Дракон

Дракон

***

Королеву казнили седьмого дня третьего месяца осени.

Тогда же всем стало очевидно, что она не в себе. Королева Кейрин сошла с ума, свихнулась, лишилась рассудка.

Все до последнего не верили, что эта казнь и в самом деле состоится. Все знали, что король любит супругу, хоть и зол на неё неимоверно, но любит же! А значит, королева-изменщица покается, супруги помирятся, и разведённый по королевскую душу костёр зальют водой. Именно это - сцену примирения - пришли посмотреть люди. И никто не ожидал, что королева в ответ на слова супруга - увы, никто их не слышал, но каждый потом уверял, что точно знает, о чём шла речь - безумно рассмеялась, оттолкнула протянутую ей руку и сама шагнула в костёр, тут же вспыхнувший в разы сильнее и полностью скрывший самоубийцу от всех.

Одно слово - сумасшедшая.

***

Третий день первого месяца зимы.

Никогда не любила драконов. Огромные, неуправляемые ящеры, по какому-то недосмотру богов имеющие способность принимать людское обличье. Ну, почти людское. Спутать дракона с человеком невозможно, в глазах дракона всегда живёт огонь, а поведение его так же дико и невыносимо, как и в звериной ипостаси. Драконы не умеют сдерживать свои порывы, они живут стихией и сами как стихия, непредсказуемы и вероломны.

Моей стране не повезло быть с ними по соседству. И сегодня мы принимали их посольство. Первое за последний век. Почему-то ящерицы вдруг захотели с нами дружить.

Посольство состояло всего из двух мужчин, и это могло бы быть несолидно, и даже расценено как насмешка, будь это не драконы, а кто-то другой. Эти умудрились вдвоём создать такую атмосферу, что мне стало тесно в огромном тронном зале собственного дворца. Словно весь их реальный вес, размер и сила пришли вместе с ними. Никому никогда не призналась бы, но у меня от них мурашки по коже.

Я дружелюбно улыбаюсь в ответ на их имена, которые даже не пытаюсь запомнить - этот набор шипящих и рычащих звуков я всё равно не воспроизведу даже под страхом смерти, а про себя нарекаю их Ящерица один и Ящерица два.

Намерения у ящериц с первого взгляда самые что ни на есть добрососедские - торговать, учиться друг у друга и даже вместе противостоять другой стране в случае нападения. Звучит, как сказка. Вот только с чего вдруг такая милость?

Четвёртый день первого месяца зимы.

Раннее утро. Вернее, затянувшаяся ночь. Затянувшийся бал. На котором я танцевала с Ящерицей. Я. Танцевала. С драконом. Смешно и невероятно. Хотя танцует Ящерица номер два, надо признать, неплохо. Ну ладно, всё равно никто никогда это не прочтёт - он танцует лучше, чем кто-либо. Вероятно, дело как раз в звериной природе. И да, мне с ним танцевать не понравилось - что за радость чувствовать, что твой партнёр превосходит тебя в разы в изяществе, и на его фоне ты всем, наверняка, кажешься коровой.
И наглый он. Даже не могу объяснить, в чём именно. Нагло смотрит. Делает всё безукоризненно в рамках этикета и дозволенных традиций, но глядит…

Шестой день первого месяца зимы.

Однако Ящеры загостились. Пора и честь знать. Я не знаю уже куда деваться от янтарного взгляда. Мне кажется, Ящерица номер два определённо колдует - под его взглядом мне не по себе, может, он хочет меня сжечь? По крайней мере, от глаз его становится горячо и душно. А когда он не смотрит - чуть холодней, чем обычно. Но это оттого, что он сверлит меня глазами непрерывно. Проголодался?

Скорее бы уже это беспрецедентное посольство отбыло…

Седьмой день первого месяца зимы.

Это… невероятно. Мой супруг, божьей милостью король и властитель всея Ливании отправляет меня к драконам. К Ящерицам. Да. С ответным визитом. Сам он поехать, видите ли, не может, а меня не жалко… Да что там не жалко. После того, как я заблокировала ему последний проект приказа о снижении налога с дворян, он, мне кажется, уже даже подумывал лично подсыпать несговорчивой супруге яду, я даже есть стала реже и осторожнее на всякий случай. А тут такая удача! Как пройти мимо?..

Ослушаться не могу. Но предчувствия у меня самые ужасные. Не будет добра от драконов.

Десятый день первого месяца зимы.

Мы едем. Лошади вязнут в снегу, я мёрзну и никак не могу избавиться от разочарования - думала, хоть на драконе полетаю. Не тут-то было. Видимо, нести на себе кого-то - ниже их достоинства. Но и бросить меня почему-то не могут, тащатся рядом. Я вижу в янтарных глазах тоску, когда кто-то из них бросает взгляд в небо, и не могу удержаться от небольшого злорадства. Это единственное, что меня согревает.

Одиннадцатый день первого месяца зимы.

Ладно. Не единственное. Вчера вечером ещё был коньяк. Возможно, многовато коньяка для усталой и замёрзшей королевы. И когда Ящерица номер два - Аррэн, оказывается, и драконье имя можно сократить до приемлемого варианта - снова устремил на меня свой огненный взгляд, я вежливо поинтересовалась, почему бы ему не избавить от мучений и себя и всех, и не прокатить меня на себе.

Кажется, он не сразу правильно понял. Уж очень во взгляде полыхнуло. Чем угодно, только не гневом. Потом понял. Поморщился. Осмотрел мою немногочисленную свиту… очень выразительно осмотрел, словно жертву на ужин выбирал. И даже отвечать не стал.