Дорогой ведьмы

Глава 1

Пролог

Дорога. Опять дорога. За последние годы они слились для меня в одно сплошное пыльное пятно. Первые годы моих путешествий я с удовольствием осматривалась, любовалась сменой пейзажей, с наслаждением вдыхала пусть даже щедро приправленный пылью воздух. Сейчас уже всё равно. Куда принесут собственные ноги мне не интересно. Хочется просто остановится, просто смыть с себя пыль и просто пожить где-то спокойно.

Глава 1.

Родилась я в небольшом городе, в семье учителя и травницы-лекаря. Семья была не то, чтобы богатой, но нам хватало. И на небольшой дом в хорошем районе, и на сытный стол, и на засахаренные орешки для меня по праздникам. Мама имела огород с лекарственными травами, учила меня разбираться в них с детства. Ещё мы с ней ходили в ближайший лес и собирали часть запасов там. Потом вместе сортировали, сушили, делали настойки или сборы. Мне нравилось возится с ароматными составляющими лекарств. А мама говорила, что у меня «чуйка». Я действительно придирчиво выбирала полянки для сбора трав. Мне казалось, что вижу, где трава уже вошла в силу и поделится ею щедро, не скупясь. А где расти было трудно, не хватало каких-то составляющих в почве и это травка не будет иметь нужный эффект. По той же причине я с раннего детства сама составляла подкормки для нашего огорода. Каким-то внутренним зрением я видела, что именно на эту грядку нужно добавить золы и опилок, на другую настойку травы, на третью компоста и древесной коры, собранной в определенное время года.

Папа в свою очередь учил меня чтению, письму, математике, истории, географии, праву даже этикету и танцам. К чему мне танцы – я понятия не имела, так как для простых горожан возможность потанцевать была только на праздниках, а там выплясывали либо в хороводах, либо кто во что горазд.

Городскую школу я не посещала, мне было незачем. Просто в 14 лет сдала экзамены вместе со всеми и получила бумаженцию о начальном образовании, а также лицензию помощника травника-лекаря. До лекаря мне ещё нужно было учится, но школа травников и лекарей была в другом городе и в нее брали уже со стажем работы помощником и только с двадцати лет. Так что я работала вместе с мамой в нашей небольшой лавке и иногда брала вызовы, заменяя её, если случай был не слишком сложный, а также помогала ей в особо сложных случаях. Мама была профессиональным лекарем. Она познакомилась с папой уже работая в Городском лекарском доме. Причем не где-нибудь, а в Мишерне, втором после столицы городе нашего королевства.  В больших городах существовали такие дома. Лекари там проходили практику и потом работали. Их труд оплачивало государство. Как правило, там лечили горожан, не имеющих средств на платного лекаря или оказывали срочную помощь. Ещё делали сложные операции, но уже, как правило, на платной основе.

Папу тогда покусала бродячая собака, прямо рядом с лекарским домом. Мама дежурила в тот день.   Милая лекарь покорила папу своей мягкой, подбадривающей улыбкой. Позже он говорил, что эта улыбка, которая отразилась сначала в зеленых глазах, а потом затронула губы черноволосой красавицы, оставила в его сердце гораздо больший шрам, чем зубы неизвестной собаки на его кхм… После свадьбы родители перебрались в другой город, Леварн, тоже довольно крупный. Сбережений им хватило на открытие собственной лавки для мамы. Папа устроился в местную школу, иногда по вечерам к нему приходили ученики домой на частные уроки.

Родители любили друг друга и в нашей семье до моих 15 лет царила гармония. До одного случая.

Мама приболела. Обычная простуда, лечится нашими сборами буквально за день-два. Но это был именно первый день и ей нужно было отлежаться.  Поэтому, когда в лавку вбежал мальчишка - посыльный и передал записку с симптомами болезни и адресом, я решительно упаковала чемоданчик со снадобьями и отправилась по адресу, сказав маме, что она может быть спокойна.

Найдя нужный мне дом, я уже в третий раз сверяла адрес, нацарапанный на бумажке с адресом на вывеске. Она не обновлялась много лет и уже мало что можно было разглядеть. Мало того, что располагалось жильё в самом бедном районе - районе трущоб, так ещё и выглядело слишком неказисто даже для них. Обычно жители трущоб не могли позволить себе вызвать лекаря на дом. Но, видимо, не сейчас. Я несколько раз стукнула в дверь, ответа не услышала, но заметила, что она открыта. Спустя несколько секунд замешательства, вошла.

- Здравствуйте. Есть кто-нибудь? Я лекарь. Вы вызывали…

Из дальней комнаты мне послышался глухой стон. Я прошла туда и заметила пожилую женщину, ничком лежащую на полу. Подбежав к ней, присела рядом, перевернула на спину. Глаза были закрыты, но на шее бился пульс, угадывалось слабое дыхание. Кое-как я дотащила её до ближайшей лежанки. Похоже было на сердечный приступ. Но как определить это достоверно, я пока не знала. Достав из сумки пузырёк с общеукрепляющей настойкой, мерную ложку, накапала несколько капель и влила их в рот старушки. Через несколько томительных минут, её веки дрогнули и глаза открылись.

- Воды – прохрипела она

Я достала флагу и помогла напиться. Она обессиленно откинулась на подушку, прикрыв глаза. Однако же через несколько секунд они вновь распахнулись и я поразилась силе этого взгляда.

- Как тебя зовут, знахарка?

- Я помощник лекаря, сударыня, Вита.

Усмешка скользнула по её губам.

- Нет… я вижу… ты сможешь… прими

- Что принять? – озадачилась я