Дозировка чувств

Глава 23: Преображение

Мы мчались по вечернему городу в дорогой машине Воронцова. Вернее, мчался он, а я сидел на переднем пассажирском сиденье, испытывая странную смесь предвкушения и ужаса. Алиса, устроившаяся сзади, весело болтала о чем-то с Воронцовым, периодически бросая на меня любопытные взгляды.

Предстоящее «преображение», как выразился мой друг, пугало. Я привык к своей обычной одежде – джинсам, футболкам, удобным свитерам. Мысль о фраке или смокинге вызывала нервную дрожь. Зачем все это? Ради одного вечера?

— Расслабься, Орлов, — Воронцов, как всегда, уловил мое настроение. – Хуже не будет. А вот лучше – вполне возможно. Особенно если учесть, для кого ты так стараешься.

Он многозначительно посмотрел на меня через плечо, явно намекая на Таисию. Я сделал вид, что не понял.

— Я не «стараюсь», — буркнул я. – Меня заставили.

— Ой ли? – хмыкнул он и повернулся к Алисе. – А знаешь, Алис, наш скромный Орлов, оказывается, неровно дышит к твоей сестре.

Я едва не поперхнулся воздухом.

— Воронцов! – возмущенно воскликнул я, чувствуя, как краска заливает лицо.

Алиса хихикнула. Ее смех был легким и заразительным, совсем не похожим на смех Таси – тот был более глубоким, с бархатными нотками.

— Правда? – она подалась вперед, ее глаза заблестели от любопытства. – Ну, тогда мы просто обязаны сделать из него кинозвезду! Тася не устоит, вот увидишь! Только, знаете, для полного образа ему нужна еще и сногсшибательная прическа! Чтобы был не хуже, чем... — она на секунду задумалась, потом ее глаза загорелись, — чем Тимоти Шаламе! Представляете? Вот тогда Тася точно ахнет!

— Да не влюблен я ни в кого! – мой голос прозвучал предательски громко и неубедительно. – Тася… она просто… интересная. И вообще, мы с ней даже не друзья. — Я с трудом перевел дух, чувствуя, как пылают щеки. – И прическа у меня нормальная!

— Ну да, ну да, — протянул Воронцов, сворачивая на парковку какого-то шикарного торгового центра. – «Интересная». Именно это слово обычно говорят, когда боятся признаться в очевидном. Приехали, Ромео. Твой звездный час близок.

Торговый центр оказался настоящим храмом роскоши. Мраморные полы, сверкающие витрины, тихая, обволакивающая музыка и почтительное шуршание одежды дорогих брендов. Я почувствовал себя здесь совершенно чужим, как воробей, случайно залетевший на павлиний двор.

Воронцов же, напротив, выглядел так, будто родился в подобной обстановке. Он уверенно повел нас в один из бутиков мужской одежды, где цены на ярлыках заставили бы меня питаться лапшой быстрого приготовления до конца семестра, если бы я решил что-то купить себе сам.

— Добрый вечер! – тут же подскочила к нам стройная девушка-консультант с безупречной укладкой и вежливой улыбкой. – Чем могу помочь?

— Нам нужно одеть вот этого молодого человека, — Воронцов широким жестом указал на меня. – Для очень важного мероприятия. Фрак, смокинг – рассматриваем все варианты. Главное, чтобы выглядел неотразимо.

Алиса согласно кивнула и с неподдельным энтузиазмом принялась разглядывать ряды вешалок с безупречно отглаженными костюмами. Первая консультантка, что так любезно встретила нас, в этот момент как раз ненадолго отошла, уточняя что-то по просьбе Воронцова. Этим, видимо, и решила воспользоваться другая сотрудница магазина, подошедшая к Алисе. Видимо, юный вид моей спутницы и ее простая, хоть и элегантная, одежда ввели эту женщину в заблуждение: она смерила Алису чуть заметным высокомерным взглядом.
— Для молодого человека что-то подбираете? — спросила она тоном, в котором сквозило плохо скрываемое снисхождение, и едва заметно кивнула в мою (Орлова) сторону. – Может, вам лучше посмотреть вон те модели, они... попроще. Бюджетные варианты у нас там.
Алиса на мгновение оторвалась от изучения шелковой подкладки одного из пиджаков. Она одарила вторую консультантку милой, но очень твердой улыбкой.
— Благодарю вас за участие, — ее голос прозвучал удивительно спокойно, но с отчетливыми стальными нотками. — Однако мы с моим другом, — она изящно кивнула в сторону Воронцова, который, как оказалось, внимательно наблюдал за этой сценой, пока первая консультантка искала нужный размер, — предпочитаем не «бюджетные варианты», а лучшее. И финансовый вопрос, поверьте, нас не беспокоит. Мы продолжим с вашей коллегой, как только она освободится. Она уже осведомлена о наших предпочтениях.
Вторая консультантка слегка зарделась, что-то пробормотала и поспешно отошла. Я заметил, как Воронцов, переставший делать вид, что рассматривает галстуки, едва заметно усмехнулся и с явным одобрением посмотрел на Алису. Кажется, ее умение элегантно поставить на место зарвавшуюся сотрудницу его позабавило и впечатлило одновременно.
Алиса же, ничуть не смутившись, дождалась возвращения первой девушки и, как ни в чем не бывало, указала на манекен:

— Может, что-нибудь эдакое? – она указала на манекен, облаченный в бархатный пиджак винного цвета с золотой вышивкой. Я внутренне содрогнулся. Кажется, в таком наряде даже павлин почувствовал бы себя неловко.

— Слишком экстравагантно, Алис, — усмехнулся Воронцов. – Нам нужен классический, но эффектный образ. Чтобы сразить одну особу наповал. Понимаешь, о ком я?

Он подмигнул Алисе, и та снова хихикнула, бросив на меня быстрый взгляд. Девушка-консультант, сохранив профессиональную улыбку, повела нас в глубь зала. Начался процесс примерки. Мне казалось, что я перемерил добрую половину магазина. Какие-то костюмы были слишком тесными, другие висели мешком. Я чувствовал себя крайне неловко под пристальными взглядами Воронцова, Алисы и консультантки. Они что-то обсуждали, спорили, отвергали один вариант за другим, а я лишь покорно переодевался, мечтая, чтобы это поскорее закончилось.

— А вот это уже интересно! – воскликнула Алиса, когда я вышел из примерочной в очередном наряде. Это был идеально скроенный черный смокинг. Брюки сидели безукоризненно, пиджак выгодно подчеркивал плечи, а белоснежная рубашка с бабочкой придавали образу какую-то непривычную для меня торжественность.