Драгоценная и Змеиный Король

Глава 8.

Погода на улице становилась только хуже, и когда дома оставалось всего пару поворотов, грянул гром и город стало затапливать. В комнату я вошла промокшая до нитки. Сбросила сумку на кровать и принялась стягивать одежду, с которой уже накапала лужица у входа. Услышала шипение, на покрывало выполз змей. Он явно выглядел недовольным, но не собирался мстить за небрежное отношение.

— Ой, прости.

Попыталась улыбнуться, хотя это вряд ли успокоит зверя. Тот теперь осматривал комнату, медленно перемещался по кровати, подползая ближе то к одной, то к другой стенке. Хотя это больше было похоже на каморку, в которой едва влезла старенькая скрипучая кровать, маленький комод и подобие стола. Для стула места не осталось, как и для полноценного окна. Под самым потолком было совсем крохотное круглое окошко, которое даже не открывалось.

Скинула всю одежду в кучу и отодвинула к двери, с тоской взглянула на последние сносные штаны. Кажется, завтра придётся идти в платье. Змей тем временем с любопытством наблюдал, как я хожу по комнате, зажигаю свечи на комоде, в нём же роюсь и выуживаю одежду, полотенце, кусочек мыла. Я разделась догола, и теперь от холода всё тело покрылось мурашками, а руки пробивало дрожью. Надо скорее бежать в душ и надеяться, что там ещё осталась горячая вода.

— Ну не скучай, я скоро вернусь, — зачем-то бросила змею и убежала, накинув полотенце.

Горячей воды хватило ненадолго, так что смывать остатки мыла пришлось очень быстро. От такого перепада температур даже зубы начали стучать. Накинула домашнее платье, завернула мокрые волосы в полотенце. Заскочила на кухню за остатками рагу из нцари, мяса там почти не было, но большее мне сейчас не светит. Налила горячей воды в кружку и вернулась в комнату.

По дороге из душа поняла, что кроме внешнего вида мало, что знаю о змеях. Чем они питаются, как и где живут в дикой природе. В отцовском дневнике были записи только о странных ритуалах похожие на религиозные, и на них я особо не заостряла внимание. Во всяком случае, сэндвич змей съел, изрядно накрошив в сумке, а значит, обычной едой и овощами не брезгует.

Медленно открыла дверь комнаты и сначала заглянула внутрь. Всё было так же, как и раньше, а вот зверя не было видно. Аккуратно глядя себе под ноги, зашла и поставила миску с кружкой на стол. Посмотрела по сторонам, пытаясь найти своего питомца, даже стала на колени и проверила, не заполз ли тот под кровать или комод, но везде было пусто.

— Эй, ты куда делся? Как там тебя, кис-кис-кис?

Куча мокрой одежды зашевелилась и из-под штанов показалась белая морда. И зачем он полез в эту грязь? Подползла к одежде и кончиками пальцев приподняла штаны. Я боялась не то навредить этому прекрасному существу, не то того, что он нападёт на меня. Но змей лишь приподнял голову и снова высунул свой тонкий язык. Пару минут мы внимательно смотрели друг на друга, даже не шевелились, а потом он выполз полностью из одежды, а кончиком хвоста подтащил промокшие свёртки с браслетом и камнями.

— Вот, чёрт, я совсем о них забыла! — хлопнула ладонью по лбу.

Теперь еда подождёт, надо проверить, как там украшение, от дождя, конечно, ему не должно было стать хуже, но надо же застёжку протестировать. Убрала миску на комод и развернула свёрток на столе. Всё было на месте, а после ремонта словно выглядеть стало лучше. Вытащила кусочек тряпки, промокнула браслет.

К этому моменту на стол пожаловал любопытный змей. Он лез под руки и активно интересовался судьбой украшения, что-то манило зверя в этом браслете. Так и норовил коснуться то хвостом, то телом, а если убирала повыше, то задирал голову и ждал, постоянно высовывая язык.

— И что тебе так нравится?

Села на кровать и накинула браслет на руку. Змей зашипел, оставшись на столе, и стукнул хвостом. С удивлением взглянула в глаза бусины, он злится, потому что я хочу примерить амулет на себе? Так и замерла, придерживая украшение на запястье, в голове роились мысли, а в груди поселилось неприятное ноющее чувство страха.

— Ты чего?

В ответ зверь лишь снова зашипел, обнажая острые клыки. По спине пробежал холодок. Я всё ещё ничего не знаю о змеях, и лучше не злить его лишний раз. Сняла браслет, хотя этого, кажется, было недостаточно. Зверь стал спускаться по ножке стула ко мне.

— Эй, эй, успокойся! — положила браслет обратно на стол, — я не буду его присваивать.

Змей замер, обвив дерево, и внимательно смотрел в глаза, ожидая, его злость постепенно гасла. Хотя меня это совсем не радовало. Почему в нашем городке появился змей и почему он так одержим этим браслетом. В голове не было ни единой догадки, а из-за обилия событий соображать было почти физически больно.