Дожить до рассвета

Глава 8

Книга выскользнула из руки, свалилась мне на нос и впечаталась в кровавый ворс ковра. Леденцы, цукат и тянучки-с-с-с! Один вред для детских лиц от этих кулинарных кирпичей-фолиантов.

- Неправильно, Вы, леди, чужое имущество кидаете, - заметил Азар, сопроводив фразу ленивым выпадом – старшие играли в фехтовальщиков. - Надо с размаху и в окно.

Майский ырка наверняка бы поддержал идею. Крошка-лестригон. Я потерла ноющую переносицу, подобрала тяжелый том и забралась с ногами на диван.

Этот сборник рецептов притягивал взгляд уже давно. Даже не знаю, можно ли теперь такой купить в обычном магазине. Все иллюстрации здесь нарисовали акрилом от руки, страницы переложили тонкой пергаментной бумагой, да и шрифт такой вычурный, что читать иногда тяжело. Спустя неделю тонких намеков и откровенных просьб Рафаэль согласился помочь с какой-нибудь простенькой выпечкой. Выбор остановился на имбирном печенье. Зима – самое подходящее время для килограммов сладостей, исчезающих за чтением милой сказки или просмотром очередного фильма. Азар на первых парах кивал, но вот уговорить его присоединиться оказалось не под силу.

Рафаэль заметил мое разочарование и, отбив клинок, произнес:

- К горячим просьбам и мольбам угрюмый лед был равнодушен.

- Он эти слезы пил на ужин, - без запинки досочинил Азар.

- И в этом вечная беда всех тех, кому мороз был нужен.

- Верно, cielo[1]. Но сейчас конкретно Ваша беда в том, - он поднял гарду на уровень глаз, – что Вы по привычке работаете шпагой на манер меча. Оп! Вот так хорош.

Тот сделал перевод, батман, опустил лезвие, но тут же вывел наверх, сымитировав укол в лоб. Азар кое-как уклонился и нанес рубящий удар. Клинки скрестились и закрутились под визг металла. Рафаэль надавил своим, шагнул вперед, и, уложив свободную руку на спину напарника, точно в вальсе, привлек его к себе.

- Но лед ломается, когда любовью он обезоружен.

Азар опустил шпагу и попытался изобразить раздражение. Но при взгляде на нас решительность пошла на спад, расслабляя зажатые в качестве эмоциональной обороны плечи.

- Голубоглазые манипуляторы! - буркнул он. - Ладно. Бегом на кухню, пока не передумал.

Раньше я никогда не готовила. Но здесь, на Земле, начитавшись о еде разных народов и традициях, связанных с ней, захотелось попробовать. Петя в Мольвактене так искусно управлялся с самыми разными продуктами, неужели ее величество не разберется с каким-то несчастным печеньем?

Сперва полагалось приготовить ингредиенты: масло, мед, апельсиновая цедра, имбирь, молотые орехи, лимон. И почему бы не съесть это все по отдельности? Мне поручили достать муку из шкафчика. Все шло прекрасно, пока я не взялась за дело. Спустя мгновение на голову осыпалась белая пыль высшего сорта. Коробка зависла в воздухе и поплыла к старшим. Я исподлобья глянула на них и чихнула.

- Ничего. В интернете говорят, ее можно наносить на волосы. Сухой шампунь получается.

- У нас теперь свой пряничный человечек, - заметил Рафаэль.

- Скорее колобок, - сказал Азар, собирая волосы в высокий хвост. - Пришлось бы сейчас по сусекам скрести.

Потом оказалось, что рецепт предусмотрел похожие ситуации и даже оправдал – муку рекомендовалось высыпать на стол перед началом готовки. Добавив ее уже как положено – в миску, к остальным составляющим, я замешала липкую песочную массу. По крайней мере, сначала месила точно я, а потом, когда она стала слишком густой для вилки и баловства, пост сменили.

Пока старшие вспоминали, как выглядит скалка и можно ли найти ее в квартире, я за неимением другого дела успела попробовать сырое тесто, которое кстати вышло не хуже готовой выпечки, и вывести на ровном полотне мучной пыли портреты и инициалы всех троих. Вернувшись, натурщики немного поправили детали, но в целом остались довольны работой. Стирать совместное творчество просто так не хотелось, поэтому перед тем как продолжить решили запечатлеть результат на фото.

Форму для печенья мы так и не выбрали, так что делали все, что приходило в голову. Первыми на пергамент улеглись: динозавр, человечек, елочка, медвежонок, котенок и самая многозначительная в мире клякса. Азар всё-таки втянулся в процесс и теперь вырезал фигурки почти с тем же энтузиазмом, что я. Черная прядь выбилась из прически и повисла перед его глазами. Рафаэль, не прикасаясь к ней, слегка провел пальцами по воздуху. Локон вернулся на место. Азар поднял взгляд на него и тут же получил белую полоску муки на кончике носа. Я хихикнула и нырнула под стол, уворачиваясь от клейма пекаря на собственном лице. Снова захотелось чихнуть - непонятно как, но до меня добрались.

- Так нечестно! Нельзя бить в домике! – утираясь рукавом возмутилась я.

- Честность - не мой конек, - Азар нарочно отвернулся в поисках противени, но голос выдавал игривую улыбку. - Зато теперь все квиты.

Следующие минуты растеклись по полу перед духовкой в терпеливом ожидании. Руки все еще пахли пряностями. Желтая гирлянда на окне и полках бросала на стекло акварельные отблески. Вообще, висеть ей полагалось на потолке, вышагивая по которому Азар даже начинал приклеивать кусочки скотчем, но в итоге запнулся о люстру, шлепнулся на ковер, да так и лежал, пока Рафаэль, как и положено, со смеху валясь на колени, помогал ему распутаться.