Досадное недоразумение, или Принцесса на факультете ведьм

***

Чутье не подвело.

Господин Андерс раздраженно ходил из стороны в сторону, когда я влетела в аудиторию. Увидев меня, он бросил взгляд на часы и произнес с укором:

– Четверть часа, Агата! Вас пунктуальности не учили? Или Вы решили, что раз Вы больше не принцесса, то правила хорошего тона к Вам не относятся?

Я так точно не решала. За меня все решила шапка-определялка. Будь моя воля, этих занятий вообще бы не было.

Но дразнить злого проверяющего еще опаснее, чем дразнить раздраженного льва. Так что я ограничилась извинениями.

Разумеется, в мою искренность не поверили. Впрочем, я на это и не надеялась. Все, чего я хотела, – это чтобы занятие поскорее закончилось. А там я получу у Королевы Червей заветное заклинание и займусь приготовлениями к завтрашнему свиданию.

Мыслями я была уже в ресторане с принцем. Мягкий свет свечей, приглушенная музыка, шикарные блюда и наш неспешный разговор. А после он проводит меня до комнаты, поцелует в щеку и позовет на еще одно свидание. На третьем он сделает мне предложение, и я снова стану принцессой.

Но пока это были лишь мечты. В реальности же господин Андерс устроил мне опрос по пройденной за два занятия теории. И хотя я особо не слушала и путала многие нюансы, он все равно посчитал мои ответы удовлетворительными.

– Что ж, уже гораздо лучше. По крайней мере, базовые правила Вы запомнили. Сегодня перейдем к практике.

Что? Я не ослышалась? Наконец-то! А то выслушивать в очередной раз про особенности трансформации в лягушку я бы просто не вынесла.

– Но в рамках учебного занятия тренироваться будем на мышках, – с этими словами господин проверяющий достал из-под стола клетку, в которой сидела здоровенная мышь. – Ваша задача – превратить мышь в лягушку и наоборот.

Я вообще не фанат грызунов и земноводных. Мыши, крысы, лягушки, змеи – все это явно ведьминская тема. Принцессам же более подобает общаться с животными благородными: собаки, лошади, певчие птицы.

Хотя мама моя мышей не чуралась. И они ей даже помогали. Может, и у меня получится подружиться с этими созданиями?

Господин Андерс вытащил мышь из клетки и посадил ее посреди стола.

– Итак, помните, нужно неотрывно смотреть на объект трансформации и представлять, как он меняется.

Помню, помню. Теперь я эти правила расскажу, даже если меня ночью разбудят. Звучит как каламбур, но мышечная память, будь она неладна.

Я внимательно посмотрела на мышь. Она точно так же внимательно смотрела на меня. Взгляд ее маленьких глаз-бусинок был таким осознанным, что мне показалось, будто она умоляет меня: «Пожалуйста, Агата, не делай этого». И так жалко стало эту бедную напуганную малышку.

– Ну, Агата, чего же Вы ждете? Приступайте, – поторопил меня господин Андерс.

– Не могу, – развела я руками.

– Все Вы можете. На прошлой неделе половину группы превратили, так что не надо меня обманывать.

То были люди. К тому же маги и ведьмы. Может, это и странно, но к этой маленькой мышке я испытывала гораздо больше сострадания, чем к одногруппникам. Их хотя бы преподаватель потом расколдовал, а бедную мышку никто не защитит. Разве это не жестоко ставить эксперименты на тех, кто никак не может тебе ответить?

Сердце принцессы дрогнуло. Рука у нее не поднималась мучить беззащитное животное. Но на счастье ей вдруг пришла неожиданная идея.

Она снова взглянула на мышку и прошептала одними губами: «Беги!»

И мышка, словно поняла сказанное, послушно тронулась с места.

– Ой, господин Андерс, она убегает. Держите ее! Держите! Я мышей боюсь, – я тут же вскочила на стул и начала громко визжать, чтобы сбить проверяющего с толку.

Он растерялся на секунду, но быстро оценил обстановку и кинулся ловить мышь. Она юркнула под стол, он за ней. Она – под парту, он – следом. А я смотрела на все это и держала кулачки, чтобы ей удалось сбежать.

– Поймал! – раздался радостный крик из-под задней парты.

Господин Андерс вылез, держа в руках бедную мышку. А я посмотрела на него и вдруг представила, как он превращается в такое же маленькое и безобидное создание. И так мне захотелось, чтобы он понял, каково это в шкуре мышки…

Несколько секунд спустя аудиторию огласил громкий мышиный писк:

– Агата Краун!

Вместо господина проверяющего с мышкой в руках на полу стоял один мышонок, который вовсю ругался на меня. А уже знакомая мне мышка исчезла в дверном проеме – только хвостик промелькнул.

– Немедленно расколдуйте меня! – грозно ворчал маленький мышонок, забавно потрясая в воздухе кулачками.

– Ой, как же это я так? Сейчас-сейчас, – с виноватым видом я подняла мышонка и посадила его на стол. – Сейчас, секундочку. Мне надо сосредоточиться.

А как сосредоточиться, когда преподаватель смотрит на тебя суровым мышиным взглядом? Вот и меня распирал изнутри хохот.

Но я все же собралась с мыслями, и передо мной на столе снова сидел господин Андерс.

– Ну знаете ли, это уже ни в какие ворота, – заметил он, что я едва сдерживаюсь, чтобы не расхохотаться. – У Вас огромный потенциал, все задатки, чтобы стать отличной ведьмой. А Вам лишь бы посмеяться!