Доспехи демона. Копье.

Глава 13. Ночные твари

Когда Тора назвала непонятное черное образование «чумной паутиной» я даже почти удивился. Честно говоря, я ожидал, что, как и у всего остального непонятного и опасного, в названии этой дряни будет фигурировать слово "демон".

- Ну и что такого в этой паутине?

- Это не паутина. – Тора глядела на мертвое дерево с опаской, как на огромную сколопендру. – Она же даже не похожа на паутину. Она так только называется.

- Хорошо. – терпеливо согласился я. – Что такого в этой… штуке, которая называется паутиной?

- Она смертельно опасна. – наконец выдала Тора. – Она… Вроде плесени, только намного, намного опаснее. Она намертво прилипает к чему угодно и тут же начинает растворять то, к чему прилипнет, каким-то особо едким веществом.

Эх, а ведь песок-то тоже черный! А не покрыт ли он тоже «особо едким веществом»? На всякий случай я еще раз вытер руки о штанины.

- Так она питается, так она строит себе новое тело. – продолжала Тора. – Но самое странное, что она поедает не все.

- Кости оставляет, да? – понимающе хмыкнул я.

- Нет. – Тора покачала головой. – Кожу, мышцы, кости – все это она употребляет. Оставляет только нервы. Целиком. Оставляет и присоединяет к себе, к своим нервам, скрытым внутри, под этой черной-золотистой массой.

- То есть, как? – не понял я. – Она… Ну, пусть не «разумна»… Но она – типа животное? Не растение?

- Она и не животное, и не растение, она вообще неизвестно что. – Тора развела руками. – Ее до сих пор толком не изучили, потому что… Ну, сам понимаешь, нельзя изучить то, что никаким образом нельзя оторвать и положить в банку. Она все растворяет. Вообще все, даже стекло.

- А дерево? – я кивнул на раскинувшегося перед нами представителя «паутины».

- Там нет никакого дерева. – Тора снова покачала головой. – Давно уже нет. Просто эта дрянь обросла его, и, после того как растворила, осталась стоять в форме, близкой к той, что имела ее еда.

- Она что, твердая?

- Наверное. – Тора вздохнула. – Я не знаю, трогать не буду. Хочешь – сам потрогай.

- Спасибо, обойдусь. – поспешно ответил я, разглядывая черно-золотистое псевдо-дерево уже совсем другим взглядом.

Интересно, а она сможет прожечь доспехи демона? А доспехи бодрствующего демона? Узнать бы, да сыкотно – а вдруг прожжет?

А спросить не у кого. Демон снова заснул и на вопросы не отвечал.

Торе говорить о том, что он вообще просыпался, я не стал.

- Ладно. А песок?

- А что песок? – Тора присела и потрогала песок. – Тот самый песок, о котором я тебе говорила. Из-за которого всю пустыню назвали Обсидиановой.

- А тебя не смущает, что он тоже черный? Что он находится именно тут, рядом с этой… мерзостью? Или что он холодный например на такой жаре?

- Макс, мне нечего тебе сказать. – серьезно сказала Тора, - Я ничего об этом не знаю. Ни о том, почему он холодный, ни о том, почему он растет рядом с паутиной. Единственное, что я знаю – это то, что от паутины надо держаться подальше. Если это значит еще и держаться подальше от черного песка тоже, то будем держаться подальше. Только и всего.

- А эта дрянь сама по себе не нападает? – я снова ткнул пальцем в дерево-обманку.

- Ей нечем. – улыбнулась Тора.

- Тогда как она до этого дерева добралась? – я крутнулся вокруг своей оси, обводя пальцем горизонт. – Я что-то не вижу, чтобы она как-то сюда вытянулась или еще что…

- Спорами, Макс. – Тора пожала плечами. – Спорами, которые разносятся… Ну, например, ветром.

- Это точно?

- Нет, это снова предположение. Макс, я не ученый, тем более не шалихадский ученый, я не знаю. Но если бы она могла напасть на того, на кого хочет, - я сомневаюсь, что у нее есть разум в нашем с тобой понимании этого слова, - то она бы уже напала.

- Может, выжидает. – буркнул я. – Когда мы подойдем поближе.

- Вот да, так тоже может быть. – невпопад ответила Тора. – Может, ее еда это всякие больные и убогие животные, которые прилипают и не могут выбраться.

- Может. – согласился я. – Но все равно эта хрень выглядит крайне странно…

- Макс, мы в Обсидиановой пустыне. – напомнила Тора. – В Шалихаде. Тут все странное. Для нас с тобой. Смирись заранее. И просто не трогай ничего, что тебе не знакомо.

- Так я и поступлю. – согласился я. – Только тогда и ты постарайся не закинуть нас в одну из этих «паутин».

- Я приложу все усилия. - серьезно пообещала Тора. - А теперь давай отойдем, мне тут.. некомфортно.

Мы продолжили путешествие по пустыне, только на этот раз Тора начала брать паузы между порталами - кажется, ее силы начали подходить к концу. В паузах между порталами мы топали по барханам пешком, то поднимаясь на вершины, то спускаясь к подножью. Вверх и вниз, как будто по волнам. Только не водяным, а песчаным.

Когда Тора чувствовала в себе готовность открывать новый портал, она останавливалась на очередной вершине и задумчиво оглядывалась, раздумывая, куда скакнуть дальше. Выбрав точку, она открывала портал и мы перемещались в новую часть пустыни.

Которая выглядела точно так же как старая...

Чумная паутина была последним, что разбавило постный однотипный пейзаж. После этого все вокруг было совершенно одинаковым - песок, песок и песок. Один раз попался кактус, один раз из-под ног швыркнула ящерица, и это было все, что произошло вокруг нас на протяжении многих десятков квадр. Окружение было таким постоянным, таким однотипным, словно мы шли по бесконечной сцене с нарисованным задником, который работники театра забыли поменять на нужный. Настолько все вокруг было давящим и унылым, что даже разговаривать не хотелось. Так мы и брели молча по барханам, то опускаясь, то поднимаясь. Как корабли. И настолько все это отпечаталось на сетчатке, настолько въелось в мозг, что, когда на горизонте появился движущийся объект, вынырнувший из-за вершины очередного бархана, я, кажется, даже вздрогнул.

И совершенно точно - застыл на месте, даже не донеся ногу до песка.