Доставка Магических Животных.

Нападение без предупреждения.

…- Госпожа! – Кнайфмейер решительно оттолкнул девушку с пути полёта одного метательного снаряда и поймал рукой вторую стрелу. Сила выстрела была такова, что полуэльфа чуть развернуло по траектории полёта. Он отбросил оружие на травяную подстилку и выхватив удавку кинулся в ту сторону, откуда стреляли!

- Живым! – крикнула Нарьяна, - Живым бери!

Треск кустарника возвестил о том, что в лесу завязался бой. К моменту, когда Нарьяна достигла места сражения. В воздухе носился тёмный, размывающийся силуэт, налетающий на облачённого в столь же тёмную одежду, но куда более медлительного убийцу. Тот оборонялся парой коротких, однолезвийных мечей, навроде абордажных… Но, только обороняться он и мог. Кнайфмейер не давал ему ни отступать, ни нападать, только отражать выпады рук и уклоняться от свиста струны.

Нарьяна видела, как уверенно теснит оппонента Кнайфмейер и противнику ничего не остаётся, кроме, как защищаться… Яростный шторм выпадов Кнайфмейера заставляет противника быстрее терять силы. Конечно, он ещё успевает отбиваться… Но, это не может продолжаться вечно: ухватив клинки руками, полуэльф выхватывает оружие из уставших кистей неприятеля. Тот пытается бежать, но полуэльф роняет его на моховую подстилку и прижимает ко влажной траве.

- Молись! – приказывает полуэльф, - Молись тем Высшим, в кого веришь, дабы тебя не отдали мне на растерзание, эквалле! (какое – то словечко на эльфийском, Нарьяна удивилась, Кнайфмейер почти не использовал этот язык в обиходе… И раньше не был настолько запыхавшимся!)

Полуэльф перевернул противника на спину и стащил с его осунувшегося, бородатого лица повязку.

- Мне не достойно вспоминать их! – ответил нападавший, - Но уйти достойно у меня выйдет!

Удар наотмашь! Изо рта незадачливого убийцы вылетают какие – то листья, которые он держал за щекой. Вероятно, именно их он должен был разжевать, чтобы отправиться ранее срока в мир иной… Но, Кнайфмейер уловил эту попытку и пресёк её.

- Охо нет! – невесело усмехнулся полуэльф, поднося острую струну к носу нападавшего, - Мне не доставит удовольствия пытать тебя, но при помощи этой штуки, я могу миллиметр за миллиметром срезать твой нос, например… Скажи, кто тебя нанял и могу обещать, что прикончу тебя быстро…

- Кнайфмейер! – крикнула Нарьяна, - Живым! И желательно – без повреждений!

- Твоё желание – закон, - Кнайфмейер выдохнул, будто выпуская пар.

Нарьяна подошла ближе. Она вздрогнула, заглянув в глаза тому, кто недавно покушался на её жизнь. Если бы они были злыми… Или пустыми глазами фанатика… Или холодными глазами убийцы… Или просто – безразличными! Но… В их глубине таилась ТАКАЯ усталость!

- Что… - Нарьяна заставила голос не дрожать, - Что заставило тебя стать таким? Неужели же не было другого дела… Другой работы, кроме того, чтобы выполнять приказы неизвестных нанимателей?

Как ответ, убийца скривился. Нарьяна думала, что он – плюнет ей в лицо, но тот сдержался и даже ответил:

- Вы и… Такие как вы! – убийца сплюнул, в сторону - Горазды читать мораль! Меня отправили за вами из Халифии, это верно! Но род мой не из Цетрального Города, а с окраин… Вы были на окраинах? Место, где люди ютятся в лачугах и влачат жалкую жизнь… Вы спрашиваете «каково это отнимать чужие жизни»? Вот и скажите себе сами, а что бы вы почувствовали, доберись вы до глотки таких, кто ел со злата и серебра, покуда вы пытались заработать на хлеб… А ваш брат украл каравай и в итоге лишился руки за эту кражу! Чтобы накормить вас и семью, он отдал свою руку! Было ли мне дело до того, кто и с кем сводит счёты? А им было дело до меня? Каково же это..?

- Что у нас тут? – сквозь кусты пробрался Х’Аким.

- Что произошло? – рядом с ним была и Кальра.

- Убийца, - коротко ответил Кнайфмейер, - Пытался застрелить госпожу Нарьяну из двухзарядного арбалета…

- Прикончить его и все дела! – Х’Аким выхватил свою алебарду, крутанул, блеснув лезвием оружия на солнце, - Хотите я его в брюхо ткну, тогда не сразу…

- Нет! – отрицательно мотнула головой Нарьяна, - Живым!

- Но почему? – Кальра округлила глаза, - Он же пытался тебя прикончить?!

- Вас, - сухо ответила Нарьяна, - Прикончить «вас». Да. Он хотел это сделать. Но убив его мы не узнаем, кто именно стоял за этим заказом. Почему меня нужно было убить? Как он ответит на все эти вопросы, если его казнить? Это уже не говоря о том, что мы берём на себя роль палачей…

- Его далеко отсюда вести… - заметил Х’Аким.

- Скоро прибудут вызванные Кармешем рабы, - ответила Нарьяна, - До тех пор посидит связанным.

Препирательства. Девушке не понравилось, что её отряд так скор на расправу. Это не правильно. Но, а как должны были действовать наёмники? Может они брали в плен только лишь тех, за кого им доплачивали…

Стоп – стоп! Она не о том думает! Проблема вообще в другом! Этого пленника нельзя оставлять с наёмниками! Если они действуют заодно, то его запросто прикончат ночью, а она так и не узнает ничего конкретного, кроме того, что на её жизнь покушались! Отправлять его с рабами? Тоже вариант не лучший. Среди рабов могут быть те, кто прикончит этого недоубийцу. То есть, его нельзя отдалять от себя!

Даже ещё запутаннее! Она не может отправить Кнайфмейера, чтобы контролировать весь процесс перевозки! Оставаясь одна, Нарьяна просто станет жертвой для какого – то другого наёмника! Этот вариант – совсем ей не подходит!

- Так что, «госпожа», - Кальре было неприятно это говорить. Возможно, она первой вонзит нож в горло Нарьяны, если рядом не будет бдительного полуэльфа, - Вы как – то призадумались…

- Отведём этого, - Нарьяна указала в сторону убийцы – К месту, где вы оглушили «Древожуйку» и организуем там лагерь! Как прибудут рабы, так мы и отправимся обратно в Халифию… Рискованно оставлять этого человека без присмотра, он может многое знать…