Дозировка чувств

Глава 31: Решающий момент

За последние две недели у нас с Таисией было ещё несколько занятий. Каждый раз, приходя к ней домой, я замечал, как меняется атмосфера между нами. Она больше не сидела строго напротив, а устраивалась рядом, заглядывая в конспект через моё плечо. Иногда её волосы случайно касались моей щеки, и от их лёгкого прикосновения перехватывало дыхание.

Несколько раз я ловил себя на мысли, что нужно просто наклониться чуть ближе... Но каждый раз что-то останавливало. То Алиса внезапно заглядывала в комнату, то звонил телефон, то я сам отстранялся, испугавшись собственной смелости.

Единственное, на что я решился – ответный поцелуй в щёку, прощаясь после последнего занятия. Помню, как долго собирался с духом, как сердце колотилось где-то в горле, когда я наклонился к ней. Её удивлённый взгляд, чуть приоткрытые губы и лёгкий румянец на щеках – всё это отпечаталось в памяти с фотографической точностью. В тот момент мне показалось, что она задержала дыхание, но, возможно, это была просто игра воображения.

Чёрный внедорожник Лёши плавно вписался в поворот подъездной дороги. Я сверился с навигатором – до «ВитаФарм» оставалось меньше километра. Утреннее солнце отражалось от лобового стекла, создавая дифракционную картину, похожую на те, что мы наблюдали на лабораторных по оптике.

– Ты точно взял все протоколы? – я в третий раз проверил папку с документами.

– Стас, – Лёша усмехнулся, не отрывая взгляд от дороги, – ты уже спрашивал. Дважды. И реактивы проверял. И калибровочные растворы. Всё на месте.

Я кивнул, понимая, что веду себя глупо, но ничего не мог с собой поделать. Мысль о том, что мы едем в настоящую исследовательскую лабораторию, да ещё и... Я заставил себя не думать о второй причине своего волнения.

Здание «ВитаФарм» возвышалось над нами сверкающей громадой из стекла и металла – пятнадцать этажей безупречных геометрических форм. Солнечные батареи на крыше поблескивали, как чешуя гигантской рептилии. Мы с Лёшей припарковались на гостевой стоянке, и я невольно одёрнул рубашку, глядя на своё отражение в тонированных окнах машины.

– Прекрати нервничать, – Лёша похлопал меня по плечу. – Ты же в лабораторию идёшь, а не на эшафот.

Тася ждала нас в просторном холле. Я не сразу узнал её – строгий деловой костюм и собранные в безупречный пучок волосы придавали ей какую-то недоступную официальность. Но улыбка осталась прежней – тёплой и чуть лукавой.

– Добро пожаловать в «ВитаФарм», – Тася улыбнулась нам обоим. – Сначала нужно получить пропуска, а потом нас встретит Анна Сергеевна, она старший научный сотрудник лаборатории.

На пропускном пункте нас встретил немолодой охранник с внимательным взглядом. Он быстро оформил документы, сфотографировал для пропусков, и через несколько минут мы уже поднимались на лифте на седьмой этаж.

– Анна Сергеевна очень заинтересовалась вашим проектом, – вполголоса произнесла Тася, пока мы шли по светлому коридору. – Особенно когда узнала, что вы работаете с методикой Воронцовых.

У входа в лабораторию нас встретила элегантная женщина лет сорока пяти, в белоснежном халате и с аккуратно собранными в пучок русыми волосами.

– Анна Сергеевна Котова, – представилась она. – Рада познакомиться. Таисия рассказала мне о вашей работе, очень интересный подход. Давайте я покажу вам лабораторию и расскажу о правилах безопасности.

Лаборатория поразила меня с первого взгляда. После привычных университетских помещений она казалась чем-то из фантастического фильма. Идеально чистые столы, новейшее оборудование, автоматизированные системы контроля – всё это создавало ощущение, что мы попали в будущее.

Тася устроилась в углу, за небольшим столиком, откуда можно было наблюдать за нашей работой. Я то и дело ловил на себе её взгляд и старался объяснять каждое своё действие подробнее, чем обычно. Лёша посмеивался, но ничего не говорил.

Через несколько часов работы Лёша потянулся и объявил, что неплохо бы подкрепиться.

– Я покажу, где тут кафетерий, – тут же вызвалась Тася, поднимаясь со своего места.

– Не стоит, – Лёша улыбнулся с видом заговорщика. – Я большой мальчик, сам найду дорогу. К тому же, кто-то должен присмотреть за нашим трудоголиком, а то он забудет поесть.

Он подмигнул мне и вышел, оставив нас наедине. В лаборатории повисла тишина, нарушаемая только мерным гудением приборов и тихим пощёлкиванием термостата. Где-то в дальнем углу мерно капала вода из дистиллятора – кап, кап, кап... Я пытался сосредоточиться на этих звуках, только бы не думать о том, что мы остались вдвоём.

Я склонился над микроскопом, делая вид, что полностью поглощён работой. На самом деле я уже минут пять рассматривал один и тот же участок препарата, не видя ничего перед собой. Пальцы, крутившие винт фокусировки, слегка подрагивали. Краем глаза я видел, как Тася встала со своего места и медленно прошлась по лаборатории, разглядывая приборы.

– Хочешь взглянуть? – слова вырвались сами собой. – Тут интересная структура...

Она обернулась, и я на мгновение залюбовался тем, как солнечный луч, пробившийся сквозь жалюзи, очертил её силуэт. В строгом деловом костюме она выглядела совсем иначе, чем обычно – недоступной и загадочной.

Тася подошла, и я почувствовал лёгкий аромат её духов, тот самый, который уже научился узнавать, когда она наклонялась к моим конспектам во время занятий. Она склонилась к окуляру, случайно коснувшись меня плечом. От этого прикосновения по телу пробежала дрожь, и я постарался скрыть её, начав объяснять что-то про особенности клеточной структуры. Слова путались и теряли смысл, я сбивался, начинал заново, но не мог оторвать взгляд от выбившейся из её причёски пряди волос.

– А вот здесь, – я потянулся к регулировочному винту, и наши руки соприкоснулись. Мы оба замерли.

Когда она выпрямилась, наши лица оказались так близко, что я мог разглядеть золотистые крапинки в её карих глазах и едва заметные веснушки на переносице – раньше я никогда их не замечал. Она не отстранилась. Время, казалось, застыло, растянулось, как в замедленной съёмке. Я видел, как чуть подрагивают её ресницы, как приоткрылись губы, словно она хотела что-то сказать... В этот момент все мои страхи и сомнения куда-то исчезли. Я просто наклонился и поцеловал её.