Дозировка чувств

Глава 24. За несколько часов до...

Субботнее утро встретило меня нежным рассветным светом, пробивающимся сквозь шелковые шторы моей спальни. Я открыла глаза, чувствуя, как по телу пробегает легкая дрожь – смесь волнения и предвкушения. Сегодня. Сегодня вечером важный этап конкурса «Генезис» – представление проектов. Тот самый вечер, к которому я, как главный организатор, так долго и тщательно все готовила. Внутри все трепетало, словно бабочка, готовая вот-вот вырваться из кокона. Я откинула невесомое одеяло и встала, ощущая ступнями прохладу натурального дерева пола.

Спустившись вниз, в просторную гостиную, наполненную мягким утренним светом, я застала почти всю семью. Мама, как всегда безупречная, даже в домашнем шелковом халате, уже сидела за столом с планшетом, вероятно, просматривая утренние котировки или новости бизнеса. Алиса, в своей обычной манере – пижама с забавными котиками и растрепанный пучок на голове – ковырялась в тарелке с фруктовым салатом.

— Доброе утро, — мой голос прозвучал немного более напряженно, чем я ожидала.

— Доброе, милая, — мама оторвалась от планшета, ее проницательные серо-голубые глаза внимательно осмотрели меня. – Как спалось? Готова к сегодняшнему вечеру?

— Более чем, — я постаралась, чтобы голос звучал уверенно. На самом деле, мандраж никуда не делся.

— Вот и отлично, — кивнула мама. – Я надеюсь, все организационные моменты учтены? Список приглашенных инвесторов и жюри окончательный? С представителями прессы все согласовано? Ожидаю от тебя безупречной организации этих презентаций и всего вечера, Таисия. Ты же понимаешь, насколько это важно для репутации конкурса и для потенциальных контрактов.

Типичная мама. Даже в субботнее утро ее мысли были заняты исключительно деловыми аспектами. Я коротко доложила о текущем состоянии дел, стараясь не вдаваться в излишние подробности – она ценила краткость и четкость.

— Я тоже хочу помочь! — неожиданно оживилась Алиса, отставляя тарелку. Ее ярко-карие глаза с золотистыми искорками загорелись энтузиазмом. – Тась, можно я сегодня с тобой поеду? Буду твоим личным ассистентом! Подавать кофе, следить, чтобы все было идеально, ну, или просто морально поддерживать!

Я улыбнулась. Идея провести день с Алисой показалась мне на удивление привлекательной. Ее непосредственность и искренняя поддержка могли бы немного разрядить мое напряжение.

— Спасибо, Алис. Твоя помощь мне точно не помешает, — ответила я, и сестра радостно хлопнула в ладоши.

— Вот и договорились, — мама снова взяла планшет. – Я подъеду в отель ближе к четырем. Проверю все лично. А вы, девочки, постарайтесь не слишком суетиться.

Вскоре мама уехала по своим делам, и мы с Алисой остались одни. Я поднялась к себе, чтобы начать собираться. Впереди был долгий и, несомненно, очень важный день.

Пока я выбирала, что надеть днем – нужно было что-то удобное, но при этом достаточно презентабельное для отеля и встреч с организаторами – Алиса устроилась на моей кровати, болтая ногами.

— Знаешь, Тась, — начала она немного заговорщицким тоном, — мне кажется, сегодняшний вечер будет полон сюрпризов. Не только для тебя.

Я вопросительно изогнула бровь, доставая из шкафа брючный костюм из тонкой шерсти цвета кэмел. Идеальный вариант.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я, раскладывая костюм на кровати рядом с Алисой.

— Ну… — сестра хитро улыбнулась. – Я тут слышала… краем уха, конечно… что некоторые личности очень серьезно готовятся к этому вечеру. Прямо-таки преображаются. Уверена, ты будешь очень удивлена, Тась, когда увидишь... ну, скажем так, одного нашего общего знакомого в совершенно новом свете.

Я фыркнула, хотя ее слова заинтриговали. Неужели она про Орлова? Тот самый Орлов, который в последнее время и так преподносил сюрприз за сюрпризом? Алиса явно намекала на его возможный новый облик, да и Воронцов, помнится, упоминал, что собирается помочь Орлову выглядеть достойно на этом вечере. Интересно, что из этого вышло?

— Интригуешь, — я постаралась, чтобы мой тон звучал лишь слегка заинтересованно. – И кто же этот наш «общий знакомый», который решил всех так удивить?

— Ну конечно же, Станислава Орлова! — рассмеялась Алиса. – Лешка с таким энтузиазмом взялся за его «апгрейд». Говорят, он сегодня будет просто неузнаваем! Уверена, это будет настоящий сюрприз для всех.

— Перестань, — я отмахнулась, но не смогла сдержать легкую улыбку. – Меня сейчас больше волнует, как пройдут презентации участников. Все должно быть на высшем уровне. Ты же знаешь, мама не простит ни малейшей накладки.

— Да знаю я, знаю, — Алиса вздохнула. – С нашей мамой не забалуешь. Но ты же умница, Тась. У тебя все получится!

Ее искренняя вера немного успокаивала. Я достала из гардеробной чехол с темно-синим вечерним платьем – длинное, струящееся, с открытой спиной и элегантным вырезом. Мой главный козырь для сегодняшнего вечера. Рядом на туалетном столике уже были приготовлены туфли на высоком каблуке в тон и клатч, инкрустированный кристаллами.

— Надеюсь, ты права, — пробормотала я, аккуратно раскладывая на кровати аксессуары и косметичку со всем необходимым. – Главное, чтобы техника не подвела конкурсантов, и чтобы я, как организатор, все проконтролировала, не упустив ни одной мелочи.

— Не забудешь! — уверенно заявила Алиса, спрыгивая с кровати. – А если что, я буду рядом, подавать тебе знаки. Или громко кашлять, если ты начнешь говорить что-то не то, — она хихикнула.

Я невольно улыбнулась. Иногда ее детская непосредственность была именно тем, что нужно. Приятно было чувствовать ее поддержку, особенно потому, что мы не всегда были так близки. Кажется, только в последнее время мы начали по-настоящему разговаривать, и это сближение было для меня очень ценным. Мы еще немного поболтали о пустяках, пока я заканчивала сборы. Я упаковала ноутбук, блокнот с заметками и еще кучу мелочей, которые могли бы понадобиться. Чувство ответственности давило, но присутствие Алисы делало этот груз немного легче.