года у нас все было идеально, кроме одного.

Того, что я была в тени.

Эльдар выделил мне место для вещей в шкафу, но так и не выделил места в своей жизни.

Неожиданно на меня накатывает такая злость, какой я не испытывала за эти три года.

Когда он уходил на встречи с партнерами, где присутствовали их жены, а я оставалась дома.

Когда встречал каждый новый год со своей семьей — отцом и братьями, а я в одиночестве.

Когда я просила познакомить нас, а он отвечал такое ставшее привычным — потом.

По всей видимости, терпению моему отмерено ровно три года, потому что именно сегодня я теряю его.

Со злостью смахиваю слезы, вытираю лицо и остаюсь сидеть на полу, глядя в одну точку. В эмоциональном раздрае и совершенно не понимая, что делать мне со своей жизнь дальше.

В таком положении меня и находит Эльдар. В куче разбросанных вещей, с коробочкой для помолвочного кольца для другой.

Ардашев шумно выдыхает и опускается на банкетку, смотрит на заплаканную меня, и в глазах его сплошная жалость. Я сейчас ненавижу себя за то, что дала волю слезам. А вот та девушка наверняка умеет держать себя в руках и не показывать эмоций.

Выставляю руку перед Эльдаром:

— Красивое кольцо, любимый. Долго выбирал?

— Ира… — начинает Эльдар тяжело.

— Долго? — рявкаю на него, срываясь.

— Нет. Ткнул в первое попавшееся в каталоге.

— Мило.

— Я видел тебя в ресторане.

— Что ж не подошел? Познакомил бы с отцом.

Эльдар отворачивается от меня, разрывая зрительный контакт, а я опускаю взгляд на кольцо, провожу бережно пальцем по блестящему камню.

— Оно ведь для нее, для той девочки, да, Эльдар? — спрашиваю тихо.