Dragonflame: Пламя ярости

Глава 5: Обстановка накаляется

Лес Тоб

Бывшее Красное поле

Три дня спустя

Поздний вечер. Воздух мерцает от избыточной Войд-эссенции – последствия аномального выброса Древнего Веллиара. Небо приобрело сиреневый оттенок. Алиса с трудом пробирается сквозь заросли, ее лицо усталое, но решительное. Она одела свитер, чтобы скрыть шрамы. Рудольф ждет, но его поза – опущенная голова, поджатые крылья – говорит о разочаровании. Алиса, подойдя, пытается улыбнуться, но улыбка выходит натянутой.

-Рудик! Прости, что заставила ждать..., знаю, прошло три дня.-Она тяжело садится на пень, смотря на свои поцарапанные руки-После... того вечера с Василисками, бабушка взбеленилась. Охрана везде. Комендантский час раньше. Я как в клетке. Сегодня только из-за...этого Веллиар, он устроил переполох. Магические Линии передач поломались, все бросились чинить... Улучила момент. Но ненадолго. Это норма, иногда Шёпот древних становится слишком мощным, хе-хе… Прости, не смогла принести гостинцев…

-Три солнца. Три луны. Ждал. Думал... не придешь. Что случилось? С тобой? Из-за меня? Из-за рева? - Его голос низкий, гулкий, как далекий гром. Поднимает голову. В его глазах нет обычного любопытства, лишь глубокая, почти звериная тоска.

Алиса вздыхает, обхватывая колени

-И из-за рева, и из-за Василисков... и из-за этих шрамов-Она показывает бледную полосу на запястье-Ройс заметил. Я не знаю, рассказал ли он про это, тревога не смолкает, у меня уже начинается паранойя. Ищут. Тебя ищут. -

-Знаю, тут рыскали, их было много, они искали источник рёва, то есть меня. –

— Это «Тени» бабушки.-с отвращением проговорила Алиса-Ассасины Королевы, шпионы, разведчики и теневые убийцы. Их возглавляет Морган. Рылись в земле, как стервятники. Ситуация... накаляется.

Рудольфиздает короткий, горький звук, похожий на шипение

-Ищут монстра. Находят монстра. Так и должно быть? -Он смотрит на небо, где пульсируют отголоски выброса Веллиара- Зачем, ты тогда пришла? Рискуешь. Для... чего? Для разговора с чудовищем в лесу?

Алиса резко встает, ее голос дрожит от внезапной ярости и боли

Потому что ты не чудовище! Потому что здесь... -Она разводит руками, указывая на лес, на небо- ...я могу дышать! В замке я Принцесса. Кукла. Будущая Королева под колпаком бабушкиного контроля и страха. Я должна улыбаться, быть мудрой, заботиться, никогда не ошибаться! А я.. я хочу просто бежать! По крышам, по лесам! Чувствовать ветер, а не взгляды стражей! Но я не могу бросить их, Рудик. Мой народ... они верят в меня. Любят меня, а не титул. Как совместить эту любовь... с этой душащей клеткой долга? Как не сломаться?

Она снова садится, сгорбившись, голова в руках.

-Я не хочу быть беспомощной… я должна быть самостоятельной, сильной, смелой, уметь принимать важные решения, но как? Как выдержать этот вес ответственности, который неизбежно давит на меня? Стать холодной бездумной машиной? Но я не хочу… все смотрят на меня с надеждой, ждут великих свершений, это угнетает…-её плечи начинают дрожать, на глазах наворачиваются слёзы.

Рудольф долго молчит. Потом медленно подходит, опускаясь рядом с ней. Его тепло ощущается даже сквозь одежду. Голос звучит тихо, задумчиво.

-Я.. бегал. Весь Мортис. Искал... не знаю что. Место? Смысл? Других... как я? Нашел только врагов. Соперников. Пустоту. Мир... огромный. Красивый. И.. бесконечно одинокий. Горы, где воздух режет легкие. Озера, холодные как смерть. Пустыни... где даже эссенция едва течет. Я видел руины городов твоего вида. Видел, как маленькие двуногие прячутся от дождя под листьями. Видел... как они держатся друг за друга. Греются. Смеются. Плачут вместе.-Он замолкает, его взгляд устремлен в темноту леса — Это... "семья"? Та связь... что дает силы терпеть клетку долга? Которая... согревает изнутри, когда снаружи холодно?

-Да... И нет. Семья... это не только тепло. Это и боль. У меня с рождения нет мамы… а папу я почти не помню, говорят самоубийство. Наш род — это великие Эльфийские рыцари, отец был гордостью Альфрона, великим воином. Но что заставило его так поступить? Я не помню. -она встает, и убирает прядь волос возле затылка, под ней красовался маленький шрам-Этот шрам. Я тебе не рассказывала. 80 лет назад в нашем замке произошёл теракт, я тогда ударилась головой и потеряла часть памяти, однако этот ад до сих пор приходит мне в кошмарах, как я иду среди обломков, кругом только огонь и крики о помощи, а я ничем не могу помочь… только иду вперёд, без цели, даже не чувствую боли или ужаса, абсолютная пустота внутри, я падаю и устремляю руку к небу… а потом… меня спасает Морган… обычно холодный и пустой, но в тот момент, он выглядел счастливым, именно это меня побудило заботиться об остальных, я не хочу больше просто смотреть как кому-то больно…

-Ты не одна, у тебя есть те, кто двигают тебя к твоим идеалам, у меня же нет ни тех, кто бы двигал меня к идеалам, не самих идеалов. Я лишь волочу своё существование, без цели, без смысла, просто существую, я искал смысл, но ничего не нашёл, лишь пустоту, враждебность, одиночество-

-Моя настоящая семья... -слабый лучик тепла в голосе- ...это они. Морган. Мой... ворчливый ангел-хранитель. Нянька, учитель, нудный старший брат в одном флаконе. Я его называю «Ворчливый дед в теле горячего мужчины на рассвете сил». Стилл. "Бог Огня". Вечный двигатель, заряжает энергией и верой, даже когда сам устал. Мой личный лучик солнца. И... Ройс. "Демон Холода". Нашла его умирающим поле. Он жил и рос в рабстве, учувствовал в подпольных боях, как цирковое животное, потом сбежал. Теперь он... мой щит. Фанатично предан. Молчалив. Страшен для врагов. И.. душен до невозможности. Но мой. Они... мои якоря. И мои цепи тоже. Без них... я бы, наверное, сбежала. Или сломалась. С ними... я пытаюсь найти баланс. Между долгом и.. вот этим-Свободой. Тишиной. Настоящим.