Доверие под прикрытием

Часть 1, Кандидат Элис Рид

книга посвешается тем, кто искал правду и нашёл больше, чем ожидал,
и тем, кто боялся любить — но всё-таки решился.

Лондон встретил меня моросящим дождём, который не прекращался три дня. Я сидела на полу своей съёмной студии в районе Бэйсуотер, спиной к батарее, и в сотый раз повторяла про себя биографию. Безликой, безопасной, скучной.

— Я — Элис Рид. Двадцать восемь лет. Окончила Эдинбургский университет по специальности «Деловое администрирование». Работала администратором в небольшой юридической фирме в Лидсе. Ищу новые возможности в столице. Мои сильные стороны — организованность, внимательность к деталям, стрессоустойчивость.

Я говорила это вслух ровным, слегка монотонным голосом, каким, как мне казалось, должна говорить секретарша. Моё отражение в темном окне казалось чужим: волосы, собранные в тугой низкий пучок, строгая блузка, отсутствие макияжа. Никакого намёка на Майю Торн. Майя осталась там, в прошлом, в клубах дыма и в лживых глазах человека, которому она доверяла.

Именно ему. Мысль, как всегда, была острее лезвия и вызывала знакомое сжатие в груди. Четыре года. Иногда казалось, что прошла целая жизнь. Иногда — что это было вчера. Я закрыла глаза, и мгновенно очутилась не в Лондоне, а там, в портовом городе на Балтике, под низким свинцовым небом.

Операция «Глубокое синее». Цель — перехват курьера с данными о сети снабжения. Мы с Дэном — на крыше склада с видом на доки. Холодный, солёный ветер рвал наши уши. В наушниках — спокойный голос начальника, Аластера Кроу.

«Данные подтверждены. Курьер движется к точке „Браво". Приготовьтесь к визуальному контролю».

Дэн, мой напарник, щурился в прицел снайперской винтовки, но её роль сегодня была лишь в наблюдении. Мы были глазами. Дальше должны были действовать другие. У него была привычка тихонько насвистывать под нос. Сейчас он насвистывал «Yesterday».

— Тихо, — прошептала я, хотя сама нуждалась в этом звуке. В нём была нормальность. Он улыбнулся, не отрываясь от прицела.

— Расслабься, Торн. Всё по плану. Через час будем пить горячий виски в безопасном доме и ругать эту погоду.

Я кивнула, проводя взглядом по периметру через бинокль. Всё было чисто. Слишком чисто. Тишина в эфире, кроме размеренных отчётов нашей второй группы. Но в животе завязывался холодный узел. Инстинкт, который Кроу называл «излишней мнительностью», а Дэн — «моим внутренним радаром апокалипсиса».

— «Сова», доложите обстановку, — раздался в ухе ровный, бесцветный голос Кроу.

— «Сова 1». Всё спокойно. Цель приближается к точке, — ответила я.

— Подтверждаю, — пробурчал Дэн.

И тут я увидела её. Мельчайшую деталь, несостыковку. На крыше соседнего здания, которое по плану должно было быть пустым, блеснул солнечный луч — отражение от стекла объектива. Не нашего. В тот же миг в эфире раздался крик — из группы прикрытия. Затем хрип и гулкая тишина.

«Сова! Немедленно отход!» — закричал Кроу, и в его голосе впервые зазвучала трещина, но было поздно.

Дверь на нашу крышу с грохотом вылетела с петель. Ворвались трое в чёрном, без опознавательных знаков. У них был план. Они знали, где мы. Утечка. Предательство.

— Майя, вниз! — Дэн рванул меня за рукав, открывая огонь из пистолета. Я откатилась за вентиляционную шахту, сердце колотилось о рёбра. Звуки выстрелов были оглушительными в замкнутом пространстве крыши. Двое упали. Один остался.

Дэн, сменив позицию, сделал выпад. «Нет!» — хотела крикнуть я. Это был маневр, чтобы отвлечь огонь на себя. Он сработал.

Пуля попала Дэну в грудь, сбив с ног. Второго выстрела не последовало. Нападавший замер, его взгляд скользнул мимо нас, к точке сбора. Он получил приказ об отходе. Миссия провалена, но ликвидация не входила в план? Или...или нас просто оставляли здесь?

Я подползла к Дэну. Кровь растекалась по старому асфальту тёмно-красным пятном. Он хрипел, стараясь улыбнуться.

— Вроде попал...не туда, — выдавил он. — Винтовка...данные в скрытом отсеке...вынь...

— Молчи, — я рвала аптечку, руки тряслись. — Держись. Сейчас эвакуация...

— Эвакуации не будет, Майя, — он смотрел на меня, и в его глазах не было страха, только горькое понимание. — Это была ловушка. Нас...сдали. Слышишь? Тишина.

Он был прав. В наушниках — мёртвая тишина. Ни Кроу, ни координаторы. Мы были отрезаны.

— Возьми данные. Иди. Найди того, кто это сделал, — его пальцы слабо сжали мою руку.

— Я тебя не брошу!

— Это приказ, агент Торн, — он попытался улыбнуться своей старой, мальчишеской улыбкой. — А ещё...спасибо, что не застрелила тот торт в день моего рождения...он был отвратителен...

Его рука обмякла. Глаза, ещё секунду назад живые, острые, стали смотреть куда-то вдаль, в свинцовое небо. Я застыла, чувствуя, как весь мир сужается до этого пятна крови, до ледяного ветра и до гробовой тишины в ушах. Тишины, которую устроил человек, которому я верила. Аластер Кроу. Наш босс. Наш наставник.