Достать принцессу, или Невеста любой ценой

Глава 4

         Эдгар

          В том, что именно она принцесса, я уже абсолютно не сомневался. Если Дарел с Оливией полагали, что, изменив дату её рождения на один день, таким образом отведут подозрения – конечно же сильно ошибались. Большинству эта байка о гибели принцессы сошла, но только не нам с отцом. 

       Дело в том, что мы были практически свидетелями той истории. Видели королевскую охоту и, естественно, старались держаться подальше, так как там было много вооружённой охраны. Но, я наблюдал со стороны, чисто из любопытства: не каждый день увидишь короля со свитой.

       По обыкновению, я ночевал на дереве, так безопаснее и от зверей, и от людей. Привязав себя к стволу, чтобы не свалиться случайно во сне, и, плотнее завернувшись в медвежью шкуру, уже практически дремал. Заметив огонь фонаря вдали, а затем две тёмные человеческие фигуры, естественно заинтересовался и стал наблюдать из своего укрытия. Как только они приблизились, увидел, что это женщины, и у одной на руках ребёнок, примерно лет трёх. Шли они очень быстро, практически бежали, к тому же, именно с той стороны где располагался королевский лагерь. Тогда мне показалось это очень странным и, само собой, утром рассказал обо всём отцу. Он задумался и велел мне об этом молчать. 

       Наша команда быстро поменяла местоположение, а через какое-то время родитель куда-то ушёл и не вернулся. Ждали три дня и решили уже его искать, но на нас напала королевская армия...

       Лишь месяц спустя до меня дошли известия о смерти отца. Она его застала в нескольких метрах от шатра, где разместился король. В тот день на нашего правителя было совершено покушение. Не знаю откуда там взялся мой отец, но именно он закрыл собой монарха, а сам погиб. Он так и остался верен королю, несмотря ни на что. Нападавшего не нашли, хоть стража и прочёсывала несколько дней всю округу... Других подробностей не удалось разузнать. Так я, будучи в возрасте отрока стал сиротой, и чуть не погиб сам…

***

       Девушка наставила на меня нож, буквально вся переполненная решимости и страха. Только сейчас смог как следует разглядеть, когда она так близко: большие синие глаза, аккуратный носик, белая кожа... – красивая и дерзкая. Уже завидую её будущему мужу.

       – Убери, это не игрушка для леди, – проговорил я, медленно протягивая к ней руку.

       – Что тебе от меня нужно?! – крикнула, снова отпрянув.

       – Доставить тебя в целости и сохранности, – спокойно ответил и, сделав шаг к ней, добавил: – Убери нож, ещё чего доброго, порежешься, а мне отвечать.

       – Уходи! Ты нам не нужен! – не унималась упрямица.

       – Это не тебе решать. По крайней мере, не сейчас.

       – О чём ты? – не поняла она и на мгновение потеряла бдительность, чем я и воспользовался. 

       Схватив её за запястье, слегка крутанул, но не сильно, чтоб не покалечить. Ойкнув, она выронила оружие и оказалась в моих объятиях. Крепко обхватив её за талию, прижал к себе спиной и, склонившись к маленькому ушку, произнёс:

       – Давай договоримся: ты всю дорогу ведёшь себя тихо и слушаешься меня. Это и твоих сестёр касается. Пока не доставлю вас к королю. После, навсегда исчезну из вашей жизни. Идёт?

       Вместо утвердительного ответа, эта дурёха пнула меня по ноге и довольно ощутимо. Затем девчонка резко дёрнулась, чтобы сбежать, но я удержал, несмотря на ноющую боль в ноге. Развернул к себе лицом и на секунду залюбовался.

       «Очень жаль, что она принцесса», – всё, что успел подумать, пока она вновь не двинула мне коленом в пах.

***

       Диана

       «Каков наглец!» – возмущалась про себя, слыша, как мужчина пыхтит и сопит от моего пинка, словно загнанный на охоте лось. Эх, жаль лук в повозке оставила, сейчас бы прострелила ему ногу или руку.

       Пробежав несколько метров, зачем-то обернулась. Мужчина лежал и не шевелился.

       Неужели так сильно ударила? Как бы не умер. Не хочется потом ночами не спать, мучаясь угрызениями совести.

       Немного помешкав, решилась-таки возвратиться и проверить, жив ли этот подлец. Но, как только подошла и немного склонилась, чтобы понять, дышит ли – он вдруг открыл глаза и, прыгнув на меня, повалил на спину, придавив собой.

       – Да как ты смеешь?! – крикнула я. – Отпусти!

       Выцарапала бы ему глаза, чтобы стереть наглую ухмылку с небритого лица, но он крепко держал мои руки.

       – Отпущу, если пообещаешь, что будешь слушаться, – проговорил мужчина.

       – Ни за что! – продолжая бороться, закричала я. Но поняв, что освободиться так просто не получится, решила схитрить: на несколько секунд замерла, перестав сопротивляться.

       Уловка сработала почти моментально – варвар чуть ослабил хватку и, внимательно глядя мне в лицо, спросил:

       – Так мы договорились?

       – Нет! – резко ответила и, высвободив одну руку, загребла землю в кулак, после чего бросила её в глаза нахалу. Сама при этом зажмурилась, чтобы и мне не попало.

       Мужчина грязно выругался, отпустил меня, сел и стал потирать веки. Воспользовавшись моментом, я быстро вскочила, нашла свой нож, который выронила и опять побежала. Так тебе и надо, притворщик! Теперь хоть ослепни, всё равно не подойду! 

       В этот раз я не оглядывалась, не снижая скорости бежала вглубь леса. Не знаю какое расстояние преодолела, но лес вдруг стал другим: раскидистые клёны сменились хвойными вековыми деревьями, воздух стал более влажным, и птицы как-то подозрительно замолкли. Остановившись, огляделась по сторонам. Где я? Неужели заблудилась? Спокойно, без паники... Надо всего лишь вернуться. А откуда я бежала? Ещё раз осмотрелась.