Достойный соперник.

Достойный соперник. Серия рассказов: Генезис Бета-Атриона.

803 год по календарю планеты именуемой Бета-Атрион(в древних летописях именуемой Землей)

Цикл Саламаднры.

Владения Астаротта.

Столица Аб’Аск’Ниур , квартал чародеев, подуровень магических разработок.

Среди покосившихся башен и узких улочек, в языках темного пламени возникла демонесса, облаченная, в вороные доспехи. Осмотрев закоулки она сбросила шлем, на загнутых назад рогах которого были отпечатаны рунами узоры правящей семьи Вельзевула, еще в падении он растворился в изумрудной дымке. Стоило головному убору покинуть своё обычное место, из под него вырвалось сине пламя, служившее волосами, краснокожей демонессе. В одной из как казалось заброшенных лабораторий, загорелись фиолетовые отблески. Постепенно их яркость снижалась, но не было похоже, что магическое зарево исчезнет. Демонесса не стала ожидать развития событий и направилась прямо к лаборотории, по дороге призывая чары, скрывающие шум её шагов. Дверь оказалась вскрытой, замок валялся на земле, на его лицевой стороне виднелись следы от двух глубоких порезов, дужка была перерезана тем же оружием. Не придавая этому особого значения, она бесшумно открыла дверь и проникла внутрь помещения.

Фигура, запахнутая в плотную лиловую мантию, покрытую золотыми рунами и узорами, склонилась над хрустальным шаром установленной на пыльном деревянном столе в дальнем углу лаборатории. В воздухе застыли тускло полыхающие сине-фиолетовые огни. Золотые глаза с вертикальными зрачками было не скрыть вуалью, которую они буквально прожигали её насквозь.  Что происходило внутри сферы, было доступно лишь её взору.
Демонесса приближалась к подозрительной персоне, которая, казалось, не замечала нового гостя, но стоило той подойти на десять шагов, как капюшон мантии вздрогнул, и золотые глаза мгновенно обнаружили вошедшую.

-Развлекаешься? – невинно поинтересовалась вошедшая, проводя по книжной полке латной перчаткой и сдувая с нее пыль,  в её голосе были слышны шипящие нотки – Я присоединюсь.

Фигура вопросительно посмотрела, на вошедшую, из под своей вуали.

-Это был не вопрос – уточнила она, все еще не оборачиваясь и изучая пыль на своих кончиках пальцев. Уловив на себе немигающий взгляд, она добавила  – Убери железку.

Изогнутый кинжал, конец которого едва успел показаться над истесанной поверхностью столешницы, дрогнул и стремительно исчез под  складками мантии. Огни в помещении стали принимать форму пламенных вихрей обращенных к спине незваного гостя.

-Хватит – отрезала демонесса, резким ударом своей перчатки вызывая оглушительный грохот, проламывая полку и поднимая в воздух толщи скопившейся пыли. Огни замерли, а спустя мгновение исчезли.

Фигура в мантии неуютно заерзала, рукав мантии пролетел над столом и сфера исчезла с него.

- Я Элизабет. Наследница рода Вельзевула, прямой потомок крови старшего демона – начала демонеса, медленно поворачиваясь к сидевшему за столом –  Кто ты, мне известно. Кайа.

Услышав своё имя фигура неуютно заерзала под своей мантией, создавалось ощущение, что та ей явно велика. Элизабет не обратила на это никакого внимания, продолжая сверлить её взглядом.

-Я здесь по личным интересам. Не бойся –продолжила она, приближаясь к собеседнице , которая с каждым её шагом, казалось, становилась все меньше – Мне нужно пророчество.

-Ч-что т-ты хочешь знать? – услышала она в ответ надломленный голос собеседницы.

-Мелочь. Мне нужен достойный противник! – с этими словами латная перчатка опустилась на столешницу, оставляю на ней неглубокую вмятину и заставляя Кайу вжаться в спинку своего стула – Мне наскучили поединки! Они безнадежны, ни один не вызывает у меня даже улыбку. В чем смысл, если они умирают от первого же моего удара или заклятия?!

Элизабет, закончив свою гневную тираду, с тяжелым вздохом опустилась на некое подобие кресла напротив собеседницы, оно в свою очередь откликнулось протяжным скрипом, когда обладательница тяжелых доспехов обрушила свой вес на остатки того, что когда то было его спинкой.

-Я в  отчаянии. Я не могу лишить себя этих сил, это проклятое наследие моего отца, они вернуться, как бы я не пыталась – продолжала она, глядя в дымные “небеса” сквозь дырявый потолок -  Я услышала о твоем редком даре заглядывать на века вперед. Мне нужен лишь один ответ. Родиться ли соперник, достойный сразиться со мной в равном бою?

Кайа несколько раз моргнула, после чего окончательно приходя в себя, опустила рукав мантии на столешницу, и на ней оказался её хрустальный шар. Она пристально посмотрела на демонессу, из под вуали сверкнули её хищные клыки.

-Я услышала твой вопрос, но ответ на него будет дорого тебе стоить, принцесса дома Вельзевула.

-Плевать. Я жду ответа, оракул.

-Даже не спросишь цену? Какая наглость – возмутилась Кайа, но помедлив, добавила уже более снисходительным тоном – Или глупость. Это станет твоим уроком.

Хрусталь шара раскалился так, что на него было теперь больно смотреть, Элизабет же наоборот, не могла теперь отвести взгляда. Перед ней проплывали фантомные видения событий грядущего. Помещение заволокло тяжелым дымом, ей становилось тяжело дышать, пламя её прически, доходившей ей до лопаток, также начало уменьшаться от недостатка кислорода, обнажая короткие загнутые вверх рога. Ярко-красный цвет её кожи начал терять свою насыщенность. Шар же вбирая в себя сначала синий огонь её волос, затем красный оттенок её кожи наполнился фиолетовой дымкой. Доспехи на её теле заскрежетали и раскололись, превращаясь в дымку, из которой когда-то и были созданы кузнецами Вельзевула. Туман, заполнив шар, ворвался в её сознание, и она едва не лишилась чувств. Ей казалось, что её больше не существует, что она растворилась в окружающей дымке…

-Очнись! – услышала она крик Кайи, который прозвучал, как если бы она оказалась на дне колодца – Вставай! У меня нет времени с тобой возиться! Тоже мне непобедимая воительница!