Драгоценная и Змеиный Король

Глава 3.

Даже зная, что у меня нет дара, всё равно продолжала делать украшения, совершенствовала свои техники, использовала отцовские советы. Так, год за годом я стала известна среди бедняков, у которых чаще всего не было никакого дара. Такие люди не могут позволить себе амулет, но хотят подарить любимым что-то красивое, вечное. Они-то ко мне и приходят, приносят крупицы металлов, посредственные искусственные камни. И всегда вне зависимости от исходника у меня получалось сделать чудо.

Рейгон хвалил работы, но ругал, что я берусь за такой мусор. Уж не знаю, пытался так замотивировать или просто на старость лет стал невыносимым человеком. Ведь, кроме меня, у старика больше никого не осталось, даже бывшие ученики отвернулись от мастера и давно не навещали. Не говоря больше ни слова, он ушёл в мастерскую и хлопнул дверью напоследок. Лицо обдал сквозняк, и в нос ударила поднявшаяся пыль.

На стойке развернула ткань и, вооружившись увеличителем, стала рассматривать узор. Я точно увидела буквы «С», «в» и «а». Значит, должны быть ещё, если это не имя владельца, то создателя. Взгляд медленно скользил по чешуйкам, искал хоть какую-то подсказку в ровных линиях. Однако кроме трёх букв, так и не смогла ничего рассмотреть. Через пару часов глаза стали побаливать, и я отложила увеличитель. Потянулась, похрустывая позвонками.

Прежде чем завернуть браслет снова в ткань, потрогала камни, остальные сидели плотно в своих пазах, а значит, им ничего не грозит. К моему удивлению, рубин отозвался теплотой на прикосновение, будто бы засветился изнутри. Пару минут, как зачарованная рассматривала камень, но лишь убедилась, что это разыгравшаяся фантазия и блик, прошедший через многочисленные грани. Сунула свёрток в карман штанов, разберусь с ним позже.

В городе проходила ярмарка и мимо витрины часто мелькали люди, но вот внутрь никто не спешил. На центральной площади сейчас было куда интереснее, чем в старом магазине ювелира. А я ведь ждала эту ярмарку, хотела прикупить себе одежды на зиму подешевле. Но из-за скряги Рейгона, видимо, придётся мёрзнуть и терпеть.

До самого вечера в магазинчике так никто и не появился. Я клевала носом и даже пару раз задремала прямо за стойкой. Рейгон этого не заметил, потому что разбудил меня к вечеру своим храпом. Спросонья даже не сразу поняла, что происходит и откуда странный звук. Потёрла глаза, будто это поможет лучше слышать. Аккуратно приоткрыла дверь и, заглянув, обнаружила ювелира уснувшим над какими-то старыми талмудами. Хихикнула и вернулась к стойке. Там меня уже ждал не самый лучший подарок.

С обратной стороны витрины стоял Саймон, изрядно выпивший. Здоровяк едва держался на ногах и, не решаясь войти внутрь, прикладывался всем лицом к стеклу. Оставляя неприятные разводы и жирные следы. Приложила ладонь к глазам. И за что мне это проклятье. Саймон, наконец рассмотрев меня, замахал руками. Лучше поговорить на улице, пока старик спит.

Придержала колокольчики над дверью и скользнула на прохладный вечерний воздух. По плечам тут же пробежали неприятные мурашки, будто предчувствуя тяжёлый разговор. Шахтёр, словно заколдованный, придерживался за стекло, гравитация явно побеждала, и лучше бы Саймону устоять на ногах и не рухнуть внутрь магазинчика.

— Эла, ик… милая.

Он дыхнул мне прямо в лицо, не самый приятный запах изо рта смешался с перегаром и каким-то странным травяным душком. Тыльной стороной ладони прижала нос и вдохнула полной грудью. Нет уж, такое мне и даром не нужно.

— Саймон, сейчас не самое подходящее время, я ведь работаю.

— Да? — осоловевшими глазами шахтёр глянул внутрь магазина и подвис на мгновение.

— Да, так что лучше уходи.

Потянула Саймона за бок, пытаясь его оторвать от стекла и развернуть к дому. Как назло, рядом не было ни одной знакомой морды. Раньше удавалось сплавить эту пьянь в руки его же друзей, на крайний случай стражникам. Но сейчас все звёзды были на стороне влюблённого.

— Ой, подожди!

Почти развернувшись, шахтёр резко выпрямился, будто гравитация больше не была проблемой и не тянула его к земле. Руки похлопали по груди, Саймон сам себя стукнул по лбу и в заднем кармане отыскал странный замасленный свёрток ткани. А из-за пазухи вынул изрядно потрёпанный и подвявший букет из укропа, ромашки и каких-то листиков.

________________________

Эта история — часть межавторского сборника «Дюжина влюблённых змеев», где вас ждёт ещё больше страсти, тайн и хладнокровных (но таких горячих внутри!) оборотней. Хотите узнать, чем закончится приключение Эстеллы, и погрузиться в другие захватывающие истории? Тогда подписывайтесь на автора и обязательно приобретайте книгу в бумажном формате — ведь тактильные ощущения от перелистывания страниц только усилят магию этих сказок!

До встречи в следующих главах!