Дожить до шести

Глава 1

— Артём, я не благотворительная организация, — голос Тамары Петровны, хозяйки моей арендованной квартиры, звенел в ушах. Она стояла в дверном проеме, подбоченившись, и ее лицо, обычно просто строгое, сейчас напоминало гранитную маску. — Два месяца. Два! Я входила в твое положение, ждала. Где деньги?

Я что-то мямлил про задержку стипендии, которой у меня давно не было, про подработку, которая сорвалась, про то, что вот-вот все отдам. Слова были липкими и жалкими, они застревали в горле. Я и сам себе не верил.

— Сказки все это, — отрезала она. — У меня другие жильцы уже наготове. Порядочные. Платёжеспособные. Так что давай, освобождай помещение. Вещи свои забрал?

Я кивнул, не в силах поднять на нее взгляд. Забрал. Все, что поместилось в старый рюкзак и сумку. Футболки, пара джинсов, ноутбук, зарядка и стопка конспектов, которые теперь казались насмешкой. Конспекты для универа, из которого меня вышибут с той же неотвратимостью, что и из этой квартиры. Долг за учебу рос, как снежный ком, и декан уже недвусмысленно намекал, что мое место скоро займет кто-то более… «перспективный».

— Вот и славно. Ключи.

Я порылся в кармане и протянул ей ключ на брелоке с дурацким смайликом. Она выхватила его из моей ладони, будто боялась заразиться моей нищетой. Дверь захлопнулась. Щелкнули замки. Один. Второй.

Все. Конец.

Я сел на пыльные ступеньки, уронив сумку на бетонный пол. Голова гудела. Хотелось выть, но сил не было даже на это. Просто сидел и тупо смотрел на обшарпанную стену напротив. Дно. Вот так оно, значит, выглядит. Грязный, вонючий подъезд, где ты сидишь со всем своим скарбом в одной сумке и не знаешь, куда идти дальше.

Телефон в кармане завибрировал. Дима. Единственный человек, которому я решился позвонить.

— Ну что? — его голос в трубке был напряженным. Он все знал.

— Все. Я на улице.

В трубке повисла тяжелая пауза.

— Понял. Адрес мой помнишь? Жду. И не раскисай там, Тём. Прорвемся.

Прорвемся. Легко сказать.

До квартиры Димы я добирался пешком почти час. Денег на автобус не было, да и спешить было некуда. Город жил своей жизнью: гудели машины, смеялись прохожие, горели огни витрин. А я шел мимо всего этого, как призрак, невидимка, вычеркнутый из этого праздника жизни.

Дима открыл дверь еще до того, как я успел нажать на звонок. Видимо, смотрел в глазок.

— Заходи, чего встал, — он по-дружески хлопнул меня по плечу и забрал из рук тяжеленную сумку. — Располагайся.

Его однушка показалась мне пятикомнатными апартаментами после моей бывшей конуры. Чисто, пахнет кофе и чем-то вкусным. На кухне на столе стояли две тарелки с дымящейся пастой.

— Это… ты не должен был, — пробормотал я, снимая кроссовки.

— Так, давай сразу договоримся, — Дима повернулся ко мне, и его лицо стало серьезным. — Никаких «не должен», «мне неудобно» и прочей фигни. Ты мой друг. У тебя проблемы. Я помогаю. Точка. Иди мой руки и за стол.

Я молча кивнул. В горле стоял ком.

Мы ели в тишине. Я ковырял вилкой макароны, которые казались мне вкуснее любого ресторанного блюда, и чувствовал себя последним иждивенцем. Дима, заметив мое состояние, попытался разрядить обстановку.

— Слушай, а помнишь, как мы на первом курсе от препода по матану в туалете прятались? Он еще тогда орал, что найдет нас и заставит интегралы до утра решать.

Я слабо улыбнулся.

— Помню. Ты тогда еще на унитаз залез с ногами.

— А то! — рассмеялся он. — Выживать надо уметь. Вот и сейчас. Это просто… временные трудности. Найдешь работу, снимешь хату, все наладится.

— Какую работу? — я отложил вилку. Аппетит пропал. — Кому я нужен без диплома? Меня из универа вот-вот попрут. Я даже листовки раздавать не смогу, у меня вид такой, что люди шарахаться будут.

— Не говори ерунды. Вид у тебя нормальный. Просто уставший. Поспишь, отдохнешь, и все будет окей.

Он говорил правильные вещи. Но они не помогали. Потому что он не был на моем месте. У него были родители, которые в случае чего подстрахуют. Была девушка, с которой он ворковал по телефону, пока я мыл посуду. Была жизнь. У меня же была только черная дыра, которая засасывала все глубже и глубже.

— Я… я на диване посплю, — сказал я, когда мы закончили с ужином. — Не хочу тебя стеснять.

— Сказал же, без этой фигни, — нахмурился Дима. — Ляжешь на кровати. Я на диване перекантуюсь, мне не привыкать.

— Скажешь тоже. Дим, нет. Пожалуйста. Мне и так…

— Ладно, — он поднял руки, сдаваясь. — Как скажешь. Вот, держи. Постельное чистое в шкафу. Ванная сам знаешь где. Чувствуй себя как дома.

Он ушел в комнату, а я остался на кухне. «Чувствуй себя как дома». Ирония была убийственной. У меня больше не было дома.

Я не стал зажигать свет. Просто сел на старый, продавленный диван в гостиной, которая была и кухней, и прихожей. Из комнаты доносился приглушенный голос Димы — он снова говорил с Леной. Я слышал обрывки фраз: «…да, у меня», «…все нормально, разберемся», «…конечно, люблю».

Обуза. Вот кем я был. Бесполезной, никчемной обузой. Я мешал ему. Он никогда бы в этом не признался, потому что он хороший друг, лучший. Но я это чувствовал каждой клеткой. Я нарушал его маленький, уютный мир своим присутствием, своими проблемами, своим отчаянием.

Нужно было что-то делать. Срочно. Прямо сейчас.

Я достал из рюкзака ноутбук, но он был разряжен. Оставался только телефон с жалкими пятнадцатью процентами зарядки. Я подключил его к розетке и открыл сайт с вакансиями.

Грузчик. Требуется опыт работы на складе от года.

Курьер. Нужен собственный велосипед или самокат.