Драгоценная дочь падшего семейства

5

– Итак, ваше высочество. У нас есть два варианта. Первый: вы сообщаете обо всем случившемся, и Тиффани арестуют, но заодно всему королевству станет известно о ваших похождениях.

Смотрю прямо в глаза Саймону. Кое-какие детали я все же опустила. Вряд ли сестрица будет единственной, обвиненной в покушении на убийство члена правящей семьи. За преданием огласке сегодняшнего происшествия последует гнев правителя – отца второго высочества – и, как результат, лишение рода Гарнет дворянского титула и прилагающихся к нему богатств, а после низвержения допекшего всех семейства многочисленные недоброжелатели набросятся на нас, как стервятники на легкую добычу.

– И второй вариант: мы все тихо забываем о произошедшем. Никто не узнает о ваших похождениях, и о срыве Тифф тоже никому не станет известно. Разумеется, о продолжении ваших отношений с моей сестрой вряд ли можно сейчас что-то говорить, но это уже дело, которое касается вас двоих, – объясняю я, внешне спокойная, как удав.

Настаивать сейчас на том, чтобы принц разорвал помолвку, кажется неправильным. Вероятно, он сам обо всем позаботится, можно и не просить. Вряд ли принц Саймон захочет жениться на Тифф после того, как она сегодня гоняла по ресторану и едва ли не лишила самого ценного – мужского достоинства.

– Ты же младшая сестра? – хмурится Саймон и тянет слова, разглядывая мое лицо под разными углами, так и сяк вертя головой. Подниматься на ноги он не торопится. Может, из-за страха настолько ослабел.

– Да, вы с Тифф похожи.

Прикусываю губу. Я знала, что легко не будет.

Саймон щурится и усмехается. Это уже не то преисполненное страха и ужаса лицо убегающего прочь от вооруженной разбитой бутылкой невесты обманщика-жениха.

– Какого черта я должен покрывать эту сумасшедшую?! Бред! Я не сделал ничего плохого!

Принц встает и отряхивается. Видок у него, конечно… Распахнутая наполовину рубашка, на шее висит не повязанный как следует галстук-аскот, помятый вид, растрепанные волосы, на шее следы алой помады.

Ничего плохого? Позвольте, он серьезно думает, что, крутя шашни с другими девушками при наличии законной невесты, ведет себя благородно?

Он еще тот мерзавец, пока не встретил Алисию. Однако, как она могла в него влюбиться?

На самом деле это случилось бы нескоро. В игре принц, после того как осознает свои чувства к главной героине, просит мою старшую сестру расстаться мирно.

Но его заявление становится для Тифф серьезным ударом. Девушка не может смириться с разрывом. Она плачет и бегает за ним, отказываясь принять это решение. Однако принц бросает Тиффани, прилюдно унизив на публике, втаптывая репутацию бывшей в грязь и ломая этим всю ее жизнь.

Стоит бояться человека, которому более нечего терять.

По классике романтического жанра старшая сестрица пытается избавиться от камня преткновения, возложив все грехи и обиды на Алисию, но ей это не удается, она только зарабатывает себе уголовное обвинение и пожизненное заключение в темнице.

Не вынеся такого исхода, гордая Тифф совершает самоубийство, а семейство Гарнет сталкивается с последствиями, неся возмездие мужчин гарема героини за издевательства над Алисией. Это лишь одна из многочисленных версий возможного конца.

Обручение Тифф и Саймона было лишь политическим ходом. Второй принц – сын одной из фавориток короля. Дабы защитить его от угроз собственной жены и сторонников наследного принца и партии поддерживающих его аристократов, его величество выбрал дворянский род, пользующийся уважением и имеющий определенное влияние в столице, и предложил им брак.

Породниться с правящей династией мечтают все благородные семьи, и не так уж и важно, законнорожденный ли сын, если его величество его признал. К тому же, кто знает, как сложится будущее, бастарды тоже имеют право наследовать трон.

Я вздыхаю, и перед глазами всплывает вид на спину старшей сестры, ее опущенные плечи и то, как она молча ушла, не свершив то, что так обещалась сотворить с подлым женихом.

Видимо, Тифф по-настоящему любила принца. Не из-за договора и не потому, что он принц. Ее чувства были искренними, настоящими. Она всерьез хотела быть ему хорошей парой.

Я здесь, в мире «Сердца Алисии», недолго. Половину из этого времени я провела, закрывшись в спальне Шарлин и отказываясь выходить, не принимая действительность. Но когда вышла, то только наблюдала, как была занята первая леди дома Гарнет.

Каждый день у нее была куча занятий: от языков и верховой езды до бальных танцев и готовки. Разумеется, местные леди получают необходимое домашнее образование, но Тифф решила не просто овладеть нудными навыками до приемлемого уровня, а стать в них совершенной. Вероятно, только так ей казалось, что она станет достойной принца супругой.

Кое-какая мысль вдруг приходит мне в голову.

Я иду вперед, яростно взирая на Саймона так, что он пятится назад и врезается спиной в стену.

– Вы просто издевались над ней, так?

Саймон ведь особо и не скрывался.

Этот отель может посетить любой желающий. А ресторан? Прийти под ручку с любовницей туда, где на тебя будет глазеть куча народа. Вопрос времени, когда обо всем прознает невеста.